서울대 필독서 「구토」(사르트르) — 실존·우연성, 철학 입문 독서 가이드

『구토』는 장 폴 사르트르의 소설로, 실존주의 철학을 문학적으로 풀어 낸 대표작으로 읽힙니다. 한국어판은 임호경 번역으로 문예출판사에서 나왔습니다. 철학 개론의 정의보다, 한 인물이 거리와 카페와 사물을 마주하며 느끼는 이질감 속에서 개념이 살아 움직입니다. 서울대 아로리 「2025학년도 서울대학교 신입생들의 서재」에서 아시아언어문명학부 새내기가 실존주의에 관심을 갖게 된 계기로 소개했습니다.

책 기본 정보

• 제목: 『구토』(원제 La Nausée)
• 지은이: 장 폴 사르트르 · 옮긴이: 임호경
• 출판사: 문예출판사

어떤 이야기인가

주인공 앙투안 로캉탱은 홀로 일상을 보내다, 어느 순간부터 사물과 자기 존재에 대해 이유 모를 불쾌감, 이른바 구토를 느낍니다. 그 감각은 단순한 구역질이 아니라, 세계의 필연성이 흔들리고 모든 것이 우연처럼 다가오는 체험에 가깝습니다. 일기가 쌓일수록 그는 본질이 먼저 정해져 있다는 생각에서 벗어나, 존재가 먼저 주어지고 의미는 이후에 만들어진다는 방향으로 사유를 밀어 갑니다. 일상의 사물이 낯설어지는 순간이 철학의 출발점이 되는 구조입니다.

철학 입문서로 읽힐 때

아로리 신입생은 이 작품이 개인의 불안과 고독을 통해 인간 본질을 탐구하며, 실존의 허무와 그것을 넘어서려는 가능성을 함께 보여 준다고 적었습니다. 사르트르의 철학 개념을 교과서 정의로만 외우기보다, 한 인물이 거리를 걷고 카페에 앉고 물건을 만지는 감각 속에서 개념이 어떻게 작동하는지 보게 해 준다는 점이 강점입니다. 그는 이 책을 계기로 사르트르와 실존주의에 관심을 갖게 되었고, 비교적 최근의 철학적 언어가 현실적인 위로와 질문을 준다고 적었습니다. 읽기 자체는 무거울 수 있지만, 정해진 나보다 만들어 가는 나를 묻는 입구로는 분명합니다.

무거움과 입구

『구토』는 쾌적한 독서와는 거리가 있습니다. 그런데 그 불편함이 곧 주제입니다. 익숙한 사물이 갑자기 설명되지 않을 때, 사람은 의미를 외부에서 받아 쓰던 습관을 의심하기 시작합니다. 철학서를 펼치기 전, 소설이 먼저 그 균열을 느끼게 해 준다는 점에서 입문서로 호출되는 경우가 많습니다.

서울대 신입생 서재에서 소개된 맥락

아로리 「신입생들의 서재」는 서울대 신입생들이 고교 시절 인상 깊게 읽은 책을 직접 소개하는 코너입니다. 『구토』는 2025학년도 아시아언어문명학부 새내기의 추천으로 실렸습니다. 서울대가 공식 지정한 필독서 목록이 아니라 신입생 개인의 추천입니다. 원문은 아로리 신입생들의 서재(2025)에서 확인할 수 있습니다.

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참고: 서울대 아로리 · 알라딘 『구토』