일화기록법은 영유아를 관찰하는 방법 중 하나로, 교사는 관찰을 통해 영유아 개인의 현재 발달 상황, 학습 상태, 행동에 대해서 파악하고 이해할 수 있고 관찰을 통해서 얻어진 데이터는 추후 교육활동을 계획하는 데에 기초적인 자료가 된다. 관찰은 영유아가 보육기관에서 보내는 모든 일과 시간, 모든 영역 내에서 이루어져야 하며 그 종류는 일화기록법, 사건표집법, 평정척도법, 사건표집법 등이 있다. 이 중 일화기록법은 관찰된 사건을 객관적으로, 사실적으로 기술하는 방법으로 특정한 행동이나 사건만을 기록하는 것이다.

관찰된 아동의 행동과 말을 구별해서 기록해야 하고, 날짜, 시간, 장소, 해당 아동의 이름, 생년월일(나이), 관찰한 사람, 관찰된 일화가 적힌 일화기록지에 내용을 적어야 한다. 또 해당 아동의 반응을 지켜보고 있던 다른 사람들의 반응도 기록해두어야 하고, 말은 왜곡하지 않고 아동이 발화했던 말 그대로 기록해야 한다. 일화기록법은 간단하고 직관적이지만 정확하지 않을 경우 아동에 대한 편견을 심어줄 수 있고, 바로바로 기록하지 않을 경우 내용의 정확도가 떨어진다.

또 한 가지 사건에 대해서만 기록하기 때문에 해석할 때 앞, 뒤 상황을 고려하지 않아서 오류를 범하기 쉽다. 블록쌓기 놀이를 하던 중 “길, 선생님, 길”하며 무언가를 요구하는데 교사가 이해하지 못하자 종이벽돌블록을 길게 늘어뜨리며 길을 만드는 시늉을 하며 “길~”이라고 말하자, 교사가 이해하고 “OO는 자동차가 다니는 길을 만들고 싶구나!”라고 말하자 웃으며 고개를 끄덕였다.

“선생님이랑 같이 만들고 싶어?”하자 고개를 끄덕이고 “선생님 같이” 라고 말했다. 그래서 같이 종이벽돌블록을 세워 길게 늘어뜨려 길을 완성하자 작은 자동차를 가지고 와서 굴리며 길을 통과시킨다.

교사가 자신의 언어를 이해하지 못하자 답답해하며 직접 시범을 보이고, 말소리 뿐 아니라 몸짓과 표정으로 원하는 것을 표현하였다. 이 시기에는 언어가 폭발적으로 늘어날 수 있고, 표현력도 늘어나는 시기이고, OO이도 말이 부쩍 늘어가고 있다. OO이에게 더 많이 주의를 기울이고, 또 아이들이 원하는 것에 대해서 바로 파악하는 능력을 길러야겠다는 생각을 한다.

모래놀이 중 친구의 바지에 모래가 묻자 “이게 뭐야!” 라고 하면서 친구의 바지를 털어주었다. 친구가 “고마워” 라고 하니까, “아니야” 라고 하면서도 어깨를 으쓱거렸다.

그리고 자신의 바지에도 모래가 묻어있자 또, “이게 뭐야!” 라고 하면서 바지를 털고 교사에게 “선생님 나 깨끗해?” 라고 물어보았다.

교사는 “응, 깨끗해.” 라고 얘기해주었고 그제야 만족한 표정으로 다시 모래놀이를 하였다. 모래놀이를 할 때에도 “손이 지지 않게 조심조심~” 이라고 하면서 모래가 묻는 것을 신경 쓰는 모습을 보였다. 그러나 놀이를 기피하진 않았고 열심히 놀이 활동에 참여하였다. 모래에 손을 파묻어 보면서 “따뜻해~” 라고 한다거나, 친구와 모래성 쌓기 대결을 하기도 했다. 또 햇빛을 받아 빛나는 모래를 보고 “반짝반짝” 이라고 말하거나, “예뻐” 라고 말하는 등 모래에 대한 관심을 보이기도 했다.

모래가 손이나 바지에 묻는 것을 경계하고, 활동 이후에도 손을 깨끗하게 씻는 등 위생에 많이 신경을 쓰고 있는 것을 느꼈고, 또 친구의 바지를 털어주는 모습을 보고 다른 사람을 배려하고 위할 줄 안다고 생각했다.