사회가 발전하고 분화되면서 가족 내에서의 교육 기능이 사회로 점차 이전되어지고 있다. 이와 같은 사회의 변동에 따라 만6세 이상의 아동을 위해 초등학교 교육이 의무화된 것과 마찬가지로 만5세 이하의 영유아도 적합한 교육을 받아야 한다. 영유아 교육 정책의 중요성에 관한 인식이 보편화되면서 영유아의 사회화, 그리고 교육을 가족인 영유아 교사를 비롯한 교육 사회가 공동으로 책임지려는 인식이 확산되고 있다.

선진국을 비롯한 각 외국 국가들은 영유아 교육 교사 정책의 중요성을 이미 파악하고, 많은 국가 예산을 투자하여 효과적이고 바람직한 영유아 교육 환경을 만들기 위하여 노력하였다. 한국의 영유아 교육 정책은 아동을 어머니가 길러야 한다고 생각하는 영국의 영유아 교육 제도와 이와 유사한 미국이나 일본의 영유아 교육 교사 제도가 정서적으로 우리와 같은 점이 많다.

영유아 수업 프로그램에서 효율적인 프로젝트 수업 운영의 개발과 평가를 위해 중요한 것은 프로젝트 활동의 주제를 잘 선정하는 것이다. 프로젝트의 주제는 구체적인 것으로 영유아들의 주변에서 직접 탐구하고 경험할 수 있는 것이어야 하며 주제의 탐구가 가능한 관련된 자료나 실제 물건, 교사와 학습 현장이 가까이 있어야 한다. 영유아가 주제에 연관하여 그리기, 말하기와 쓰기, 도표화하여 만들기, 음악적으로 표현하기 등 다양한 놀이 활동으로 가능하며 여러 영역을 통합적으로 다룰 수 있는 것이 좋다.

영유아에 대한 교수 방법은 영유아가 흥미를 가지면서도 탐구할 만한 가치가 있는 것이어야 한다. 이와 같은 원칙을 통해 프로젝트의 주제를 선정해야 영유아 수업 프로그램에서 효율적인 프로젝트 수업 운영과 평가의 개발이 가능하다. 이와 관련하여 영유아 프로그램에 대한 사회적 기초로서 현대사회의 큰 변화양상에 대해 가족유형과 시대의 측면에서 기술하고, 앞으로의 본인이 생각하는 미래 영유아 프로그램의 동향에 대해 논해보도록 한다.

전통적으로 자녀의 보호와 교육은 가족의 책임으로 받아들여져 왔었다. 그러나 급속한 산업화와 도시화로 인하여 현대사회가 고도로 분화되고 변화함에 따라 가족의 육아 기능은 상당 수준 사회에 이양되게 되었다.

현대 가족은 여러 가지 기능을 갖는다. 성애의 기능과 생식의 기능, 교육과 사회화의 기능, 휴식과 위안의 기능, 경제적 기능과 사회 안정의 기능이 대표적이다.

이러한 변화에 따라서 영유아에 대한 교육 또한 보편화되어 나타나는 것을 볼 수 있으며, 이처럼 아이의 교육을 가족이 온전히 받아들이는 것이 아닌 사회와 공동으로 책임을 지려고 한다는 것이 일반화 되어가는 것을 살펴볼 수 있다. 이러한 변화의 또 다른 원인으로는 취업을 하는 엄마들이 많이 나타나게 되었고, 이를 통한 맞벌이 가족이 증가하게 되었다는 것으로 살펴볼 수 있다.

대부분의 엄마들이 자녀를 출산하고 양육을 하는 시기 직업을 포기하는 경우가 많이 있지만, 자녀가 어느 정도 성장을 한 이후에는 다시 취업전선에 뛰어들어 맞벌이를 하는 모습을 많이 보여주고 있다. 이는 자녀의 보육으로 인한 문제를 해결하기 위한 방법으로서 나타나고 있으나 결과적으로 이러한 맞벌이가 오히려 자녀 보육에 문제를 나타내기도 한 것으로 보아 매우 모순적인 모습이라고 이해할 수 있다.

