서울대 필독서 김승옥 「역사」— 주체성을 지키려는 몸부림, 철학 맞닿은 읽기

김승옥의 단편 「역사」는 민음사 단편집 『무진기행』에 수록된 작품입니다. 표제만 보면 거창한 통사처럼 느껴지지만, 실제로는 한 사람의 정체성을 억누르는 압력과 그에 맞선 몸부림을 밀도 있게 그린 단편입니다. 서울대 아로리 「2025학년도 서울대학교 신입생들의 서재」에서 인문계열 새내기가 철학의 길을 다잡는 데 영향을 준 글로 소개했습니다.

책·작품 기본 정보

• 작품: 「역사」(단편)
• 지은이: 김승옥
• 수록: 단편집 『무진기행』(민음사 세계문학전집)
• 아로리 소개: 인문계열 새내기의 추천 작품

어떤 이야기인가

작품의 중심에는 '서 씨'가 있습니다. 자아실현을 억누르는 사회 분위기 속에서 자신의 정체성을 지키려 돌을 들어내는 그의 행동은, 단순한 반항이라기보다 사유하는 주체로 남으려는 몸부림에 가깝습니다. 문명과 야만이 뒤섞인 현대의 시선, 안주를 권하는 압력 앞에서 그는 편한 자리를 거부합니다. 짧은 분량 안에서도 인물의 선택이 선명하게 남는 이유입니다.

아로리 신입생은 인문·철학에 대한 사회적 무시 앞에서 자주 좌절했다가, 『무진기행』에 매료되어 뒤에 실린 「역사」를 읽었다고 했습니다. 서 씨의 몸부림에서 주체성을 지키려는 철학자의 모습을 보았고, 이후 "진실은 고요한 수평선이 아니라 바로 지금 여기에 거세게 출렁거리는 파도"라는 문장을 스스로 정리해 매일 읽으며 진로에 대한 확신을 다졌다고 적었습니다. 작품의 이미지가 독자의 자기 다짐으로 이어진 사례입니다.

『무진기행』과 함께 읽기

같은 책에 실린 「무진기행」은 도시와 고향, 안주와 이탈 사이를 오가는 감각으로 잘 알려져 있습니다. 「역사」는 그 흐름 위에서 정체성과 자유의 문제를 더 직설적으로 밀어붙입니다. 철학·인문 진로를 고민하는 독자에게는, 추상 개념보다 인물의 행동과 장면으로 주체성 문제를 붙잡는 입구가 될 수 있습니다. 먼저 「무진기행」을 읽고 말미의 「역사」로 넘어가도, 그 반대로 읽어도 인물의 동요는 선명하게 남습니다.

단편이 남기는 질문

「역사」는 거창한 시대 서술보다, 한 사람이 편한 안주를 거부하는 순간에 초점을 둡니다. 읽은 뒤에는 '나는 지금 수평선 위에 서 있는가, 파도 위에 서 있는가'를 묻는 쪽이 자연스럽습니다. 정답을 주기보다 자세를 흔들어 놓는 단편의 힘이 여기에 있습니다.

서울대 신입생 서재에서 소개된 맥락

아로리 「신입생들의 서재」는 서울대 신입생들이 고교 시절 인상 깊게 읽은 책을 직접 소개하는 코너입니다. 「역사」는 2025학년도 인문계열 새내기의 추천으로 실렸습니다. 서울대가 공식 지정한 필독서 목록이 아니라 신입생 개인의 추천입니다. 원문은 아로리 신입생들의 서재(2025)에서 확인할 수 있습니다.

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참고: 서울대 아로리 · 알라딘 『무진기행』