‘어머니와 고등어’라는 산울림의 노래가 있다. 어머니가 자식을 위해 고등어를 소금에 절여놓았다는 내용의 노래이다. 이처럼 어릴 적 우리생활의 전반을 어머니가 돌봐주었다. 그리고 우리나라 대부분의 사람들의 생활모습을 보면 어린 시절을 지나 성인이 되어서도 부모님의 보살핌을 받고 있다. 여기서 문제는 부모님에게 의지하는 것이 성인이 되어서도 이어진다는 것이다. ‘성인’이라는 것은 다 자라서 어른이 된 사람을 말한다. 어른이라고 보는 성인이 되어서도 독립하지 않고 부모의 품에 있는 것이 괜찮은 일인가. 성인이 되면 독립을 해야 하는가.

우리나라에서 법으로 지정한 성인은 19세 이상이다. 수능을 보고 대학교를 갈 수 있게 되는 시점부터 성인으로 보는 것이다. 그러나 대학생이 되었을 때 대학교 등록금을 마련하는 사람은 부모님이다. 독립을 해야 하는 시기에도 부모의 지원을 받는 것이다. 하지만 실질적인 출가인 독립은 이제 막 성인이 되어 경제적 능력이 없는 청년들에게는 부적절한 일이다. 성인이 되었다고 해서 독립을 해야 하는 것은 아니라는 것이다. 여기서 말하는 독립은 실질적으로 부모님의 집에서 출가하여 본인만의 생활터전을 가지는 것을 말한다.

우리나라의 현실로 볼 때 이제 막 사회에 나가게 된 시기에 독립을 하는 것은 거의 불가능한 일이다. 가장 큰 이유인 경제적인 부분이 뒷받침 되지 않기 때문이다. 초등학생일 때부터 수능을 보게 될 때 까지 공부만 해온 자녀들이 그 사이에 대학교 등록금을 마련하기란 쉽지 않은 일이다.

게다가 수능이 끝나고 바로 아르바이트를 시작한다고 해도 최저시급이 고작 6,030원인 우리나라에서 200만원 ~ 500만원 되는 대학교 등록금을 마련하기란 쉽지 않은 일이다. 게다가 최저시급 역시 잘 지켜지지 않고 있다고 한다.

수습이라는 명목으로 말이다. 이처럼 우리나라 청년들은 성인이 되어 독립을 하고 싶어도 경제적인 상황 때문에 부모님의 집을 나가서 혼자만의 집을 가지는 독립을 하지 못하게 된다.

유럽의 나라들은 대부분 10대 후반이 되면 자식들에게 집에서 나가 독립을 하도록 한다. 그리고 자식들 역시 당연하게 여기며 독립을 한다. 하지만 최근 기사를 보면 유럽의 경제상황의 악화에 따라 성인이 되어도 독립하지 않는 자녀가 늘고 있다고 한다.

이를 보면 경제적인 문제는 독립의 결정에 있어 아주 큰 비중을 차지한다고 볼 수 있다. 부모들은 자녀가 함께 사는 것이 부담이라고 하지만, 하나씩 따져보면 함께 사는 것이 더 이득일 수도 있다. 비싼 집을 전세든 월세든 하나 더 얻어 자식을 내보내면 두 집 살림을 하는 것과 마찬가지이다.

집세도 비싼 시기에 따로 사는 것보다 같이 살면서 돈을 아끼는 것이 현명한 판단이다. 그리고 최근 설문조사에 따르면 다들 그러한 생각으로 성인이 되어도 독립하지 않고 부모님과 함께 살고 있다고 한다.