사회복지실천에 통합적 방법론의 등장은 일부 학자들의 비판에도 불구하고 기존의 실천이론과 기술을 통합적, 체계적 시각으로 전환하는데 기여했다는 평가를 받고 있다. 미국에서는 개인의 문제를 사회적인 조건에 따라서 발생하는 것으로 파악하고 개인의 문제를 사회적인 환경요소를 중요하게 생각하게 되었다. 이에 따라 개별적이고 사회적인 복지사업에 의존해 왔던 모습에서 탈피하여 개인과 가족, 그리고 집단을 위한 여러 형태의 개입을 시도해 왔으나 복지 서비스만 분화되고 전문화 되었다.

여기에서 개별사회사업과 집단사회사업, 지역사회조직사업과 사회복지행정, 그리고 사회복지조사 등으로 나누어 각기 이론적 배경과 그에 따른 기초를 발전시켜 왔다. 하지만 이와 같은 전통적 방법이 가지고 있는 여러 가지 문제를 해결하기 위하여 전통적인 사회복지실천방법을 통합적으로 보려는 시도가 이루어졌다.

전통적 방법의 한계는 첫째로 제한된 특정적 문제에만 개입하고 있어 최근의 여러 복잡한 문제 상황에 대해 적합하게 개입하기 어려운 상황이 생긴다. 둘째로 과도한 분화와 전문화로 복지 서비스의 파편화 현상을 생기게 함으로서, 여러 문제와 욕구를 가지고 있는 복지 대상자가 여러 기관이나 사회복지사를 찾아다녀야 한다.

셋째로 전문화 중점의 교육훈련은 사회복지의 분야별 직장 변동에 큰 도움을 주지 못한다. 넷째로 공통기반을 기초하지 않는 분화와 전문화는 각 별개의 사고와 언어, 그 과정을 보여줌으로써 사회복지의 정체성 확립에 장애가 된다.

이와 같은 전통적 방법의 한계를 보완하고자 분화, 전문화되어 있는 사회복지 실천방법을 통합하려고 하였다. 이에 따라 기존의 사회복지실천모델인 체계이론, 일반체계이론, 그리고 생태체계이론에 따라 개입한 한 사례를 고른 후 이 사례에 대해 통합적 방법 측면에서 개입한다면 기존 개입방법과 어떠한 차이가 있는지 서술해보도록 한다.

현재 청소년 세대의 행동 준거 이론이 되고 있는 생태 체계적인 사고와 행동은 첫째로 관심의 방향을 개별적 개인에 대한 중점으로부터 그가 현재 살고 있는 다양한 체계로 전가하고, 둘째로 지정된 체계를 보는 것에서 탈피하여 객관적인 관찰자로서 외부세계에 대한 내용으로 이동하게 한다. 인간의 행동은 그들이 현재 살고 있는 전통적 사회체계에 대한 설명 없이 이해할 수 없으며 인간의 행동을 적합하게 설명하기 위해서는 어떻게 함께 기능하는지 보아야 한다. 대상자의 자발적인 의사보다는 상담자와 상담자의 요청으로 개별 의뢰가 행해졌으며 개입은 총 1개월의 단기간의 개입으로 주 1회 방문하여 상담을 시행하였다.

정보 수집은 모든 정보를 다 알기보다는 주변 상황에 따라 조금씩 정보를 알고 즉흥적으로 상담하려는 방향을 잡았다. 또 대인관계나 감정표현에 어려움이 존재하는 대상자에게 정신분석의 위주의 장기상담이나 행동주의, 그리고 인지주의적인 기능보다는 이들의 주변적 환경과의 개입에 중점을 둔 생태체계적인 개입을 하고자 했다.

대상자는 고등학교를 자퇴한 19세의 남자 사람으로 말이 없었고 어두운 얼굴을 하고 있었으며 날카로운 눈매를 갖고 있었다. 키가 1m 71cm, 마른 체격에 하얀 얼굴과 짧은 머리를 하고, 새하얀 와이셔츠와 6부 반바지를 입고 있었다.

부모님의 이혼과 재혼, 양모가 태국으로 떠나면서 가족 사이의 결속력이 미흡하였고, 대상자의 남동생의 자퇴, 몸이 불편하여 거동이 힘든 할머니와의 생활로 인해 가끔 우울하였고, 자존감이 없어 보이고 의욕이 저하되는 상태를 보였다. 정보수집단계는 미리 대상자에 대해 언급하였듯이 보호자의 지지하는 체계가 없었고, 지지하는 체계를 만들기 위해 가족과 친구, 그리고 친척에 관한 정보와 같이 보호와 지지를 해 줄 수 있는 체계인 비공식적인 지지를 주로 이용하는 것이 필요하다고 생각 되어서 비공식적인 정보수집에 목표를 두었다.

