최근 사회복지 서비스의 수요는 증대되고 있고 이제는 질 좋은 서비스와 전문적 복지 서비스를 기대하고 있다. 그만큼 사회복지의 역량이 증대되고 있는 것이다. 복지 수요자들의 요구와 기대심이 증대하고 있는 만큼 이를 만족시켜주기 위해서는 사회복지도 전문적으로 변해야 하는 것이다.

이러한 전문적인 사회복지를 위해 사회복지사들의 기본적인 능력이 중요하다. 사회 복지사란, 사회 복지에 관련되어 있는 전문적인 기술을 가지고 있는 사람을 말한다. 보통 사회 복지 업무를 전담으로 맡아서 하고 있는 직종을 가리키며, 자격증의 분류상으로는 국가 전문 자격에 속하는 자격이다.

하나의 단어 '복지'라고 표현하고 있지만, 사회 복지사가 활동하는 영역을 살펴보면, 복지 기관 이상으로 넓다는 것을 알 수 있다. 사회 복지사의 분류를 살펴보면, 아동 복지, 청소년 복지, 장애인 복지, 노인 복지, 의료 복지, 정신 보건 복지 영역 등으로 구분되어 있다. 사회 복지사가 근무하는 곳을 살펴보면, 지역 사회의 복지관이나 센터, 요양병원, 학교, 시설 뿐 아니라 대기업의 사회 공헌팀, 국가 공단이나 재단 등으로 다양하다.

우리 사회에서 복지 대상이 정신적인 부분에 있어서 복지를 원하는 대상자가 증대되고 있다. 이를 바탕으로 이와 같은 대상자들에게 긍정적인 사회복지의 실천을 시행하기 위해서는 어떤 것이 필요한지에 대해 알아보아야 한다.

사회복지실천현장에서는 교과서가 없이 인간행동과 사회 환경 사이의 상호적인 작용이나 활동을 중점으로 되기 때문에 좋은 환경을 제공해주고 인간 행동을 역동적으로 지원해주는 체계적인 사회복지 실천 기술의 역할이 중요하다. 이에 따라 사회복지실천론과 관련하여 사회복지실천 과정에 대해서 기술하고, 각 단계에서 사회복지사가 수행해야 할 과업에 대해 논해보도록 한다. 그리고 가장 중요한 단계가 무엇이라 생각하는지 기술해보도록 한다.

전통적으로 사회복지 실천 기술의 개념은 인간과 사회의 보호자로서의 역할과 복지전문가로서의 역할이었지만 사회복지 실천 기술은 단순하게 보호를 하는 소극적인 역할만 하는 것이 아니라 사회복지를 증진시키고 사회복지실천현장에서 체계적인 전달 한다는 뜻에서 21세기에는 그 전문성이 강조되고 있다. 우리나라의 사회복지 실천 기술 내의 전문화 수준은 부족하다.

사회복지실천의 과정은 전통적으로 개별사회사업과 집단사회사업, 그리고 지역사회 조직 사업이라고 세분화되어 분류되어 왔다. 근래에는 개인과 집단, 그리고 지역사회를 구분하지 않고 보는 통합적인 방법이 강하게 주장되고 있지만, 사회복지실천의 방법이 복지 대상자에 따라 구분될 필요성이 있다.

여러 가지의 실천 방법은 그 나름대로 상이한 배경에서 발생되어 발전되었고, 이는 현장에서 사회복지실천을 제공한다. 집단에 관한 사회복지의 실천은 개인에 관한 사회복지의 실천과 비교해 볼 때, 본인에 대한 다른 사람의 지각과 반응을 먼저 알고자 하거나 알아야 할 경우, 특히나 대인 관계에서의 자신감과 사회생활 중의 기술을 획득하는 경험이 필수적인 경우에 더욱 더 필요하다고 할 수 있다.

