우리나라의 장애인구는 점차 늘어나고 있다. 교통사고, 산업재해, 인구 고령화 등등의 문제로 인해 장애인구는 늘어나고 있는 추세이다. 그럼에도 불구하고 장애인에 대한 복지나 관련정책 및 제도는 아직 미흡하다. 장애인을 위한 복지는 다양한 분야로 나뉘어 이뤄지고 있다. 그 중 장애인의 취업 및 직업지원은 장애인을 위한 복지 중에 가장 중요한 복지 중 하나이다. 직업은 사회구성원인 한 인간이 자신의 생계를 위하여 본인의 역량을 발휘하여 일정한 일에 지속적으로 종사하는 일상적으로 하는 일을 말한다.

장애인 역시 직업을 가질 필요가 있으며, 그에 따라 국가에서 장애인의 취업 및 직업지원을 할 필요가 있다. 장애인은 장애인이기 이전에 인간이기 때문에 사회참여의 권리가 있다. 또한 인간이기에 직업을 가짐으로써 자아실현의 욕구를 충족시킬 수 있다.

인간으로서의 존엄과 가치, 그리고 인간다운 삶을 누리고 행복하기 위한 기본조건들 중에서 가장 중요한 것은 직업을 선택하고 안정적인 직업생활을 하는 것이다. 인간은 직업을 통해 많은 것을 시행할 수 있다. 경제적 안정을 누릴 수 있고, 자신의 잠재적인 가능성을 발견할 수 있을 뿐만 아니라 그로 인해 삶의 질을 개선할 수 있다.

그러나 실상 장애인의 취업은 쉽지 않다. 해가 바뀔수록 국가와 관련기관에서는 장애인 취업 및 직업 지원을 좀 더 효율성 있게 하고자 하지만 쉽지 않다. 비장애인의 취업난도 심각한 상태에서 장애인의 취업이 순탄할 리가 없다.

이 글에서는 장애인의 경제활동 실태와 관련사례에 대해 알아보고 장애인 취업 및 직업지원의 문제점을 알아보고 그에 관한 보완점을 생각해보고자 한다. 한화호텔앤드리조트(주)는 국내 최초로 장애인 호텔리어를 채용했다. 한화호텔앤드리조트 호텔은 2012년에 한국장애인고용공단과 업무 협약을 맺고 장애인 고용에 힘쓰기 시작했다.

한화호텔앤드리조트와 한국장애인고용공단은 「장애인희망 프로젝트 ‘장애인, 호텔리어 되다‘」시범 사업에 함께하여 중증장애인도 교육을 통해 호텔리어가 될 수 있다는 가능성을 열어주었다. 1차적으로 장애인 인력을 선발해 장애유형에 받게 1:1교육을 실시했다고 한다. 1:1 맞춤 교육으로 인해 장애인들은 비장애인 못지않게 맡은 직무를 잘 수행해 주었고, 한화호텔앤드리조트는 고용한 장애인들을 정규직으로 계약형태를 전환해 고용 안정성을 보장해주었다고 한다.

발달장애인인 이상엽씨는 현재 한화호텔앤드리조트 호텔 호텔객실관리직에서 근무하고 있다. 그는 처음 업무를 익힐 때는 헷갈리고 어려운 부분이 있었지만 직장 선배들의 도움으로 일을 체계적으로 잘 배울 수 있었다고 한다. 회사에서 상시면담을 통해 장애인 지원의 고충을 해결해 주고자 노력해주기 때문에 자신 역시 회사를 믿고 즐겁게 일할 수 있다고 말한다.

한화호텔앤드리조트 호텔에서는 지체장애인, 시작장애인, 정신장애인, 청각장애인 등등 다양한 장애유형을 가진 장애인들이 직원으로 근무하고 있다고 한다. 중증장애인과 여성장애인의 비율도 40%이다. 또한, 장애인 고용으로 인해 비장애인 직원들은 장애인에 대한 편견을 많이 없앨 수 있었다고 한다.

분명 처음에는 어색하고 서로 불편한 부분이 있었지만, 서로 이해하고 배려하고, 노력하니 장애인이어도 비장애인과 별반 다를 것이 없다고 생각하게 되었다고 한다. 본론1의 표2에서 보면 장애인 취업자가 종사하는 산업이 특정분야에 집중된 다는 것을 볼 수 있다.

이러한 불균형은 장애인 고용환경이 아직 열악하고, 장애인에 대한 인식과 편견이 아직 긍정적인 방향으로 개선되지 않았기 때문이다. 이러한 불균형을 해결하기 위해 장애인 직업 기술 및 능력 개발을 위한 프로그램을 좀 더 체계적으로 만들어야 할 필요가 있다.

장애인이 호텔리어가 된 위의 사례에서 우리는 체계적인 교육과 꾸준한 재활을 한다면 장애인 역시 다양한 일을 할 수 있다는 것을 보았다. 장애특성에 따른 교육을 행하고 다양한 직업군의 기술을 배울 수 있도록 프로그램을 만든다면 장애인이 취업할 수 있는 업종은 더욱 다양해 질 것이라 생각된다. 물론, 이를 위해서는 국가의 재정지원과 각 관련기관의 협력, 그리고 프로그램을 진행할 인적자원이 필요하다.

인구고령화가 점차 진행되면서 장애인구의 고령화 역시 높아지고 있다. 중장년 및 고령 장애인의 인구비율은 높아지고 있지만 중장년 및 고령 장애인을 위한 취업 및 직업 지원은 부족한 실정이다. 현재의 취업 및 직업 지원은 청년장애인 층에 많이 특화되어 있는 것이 사실이다.

국가와 관련기관에서는 고령화되어 가고 있는 사회현실을 반영하여 중장년 및 고령 장애인을 위한 취업 및 직업 지원서비스를 확대할 필요가 있다. 중장년 및 고령 장애인을 위한 다양한 취업서비스를 개발할 필요가 있다는 것이다. 그러나 우리나라는 취업관련 교육을 진행할 인력이 부족하고 담당 기구와 전문 단체역시 부족하다. 취업지원을 위한 각 기관과의 연계 역시 중요하지만, 그 역시 아직 원활하지 못하다. 게다가 가장 중요한 재정금의 부족 역시 장애인 취업 및 직업 지원의 문제점이다.

국가에서는 제도적으로, 행정적으로 제대로 장애인 취업 및 직업 지원을 뒷받침할 필요가 있다. 한국장애인고용공단에서 조사한 결과에 따르면 선천적 장애인보다는 후천적 장애인의 비중이 높다. 현재 자신이 비장애인이라고 해서 안심할 수 없다는 것이다. 어떤 이유로든 만약 내가 갑작스럽게 장애판정을 받는다면 그 이후의 나의 삶이 걱정될 수밖에 없을 것이다. 아직 우리사회에서 장애인차별은 여전하고, 장애인에 대한 편견이 지속되고 있고, 장애인을 위한 제도 역시 미흡하기 때문이다.

내가 어느 날 갑작스럽게 장애인이 되더라도 사회에서 지원을 해줄 테니 앞으로의 삶의 문제는 걱정하지 않아도 되겠다고 안심할 수 있는 사회에서 살 수 있었으면 하는 바람이 있다.