리더십의 정의를 살펴보면, 어떤 집단이 이루고자 하는 목표, 혹은 내부 구조를 유지하는 것을 위해서 구성원들이 그들 자발적으로 집단의 활동에 참여해서 원하는 바를 달성하도록 유도하는 능력이다. 리더십이라는 것은 예전부터 정치, 사회 등에서 큰 문제로 취급되어 왔다.

대통령의 리더십은 나라가 돌아가는 것을 좌지우지할 수 있어서 정말 중요하고, 경영자의 리더십은 그 기업의 흥망을 좌지우지할 수도 있다. 리더십이 단순히 지배하는 것과 다른 이유는, 기능을 수행하는 것을 구성원들의 자발성에 기대한다는 것, 그리고 집단의 유형과 성질에 따라서 그 리더십의 특성이 달라져야 한다는 것에 있다.

리더십이라는 것은 그것이 기능하는 방법이 탄력적이어야 한다는 것이다. 그러기 위해서는 리더는 통찰력을 가지고 적응성이 있어야 한다. 현대사회에서 사회복지 행정에 대한 중요성이 날로 증대되고 있다.

현대에 발생하는 사회문제는 점점 많아지고 복잡해지는 양상을 띠고 있다. 사회복지를 한다는 것은 쉽게 이야기 하자면 사회 곳곳에서 일어나는 사회문제를 해결하는 일이라고 할 수 있다. 문제를 해결하기 위해서는, 곧 사회복지의 실천을 위해서는 문제에 다가가는 다양한 접근 방법이 필요한데, 보통 전통적으로는 개별사회사업, 집단사회사업, 지역사회조직사업 등으로 분화하여 접근하였다.

예전의 사회복지 행정은 너무 세분화되어 현대 사회에 발생하는 여러 문제에 대해 유연하게 대처할 수가 없었다. 가령 예를 들자면, 과거에는 비행 청소년 문제를 비행 행위를 하는 청소년 개인의 문제라고 여기고, 개별사회사업에 관한 문제 해결방식만 고수했을 수 있다. 따라서 정작 비행의 원인인, 가족 내 유대감 부재 문제해결의 필요성, 즉 집단사회사업의 필요성을 느끼지 못했을 수 있다. 현대 사회에 다양한 방식으로 나타나는 문제 해결을 위해서는 분화된 접근 방법을 기본으로 하되 이를 위해 리더십을 활용해야 한다.

이에 따라 리더십과 관련하여 관심 있는 리더십 이론에 대해 설명하고 사회 복지 조직에 대해 자신의 생각을 기술해보도록 한다. 리더십에서 자질이란 리더십 역량을 이루는 요소이다. 이러한 자질에는 자기인식, 상황인식, 대인관계, 동기부여, 존중 등이 있다.

리더십에서 행동이란 행동이론을 통해 리더의 기질을 타고나는 것이 아니라 리더가 부하에게 보여주는 행동을 통해서 리더십을 보일 수 있다는 개념이다. 리더십에서 상황이란 어떠한 상황에서 효과적인 리더십이 다른 상황에서도 꼭 효과적이지 않을 수 있으므로 상황에 대해 충분히 고려해야 한다는 것이다.

오센틱 리더십의 개념은 진정성의 개념을 바탕으로 정의된다. 진정성은 개인이 자기 스스로를 바르게 알고, 자신 안의 생각과 감정, 가치관 등에 일치하도록 행동하는 것을 의미하며, 자기인식과 자기규제 등 두 가지 요소로 이루어진다. 자기 인식은 현재 자기 자신의 진정한 자아를 인식하는 것으로 본인의 강점, 핵심 가치관, 목표, 믿음 등을 계속적으로 이해하는 과정이며, 자기규제는 각 개인이 그들의 가치관과 목표를 본인의 행위와 일치시키는 과정이다.

