인간은 사회를 떠나서는 살 수 없는 사회적 동물이며, 이러한 가운데 사회적 능력은 인간의 삶의 전 과정에서 요구되는 필수적인 능력으로 여겨지고 있다. 실제로, 수많은 연구에서 모든 아동들에게 사회적 능력은 아동들의 학교와 인생에서의 성공을 준비하는데 중요한 요소가 된다는 점을 지적하고 있어서 중요성이 강조되고 있다(신동인, 조연호, 2013).

그래서 본 리포트에서는 지적장애 아동에 대한 이해를 제고해보고자 지적장애아동의 사회적 능력 결함에 따른 유형 및 특징에 대해서 살펴보는 시간을 가져보고자 한다.

지적장애 아동의 사회적 능력은 전반적으로 일반 아동보다 낮은데, 특히 사회적 기술을 익히거나 유지하는데 더 많은 어려움을 느껴서 이것이 사회적 능력에 결함으로 나타나는 것이다. 지적장애 아동의 사회적 능력의 결함은 행동을 수행하는 방법에 대한 지식의 유무와 분노나 충동성 같은 정서적 각성 반응의 유무에 의해 그 유형이 구분된다. 이는 <표-1>에서 나타나는 것처럼 기술 결함, 수행력 결함, 자기 통제 기술 결함, 자기 통제 수행력 결함으로 구분되며, 이에 대해서 세부적으로 살펴보고자 한다.

사회적 능력의 개념에 대한 정의는 여러 가지로 내려질 수 있지만, 일반적으로 사회적 능력은 사회생활을 영위할 수 있는 기술로, 주위환경과 관계를 맺으며 살아갈 수 있는 능력이며, 주어진 상황에 적절하게 대처하는 행동이라고 할 수 있다(신동인, 조연호, 2013). 또한, 이는 많은 사람과 상호작용할 수 있으며 상반된 의견을 조절하여 충돌을 최소화할 수 있는 역량이고, 주어진 상황에서 상대방에게 긍정적인 영향을 주어 관계를 유지하며 재고할수 있는 가능성을 극대화하는 반응이라고도 할 수 있다(신동인, 조연호, 2013). 특히, 일반아동들은 이러한 사회적 능력들을 성장함에 따라 발달해 가는데 반해서, 일반적으로 지적장애 아동들은 인지적 기능의 지체로 인하여 상대적으로 학습활동이나 운동기능이 지체되어 여러 활동에 능동적으로 참여하지 못하고, 다른 사람의 표정이나 사고, 행동을 이해하는 능력과 자신의 의사를 정확하게 전달하는 의사소통 능력이 부족하기 때문에 또래 및 주변 환경과의 관계를 발전시키는데 문제를 보이고 있는 것으로 나타나고 있다(신동인, 조연호, 2013). 지적장애아동은 전반적으로 의존하기 쉬우며, 자기통제나 자율성이 약하고 이러한 특성때문에 또래 아동과의 사회적 관계를 차단함으로써 관계에서 학습될 수 있는 언어,