세대의 공동체는 누구나 참여할 수 있고 또 여러 세대가 함께 하여야 한다. 그러므로 앞으로 집단을 위한 사회복지실천을 위해서는 아동과 노인을 포함하여 중간의 세대인 청소년, 그리고 부모 세대와 같은 여러 세대를 통합하기 위한 집단을 위한 사회복지실천 프로그램의 개발이 필수적이다. 집단을 위한 사회복지실천 프로그램을 통하여 세대 사이의 단절을 미리 예방하고 유아의 사회적인 유능성과 노인의 생활 속에서의 만족도에 영향을 미치는 효과를 알기 위해서는 이보다 더 긴 기간을 가지고 체계적인 프로그램의 운영이 필요하다.

단 기간의 집단 복지 프로그램이 아닌 장기간을 연계하여 복지 프로그램의 효율성을 증가시킬 수 있도록 하여야 한다. 사회복지사는 사회복지를 실천하는데 있어서 긍정적인 힘을 통해서 변화해 나가면서 개별 구성원에게 영향을 미치게 되어 변화를 하게 하거나 문제를 해결하는 실마리를 제공한다. 그러므로 사회복지사는 집단에 영향을 미치는 집단의 역할을 잘 알고 있으면서 집단에 대해서 하위의 요소들이 집단과 개별적인 구성원, 그리고 집단의 발달과 과정에 있어서 주는 영향을 연구하고 적합한 개입을 해야 한다.

우리나라의 복지 서비스를 통합적으로 맡을 수 있는 복지 체계가 필요하다. 이를 위해 중앙정부의 역동적인 지원과 감독 아래에서 복지 관리를 위한 전문적인 인력과 복지 시설 기반이 확장되어 각 지역마다 균형 있는 복지 서비스가 제시되어야 하고 각각의 지역은 복지 서비스 관리에만 집중할 수 있어야 한다.

복지 서비스 담당은 복지 서비스의 발생에서부터 종료까지 관리하여서 완벽한 보호를 해야 한다. 최근에는 보육시설에서의 아동 학대 사건이 잇달아 발생하고 있는데 우리나라의 아동학대에 대한 정책이 진정한 아동 학대 예방을 위한 정책이 되기 위해서는 기관에서의 사회복지사가 아동에 대한 지원이 필요하다.

보편적인 지원의 원리는 사회복지급여는 사회적인 권리이고 사회구성원의 모두는 사회에서 나타나는 여러 문제와 욕구에 누구나 언젠가 한 번은 부딪힐 수 있으며 그 때문에 누구나 복지 사각지대의 위험에 처해 있는 것으로 봐야 한다는 원리이다. 우리나라의 아동학대 복지정책도 아동의 보호를 위한 보편적인 복지의 필요성에 대한 인식의 전환이 요청되며 복지에 대한 제도적인 개선이 필요한 시점이다. 아동 학대 보호 사업에 관한 중앙정부의 예산확장과 함께 민간 부분의 자본 유치를 위한 노력도 함께 하여 아동 복지의 자본 확보에 힘써야 할 것이다.

사회복지사는 전문적인 원조관계와 구성원들의 관계의 형성과 개인적인 목표 달성을 위해서 만들어진 여러 기법을 이용한다. 사회복지사의 전문적인 기술에 지식을 기초로 하고 있다. 개입의 목적은 집단이 과업을 완수하기 위한 단위가 될 수 있도록 하는 데 있다. 이러한 사회복지실천은 사회복지사가 적당한 지지적인 환경을 구성하고 그 안에서의 구성원들과의 상호적인 작용을 통해 좋은 자아상을 가지게 하여야 한다. 나는 사회 복지사가 사회 복지 서비스를 실천하는 경우에는 특히 다른 전문직의 경우일 때보다 윤리성의 단계가 중요하다고 생각한다.

왜냐하면 사회 복지 실천은 클라이언트를 나보다 중시하면서, 이타주의를 중요하게 여기는 행위이기 때문이다. 윤리라는 것은 사회적인 관계 속에서 인간으로서 마땅히 해야 할 도리이다. 따라서 사회 복지사가 사회 복지 서비스를 실천할 때에는 전문가로서의 도리를 지키며 행동의 기준과 원칙을 되새기면서 임해야 한다. 또한 사회 복지 실천은 보통 사회적으로 취약한 위치에 있는 인간들을 대상으로 이루어지는 서비스이다.