인간행동과 사회환경을 설명한 이론 중에서 에릭슨의 심리 사회적 발달이론이 있다. 지금까지 인간에 대한 탐구는 다양하게 나타나는 삶의 형태 속에서 환자가 아니라 사람은 누구나 문제를 안고 살고 있다고 밝힌다.

문제로부터 좀 더 근원적인 회복을 위해 다각적인 학문과 이론적 접근이 시도되고 정립되었다. 의식적 자각 밖에서 작동하지만 의식적 사고, 느낌, 행동에 영향을 미치는 마음의 부분(무의식)을 밝혀 인간행동을 이해하고 심리장애를 치료하며, 개인을 넘어서 사람들 간 행동의 원인과 결과를 연구하거나 사회‧문화적인 환경의 영향을 밝힘으로 인간을 동물과 다른 사회적 인간으로 가치를 나타낸다.

이에 인간의 전 생애를 심리사회적 발달 단계를 말한 에릭슨의 이론을 다시 살펴보고자 함은 심리학은 배우는 아이와 같은 초보 학도로서 재음미 하고자 함이며 인간 경험을 바라볼 수 있는 창이 되는 인간 본성에 관한 하나의 정향성의 이론을 습득하고자 함이며 또한 인간이해를 사회 심리 발달론적으로 분석한 에릭슨의 이론은 오늘날 인간의 전 발달과정을 전인적으로 돌보아야하는 다양한 곳에서 중요한 틀을 제공할 수 있다. 급속히 발전하고 있는 시대의 흐름 속에서 정체성과 가치를 정립하여 이론을 통해 학문의 정진을 위한 기초를 삼고자 함에 있다.

이에 따라 인간행동과 사회환경과 관련하여 에릭슨의 심리사회적 이론에 대해 알아보고 그 이론을 적용한 나의 행동의 사례를 기술한 후, 사회복지 실천현장에서 적용할 수 있는 예를 살펴보도록 한다. 에릭슨은 프로이트와 같이 아동의 연령에 따라서 리비도의 표출 양상이 달라진다고 인정하였으나, 변화의 욕구를 충족하는 과정에서 환경과의 접촉은 아동의 자아양식이 경험하게 되는 위기와 극복의 과정을 성격 발달의 주요한 요인이라고 생각하였다. 에릭슨은 욕구가 충족되는 과정에서 긍정적인 경험과 부정적인 경험이 교차하게 되며, 자아양식은 이에 대하여 일종의 위기라고 하는 것을 경험하게 되는데, 만약 긍정적인 경험의 비율이 부정적인 경험의 비율보다 높을 때는 발달에 부정적인 영향을 끼치며, 다음 단계로의 수행을 이루어 나가는 데 어려움을 겪게 된다고 이야기하였다.

그는 인간의 발달을 8가지의 단계로 나누었으며, 특히 청소년 이후의 성인과 노년의 삶에 대한 부분도 다루었다. 현재 나는 에릭슨의 심리사회적 발달단계심리사회적 발달단계에 따르면 청소년 후기에서 성인기로 넘어가는 과도기적인 위치에 있기 때문에 청소년기의 발달과업을 마무리하고 새롭게 성인기를 준비할 수 있는 시기이다.

그렇기 때문에 자아정체감을 확립히고, 확장된 사회적인 관계에 적응을 해 나가면, 성인으로서의 자질을 갖추기 위하여 요구되는 여러 가지 과업에 집중하여야 한다. 이 시기는 자신의 친구를 찾기 위하여 탐색하는 일련의 과정을 통하여 친밀감을 원하게 되는데, 이러한 친밀감은 자아의 융합이라고 하였으나 전 단계서 자아정체감을 획득한 이후에 이러한 일이 가능하게 되는 것이다.

그런 청소년시기에 친구들과의 관계 혹은 부모님과의 관계를 통하여 자아정체감을 형성하지 못하였었던 나는 지금의 시기에 과제인 친밀감을 발달시키는 것에 어려움이 생긴 것이 아닌가 생각이 된다. 적절한 자아정체감을 형성하지 못하였던 나는 다른 사람들과 융합에 어려움을 겪었고, 이로 인하여 친밀감을 형성하는 것이 더욱 어려워졌으며, 현재와 같은 문제적인 행동을 하는 이유는 어쩌면 지난 단계에서의 발달과업을 충실하게 이루어오지 못했기 때문이라고 충분히 이야기할 수 있으며, 나 또한 이에 대하여 그렇게 생각한다.

내가 가지고 있는 이러한 문제 행동을 해결하기 위하여 사회복지실천에 입각한 방안은 다음과 같을 것이다. 첫째, 부모와 나 사이의 신뢰감이 다시 형성될 수 있도록 한다. 항상 바빴었고, 지금도 바빴기 때문에 나를 돌보실 여력이 없는 부모님과 신뢰를 다시 형성하는 것이 필요할 것이다.

이러한 신뢰는 주로 부모와 떨어져 있을 때에도 부모로부터 항상 돌봄을 받고 있다는 신뢰감을 줄 때 최초의 신뢰가 형성이 되는데, 지금의 상황에서도 나쁘지 않는 방법이라고 보여진다. 아무리 떨어져 있더라도 연락을 한번 하는 것과 전화를 한번 하는 것을 통하여 내가 부모로부터 돌봄을 받고 있다는 생각이 느껴진다면 나는 이에 대하여 부모님과의 신뢰를 만들어 나갈 수 있을 것 같다.

물론 이러한 신뢰는 상호간에 이루어지는 것이 중요하기 때문에 나 또한 부모님의 울타리 안에 내가 있다는 것을 알려야 할 필요가 있다고 생각된다.