정보를 수집하는 단계에서는 여러 정보를 수집하려는 계획이었고, 직접 사회전문가가 찾아가 개입하려는 계획을 지니고 있다. 미시체계인 가정과 중간체계인 **건설 직장, 여러 주변 환경에 의뢰하여 직접 개입해서 대상자가 자신이 변화되될 계획이다. 미시적인 체계에 개입이 될 지지자들은 동성친구와 여자친구, 또한 영향을 받은 사람들을 찾아낸다. 그리고 팀으로 접근하는 방법과 방문상담을 하려는 단기적인 계획을 세웠다. 대상자를 도울 수 있는 여러 체계를 동원하여 상담을 하려고 한다.

미시체계에 포함된 친척과 할머니, 가족과 친구 등은 대상자를 도와주려고 하고 새어머니는 현재 타국에 계시므로 직접 만날 수는 없지만 편지나 인터넷 이메일을 통하여 도움을 주려고 한다. 아버지는 잠시 타국에 다녀오시고 나면 도움을 받으려 한다. 중간체계인 직장 알선을 하는 것도 도움이 될 수 있다.

아버지와 동생이 대상자와 함께 사는 방향이 직접적으로 가능한지 알기 위해서 아버지에게 연락을 하여 만나서 상담을 하려고 하였으며, 이에 따라 아버지를 직접 만나기로 하였다. 대상자에게 아버지가 한국으로 오시는 날짜를 알아서 그 날짜에 전화로 먼저 상담을 하려는 방향을 잡았다.

네 차례의 단기적인 상황적 개입을 통한 대상자와 신뢰관계 형성, 현재 상황의 실태를 파악하였다. 아버지와 남동생이 모여서 다 같이 한 집에 사는 방향으로 적극 장려되었으며 할머니는 큰 아버지가 잠시 맡기로 하였다. 대상자가 다시 직장을 구할 수 있도록 00건설회사로 다시 개입이 이루어졌다.

미시적인 지지망 개입내용을 보면 친구 김00에게 사회사업가가 연락을 하였다. “김**이가 요즘은 잘 지내고 있는 것으로 알고 있어요 5월달에 김지** 생일날이었는데 그날 만나고 그 후에는 한 번도 만나지 못하였어요 그 자식 잘 있는지 보고 싶네요” 하였다.

큰아버지와 통화한 내용은 “그 아이가 밥을 굶을 정도로 못 사는 것은 아니지요. 개 아비가 태국에 잠시 갔는데 남동생 공부를 시키기 위하여 갔고 완전히 이민을 갈려는 계획도 가지고 있어요 그 나라는 학비도 너무 적고, 생활비도 적게 들고, 전문대학교까지 무료로 하므로 개 남동생과 개도 공부 시킬려고 그나라 물가와 사정을 알아 볼려고 갔지요” 고 하셨다. “개 친애미와 애비가 왜 헤어졌는지는 저야 모르지요” 하셨지만 실제로는 알고 있는 사실을 말을 아끼시는 것 같다.

“만약에 개가 그곳에서 공부를 못하게 되면 내년 3월에 개 남동생을 학교에 복학하게 해야지요 개 할머니는 당분간 제가 돌보지요” 이러한 결과는 사회복지사의 적극적이고 주변 상황에 대한 개입으로 이루어졌다. “개 아비가 개에게 얼마나 관심이 많은데요 그렇게 공부를 하라고 하여도 통 말을 듣지 않으며 아버지를 많이 미워하고 원망하는 것 같아요 그러자 애비가 그러면 너 하는데로 내버려 두겠다고 한 것인데 개가 많이 오해를 하고 있지요” 라고 대답하셨다.

중간체계인 **건설은 평일에 직접 가서 그 아저씨에게 정식으로 사과하였으며, 그 뒤로 일을 계속하게 되었는데 일을 하다 실수로 계단에서 굴러 떨어져 허리와 다리를 다쳤으며, 현재는 몸은 괜찮으나 시간 타협은 잘 되지 않아서 직장을 결국 그만두게 되었다. 받은 월급 80만원으로, 동생 용돈을 주고 할머니에게 돈을 드리고 밀린 외상값을 지급하고 나니 현재 돈은 없다고 했다.

본 상담은 사회복지가가 한 달 내에 네 차례라는 짧은 기간의 접근을 통하여 대상자에게 통합적이고 생태체계적인 체계 개입을 한 것으로 대상자의 가족의 구성원의 실제적 중요성과 실제적인 문제해결, 그리고 친구와 친척들의 확장된 개입과 중간 체계의 개입을 통해서 문제해결에 대해 큰 효과를 보았다.