유아에게 놀이와 놀잇감은 필수다. 2019 개정 누리과정에서는 유아의 흥미에 따라 자유롭게 놀이하며 놀이를 통해 배움을 강조하였다. 놀이가 발현되기 위해 필요한 매체는 놀잇감이다.

놀잇감은 유아들의 놀이를 다양하게 해주고 경험을 주도적으로 표현할 수 있도록 해주며 놀이의 연계, 확장이 일어나도록 하는 매개체이며 유아가 사용하는 놀잇감의 종류에 따라 놀이의 유형과 질이 달라질 수 있다고 강조하였다.(권혜진, 2019; 박윤정, 1994). 놀잇감은 유아들의 자유놀이를 활성화하고, 촉진시킬 수 있는 도구이다. 유아들은 자유놀이시간 능동적 주체로서 놀잇감을 통해 경험하며 새로운 사실을 발견하고 탐색하는 과정에서 의미를 내면화시킨다(박미경, 엄정애, 2010).

하지만 오늘날 상업화된 놀잇감의 대중화로 인해 유아들은 한 가지 놀잇감을 충분히 조작하고 변형하는 놀이에 대한 경험이 줄어들고 있다(박종미, 2021) 더 나아가 상업적 목적에 의해 판매되는 장난감으로 인해 유아의 장난감 중독 현상을 발생시킨다는 지적도 있다(박미경, 엄정애, 2010; 이희경, 2019). 따라서 놀잇감의 주체로서 유아가 자신이 놀고 싶은 놀잇감을 직접 마련하고 선택하며 구성해보는 적극적인 놀이로서의 사고 전환이 필요한 시점이다. 또한 유아가 자신만의 방식으로 창의적인 놀이를 할 수 있도록 하되 자료의 사용 방법이나 놀이 방식을 지나치게 제한하지 않도록 운영방법을 제안하고 있다(교육부·보건복지부,019b).

본 연구는 유아가 놀이하고 싶은 놀잇감을 스스로 만들어보는 과정을 중심으로 유아의 새로운 놀이를 다시 들여다보는데 목적이 있다. 이러한 연구 목적에 따라 설정된 연구 문제는 다음과 같다.

놀잇감은 아이의 성장에 긍정적인 영향을 미칠 때 교육적으로 가치가 있다. 이것은 반드시 특별한 학습 놀잇감이 될 필요는 없다. 중요한 것은 아이들의 놀잇감이 아이들의 발달 수준에 맞춰져 있다는 것이다.

유아의 놀잇감 만들기 경험의 의미 탐구 Ⅰ. 서론 1. 연구의 필요성 및 목적 (선행연구도 포함 넣기) 발생시킨다는 지적도 있다(박미경, 엄정애, 2010; 이희경, 2019). 따라서 놀잇감의 2. 연구 문제 연구문제 1. 유아가 필요한 놀잇감을 만드는 과정은 어떠한가? 연구문제 2. 유아가 만든 놀잇감으로 이루어지는 놀이는 어떠한가? Ⅱ. 이론적 배경 1. 놀잇감 1) 놀잇감의 개념