언어는 사람 대 사람 사이에서 소통하는 도구이며, 인간다운 삶을 살기 위하여 필수적으로 습득할 필요가 있다. 인간은 언어를 통하여 복잡한 사상을 추상화 하며, 언어라는 매체를 통해 자신의 생각과 사고, 느낌 등을 의사소통하게 된다. 사람은 언어를 활용하여 생각 및 감정을 소통하며, 사회와 개인에게 중요한 규범과 태도, 가치 등을 학습하게 된다.

이처럼 언어는 생활에 있어서 매우 중요한 부분이기 때문에 유아의 언어발달에는 매우 높은 관심이 쏠릴 수밖에 없다. 언어영역은 듣기와 읽기, 말하기, 쓰기의 영역으로 구분 지을 수 있다. 여기에서 듣기와 말하기는 선천적 언어의 특성을 지니고 있다.

하지만 읽고 쓰는 것은 후천적인 언어특성을 보인다. 학습이 수행되어야만 읽고 쓸 수 있는 능력을 함양할 수 있기 때문이다. 유아기에는 특히 읽고 쓰는 능력의 발달이 매우 활발하게 이루어지는 시기이므로, 더 나은 교수방법이 시행되어야 할 필요가 있다. 여기에서 사용될 수 있는 것이 바로 그림책을 활용한 언어교육이다. 그림책 읽기는 유아에게 재미를 부여함과 동시에 가치관을 형성하고, 사회성을 발달시키며 정서 및 인성을 발달시킨다. 뿐만 아니라 성역할 개념의 발달, 기억력과도 밀접한 관련을 맺으면서 중요한 의미를 갖게 된다.

그림책 읽기는 유아에게 언어적인 체험을 하도록 함으로써 어휘의 확장과 구어 및 문어의 자연스러운 발달이 이루어질 수 있도록 독려함으로써, 유아교육기관의 교육과정에서 매우 중요하고 빈번하게 이루어지고, 유아가 가장 흥미를 갖고 몰입하는 일과 중 하나로 꼽힌다. 본문에서는, 그림책을 활용한 언어교육 프로그램안을 작성함으로써, 유아가 보다 균형적인 언어발달을 이룰 수 있도록 돕고자 한다. 유아들은 그림책을 읽음으로써 책에 대한 인식을 변화하고 발전시킨다. 이는 곧 문식성의 발달 과정과 동일하다.

유아는 그림과 책에 관한 올바른 태도를 형성하고, 그림은 이야기의 중심이자 사물 그 자체가 아니라 사물을 표상한 것이며, 그림은 나름대로의 이름을 가지고 있다는 것, 또한 그림 자체는 움직이지 않으나 그 내용은 동작이라는 점, 그림 속의 이야기는 초시간적이며 이야기는 자체로서 하나의 가공적 이야기 세계를 이룬다는 것 등, 여러 가지를 교사와 상호작용하면서 배워나가게 된다. 해당 요소를 모두 종합하면, 그림책을 통한 교육은 상징에 대한 올바른 개념획득과 언어적인 능력을 습득할 수 있다.

그림책을 중심으로 실제적 이유를 통해 문자언어를 사용하게 하며, 읽기를 통하여 자신이 원하는 정보가 있을 때 스스로 찾아보게 함으로써 유아가 기쁨을 느낄 수 있도록 한다. 또한 언어교육은 유아에게 의미 있는 것, 필요한 것, 생활과 밀접한 관련을 맺는 것, 교육적 의도가 환경 속에 자연스럽게 배어있음으로 사회적인 사회 작용을 통하여 자연스럽게 읽기를 배울 수 있도록 한다는 점에서 그림책을 활용한 언어교육 활동은 매우 중요한 의미를 지닌다고 볼 수 있겠다. 누리과정 관련요소 사회관계-나를 알고 소중히 여기기-나에 대해 긍정적으로 생각하고 소중하게 여긴다.

의사소통-듣기-바른 태도로 듣기 언어교육 적용사항 책 제목 함께 읽어보기, 책 표지를 보고 내용 예측하기, 내용 읽어주기, 그림책 속에서 나타난 재미있는 표현 찾아 직접 읽어보기, 어려웠던 단어 찾아 질문하기, 동화 속의 의성어와 의태어 찾기, 글자쓰기(내 이름과 친구이름 쓰기)