오센틱 리더십은 ‘리더와 조직구성원들의 긍정적 자기개발 측면에서 자기인식, 도덕적 관점, 정보의 처리 및 관계 투명성 등을 보다 높이기 위해 긍정적인 심리 역량과 긍정적, 도덕적 분위기를 만들고 증가시키는 지도자의 행동 양식’으로 정의된다. 오센틱 리더는 목적을 추구함으로써 결과와 성과를 도출하는 사람들이다. 즉 이들은 결과나 성과를 내기 위해서 목적을 희생하는 것을 가장 부끄러운 일로 생각하는 것이다.

조직구성원과의 신뢰를 바탕으로 잠재해 있는 역량을 개발하고 향상시킴으로써 조직구성원 이 문제를 해결할 수 있도록 학습 능력을 높여주는 프로세스이다. 소통 또는 행동으로 조직구성원의 역량을 만들어내고 동기부여를 하며 자발적으로 일을 할 수 있도록 하고 격려하며 피드백을 하는 것이다. 이러한 리더십은 단위 조직에서 한 명의 지도자가 다수의 조직구성원을 대상으로 업무와 관련된 상황에서 발휘되는데 지도자와 구성원 간의 수평적이고 개방적인 의사소통 등을 기초로 하는 차별화된 특성을 지니고 있다.

구성원들이 즐거운 기분으로 업무를 수행할 수 있도록 배려해주어야 한다. 탁월한 지도자가 되기 위해서는 뜨거운 가슴, 즉 감성도 함께 가지고 있어야 한다. 실제 연구 조사 결과 탁월한 성과를 내는 지도자들은 보통의 지도자들과 다르게 높은 감성적인 역량을 가지고 있는 것으로 나타났다.

현장 실무자들에게 권한을 위임하고 업무를 잘 수행하도록 지원해주는 리더십으로 부하들의 자발적 헌신과 참여를 끌어내고 주인의식과 책임감을 높게 만드는 리더십이다. 지도자는 지원자로 사회 복지 업무의 수행의 방향을 제시해준다.

리더십은 사회 복지 변화에 대한 수평적 조직구조로 지도자와 구성원 사이에서 파트너의 관계를 만들어 나가며 계속적인 변화가 필요한 상황에 적합하게 된 리더십이다. 변화를 위해 평등 의식이 중요하고 조직구성원들의 성장에 대해 전폭적인 지원을 하며 조직구성원들에 대한 인간적 공감대와 협력이 중요하다.

현대의 급격하게 변화하는 사회 복지 조직 환경 속에서 살아남기 위해서는 조직 내 구성원들이 자기 스스로에게 영향을 끼쳐 창의적이고 열성적으로 직무를 행하는 조직적인 문화의 발생이 요청된다. 사회 복지 조직 내 구성원에 대한 효율적인 통제는 구성원이 스스로가 자신에게 부담하는 자율적인 통제이다. 통제가 어디서부터 나오든 그 효과는 전반적으로 구성원의 평가와 수용 여부, 그리고 의욕에 있기 때문이다.

효율적인 리더는 급격하게 변화하는 사회 복지 조직의 환경에서 조직적인 목표를 분명히 함으로써 구성원들에게 갈 방향과 비전을 제공해 줄 수 있다. 구성원에 대한 외부적인 통제 대신에 내적인 영향력과 에너지를 만들어내고 활성화 시키도록 하는 자율적인 방향으로 바뀌어야 한다. 이를 위해 사회 복지 조직 구성원들의 내면에 실존하고 있는 리더십을 이끌어 자발적으로 열성적으로 일에 몰입하도록 해야 한다.

사회 복지 조직에서 효율적인 리더십은 구성원들이 개인적인 역량을 배양하도록 하는 역할이다. 교육훈련과 워크숍, 코칭과 멘토링, 그리고 상담과 같은 요소들이 중요하게 생각된다. 인재를 육성하는 것이 더욱 중요하다. 리더는 기업을 경영하는 전반적인 외부환경 변화에 관한 정보를 전달하면서 개인과 조직의 발전을 위해 아이디어나 방법을 만들어 변화를 촉진해야 한다.