맞벌이 가족은 기존에 생계를 담당하였던 사람이 아버지로 한정 되었던 것과 달리 이제는 어머니도 함께 생계를 담당하게 됨에 따라서 취업모의 증가와 함께 맞물려서 나타나게 된 현상이라고 이해할 수 있다. 이렇듯 취업모의 증가에 따라서 전통적으로 가사와 양육을 담당하였던 어머니의 역할이 상당부분 많은 변화를 나타내게 되었다. 이에 따라서 가장 큰 영향을 주게 된 것은 자녀의 보육기능과 함께 가사활동으로 이해할 수 있다.

그러나 이러한 문제들이 일차적으로 나타나게 될 경우, 이차적으로 가족의 정서적인 복지문제나, 결혼의 안정성과 관련된 부분에 있어서도 낮은 수준의 만족도를 갖게 되기 때문에 이러한 문제를 적절히 해결할 수 있어야 하는 것을 맞벌이 가정의 문제를 해결하기 위한 주안점으로 보기도 한다. 그러나 이 중에서도 가장 심각하게 나타나는 문제는 비단 자녀의 보육과 교육의 문제라고 이야기할 수 있을 것이다.

일반적으로 아이를 가장 많이 맡기는 시기는 만 5세 이하의 보육기관에 자녀가 다닐 수 없는 시기라고 이해할 수 있다. 그러나 3세 미만의 아동의 경우에는 정신적으로 성인들에게 더욱 많은 도움을 요청하고, 더욱 의존을 보여주는 시기이다.

또한 인성이나 인지 등의 발달에 있어서 매우 결정적인 시기로 나타나기 때문에, 이 시기 미흡한 형태의 보육환경 혹은 아동의 관리는 아동의 전 생애 발달에 있어서 큰 영향을 미치게 된다. 때문에 맞벌이 가족은 아이를 마음 놓고 맡길 수 있는 전문적 시설이 존재하지 않음에 이를 사회적 문제로 바라보기도 한다.

일반적으로 3세 이상의 아이를 맡아주는 기관이 존재는 하지만, 이 기관의 경우에도 취업모의 근무시간에 맞춰서 운영이 되지 않는 것이 당연한 실정이며, 더욱이나 젖먹이 아이를 대상으로 하는 보육기관은 거의 찾아볼 수 없으며, 또한 전문적인 형태라고 인지할 수 없기도 한다. 이처럼 우리나라에는 아직도 맞벌이 가정을 위한 적절한 보육환경이 부족한 것이 맞벌이 가족이 겪게 되는 자녀 보육의 문제라고 이해할 수 있을 것이다. 미래 영유아 프로그램은 좀 더 주제가 다양하고 복잡해지고 구체적인 것으로 영유아들의 주변에서 직접 탐구하고 경험할 수 있는 것이어야 하며 주제의 탐구가 가능한 관련된 자료나 실제 물건, 교사와 학습 현장이 가까이 있는 것으로 변화할 것이다.

또한 영유아가 흥미를 가지면서도 탐구할 만한 가치가 있는 것이어야 한다. 이와 같은 원칙을 통해 주제를 선정해야 영유아 수업 프로그램에서 효율적인 수업 운영의 개발이 가능하다. 그렇다면 미래에 보다 효율적이고 긍정적으로 영유아 프로그램을 개발 운영하기 위해서 교사는 어느 부분에 가장 크게 집중하여야 할까. 그것은 조력자로서의 교사의 태도와 마음가짐이라 할 수 있다. 영유아와 교사의 사이는 단순히 지식을 전달하는 체계가 아닌 다방면에서 공감하고 소통하는 관계이다.

그러므로 지나치게 강압적이거나 또는 반대일 경우 원만한 영유아 프로그램의 운영이 어려움은 물론 이를 통해 체득해야 할 다양한 경험을 영유아가 놓칠 수 있는 우려가 크다. 또한 지지자로서 건강하고 긍정적인 관계를 형성하여 영유아가 영유아 프로그램을 수행하는 데 정서적 지원을 제공할 수 있어야 한다. 이를 위해서 교사는 영유아에 대한 끊임없는 관심과 애정을 갖고 있어야 하며 이를 바탕으로 영유아 프로그램을 전반적으로 점검해 영유아가 더욱 효과적으로 다양한 프로그램을 성공적으로 경험할 수 있도록 준비 및 제공해야 할 것이다.

영유아 교수매체에 흥미를 가지도록 제공되고 교수 매체를 활용하는 과정 중에 좋은 상호작용이 이루어진다면 교육적인 의도의 효과를 볼 수 있는 것이다.