민사 소송은 소장을 법원에 제출하면 피고에게 소장이 송달되고, 피고에게 소장이 무사히 송달된 경우, 답변서 제출기한이 만료되면 해당 사건을 담당한 재판장이 사건기록을 검토하여 처리방향을 결정하게 된다. 이 기한까지 답변서가 제출되었는지 여부에 따라 절차진행은 두 가지 방향으로 나아가게 되는데, 기한 내에 피고가 답변서를 제출하지 않았거나 자백을 골자로 하는 취지의 답변서가 제출된 경우에는 무변론판결 대상 사건으로 분류된다. 하지만 피고가 기한 내에 소송의 내용을 부인하는 취지의 답변서를 제출하여 사건의 시비를 다투는 경우에는 재판장이 기록을 검토하고 사건을 분류하여 심리방향을 결정하게 된다.

원칙적으로 재판장은 가능한 최단기간 안의 날로 제1회 변론기일을 지정하여 양쪽 당사자가 법관을 조기에 대면할 수 있도록 해야 한다. 이처럼 제1회 변론기일은 쌍방 당사자 본인이 법관의 앞에서 사건의 쟁점을 확인하고 서로의 주장을 반박하는 기회를 가짐으로써 구술주의의 정신을 구현하는 절차를 가진다. 이를 통하여 양쪽 당사자가 본인들의 주장과 호소를 충분히 피력할 수 있게 하고, 재판부도 공개된 법정에서의 구술심리 과정을 통하여 투명하게 심증을 형성함으로써 재판에 대한 신뢰와 만족도를 높이는 방향으로 운영하고자 하는 것이다.

이처럼 제1회 변론기일을 통하여 양쪽 당사자가 서로 다투는 쟁점이 무엇인지를 미리 분명하게 밝히게 된다면, 그 이후의 증거신청과 조사는 그와 같이 확인된 쟁점에 한정하여 집중적으로 이루어질 수 있게 된다. 변론기일 등의 절차가 진행되는 과정에서 피고와 원고 당사자는 준비서면에 의한 주장을 제출하는 것과 더불어 그 주장을 뒷받침할 수 있는 증거신청 및 증거의 제출을 모두 마쳐야 한다. 따라서 관련 서증은 원칙적으로 준비서면에 첨부하여 제출하여야 하고, 문서송부촉탁, 사실조회, 검증, 감정신청과 그 촉탁은 물론 증인신청까지도 모두 이 단계에서 마치는 것을 원칙으로 한다.

증거조사기일에는 원칙적으로 사건에 관련된 양쪽의 증인 및 당사자 신문대상자 전원을 한꺼번에 집중적으로 신문하고, 신문을 마친 사건은 그로부터 단기간 내에 판결을 선고하는 구조이다. 또한 이 사건과 같이 피고와 원고 쌍방이 다투는 사건에 대하여는 위와 같은 재판진행의 과정 중 어느 단계에서든 화해권고결정이나 조정제도를 통하여 분쟁의 평화적 해결을 시도하는 것을 지향하기 때문에 합의가 이루어질 경우 소송을 취하하고 끝낼 수도 있는 것이다. 이것이 재판의 과정으로, 이 과정 중에 소장 제출 이후 담당 판사를 배정하여 소장을 판단하는 과정을 사건의 배당이라고 한다.

사건의 배당은 각급 법원장 및 지원장이 주관하는 것이며, 소액사건, 민사신청사건, 민사집행사건 등에 관하여는 사무국장이 사건배당사무를 위임하여 할 수도 있다. 사건배당은 매일 접수를 마감한 즉시 또는 다음날 업무시작 즉시 시작하며, 사건접수가 많은 법원에서는 오전과 오후로 나누어 2차례에 배당을 실시하기도 한다. 또한 사건배당은 사무분담에서 정한 바를 기초로 하여 담당재판부와 주심 판사를 동시에 정하는 방법에 의존하게 된다.

만약 원고인 甲이 乙을 상대로 토지 매매대금 청구의 소송을 제기하려 한다면 앞서 말한 바와 같이 대구지방법원이나 서울지방법원 중 한 곳을 선택하여 소송을 청구하여야 한다. 만약 보통재판적을 따르려 한다면 이 사건의 원고인 甲이 대구지방법원에 소송을 원하는 소장을 작성하여야 송달하여야 할 것이며, 특별재판적을 따르려 한다면 서울지방법원에 소송을 제기해야만 할 것이다. 소장에는 원고인 甲의 신상과 청구취지, 청구 이유 등을 상세히 기술하여야 하며, 피고의 증거물인 갑호증을 제시해야만 한다.

보충하면, 자료의 '서울지방법원'은 현재 서울중앙지방법원을 가리키며 종로구는 그 관할입니다. 금전채무는 특약이 없으면 채권자의 현주소에서 갚아야 하므로(민법 제467조 제2항) 매도인 주소지 법원에 낼 수 있지만, 매매 목적물 인도와 동시에 대금을 지급할 때는 그 인도 장소가 지급 장소가 됩니다(민법 제586조). 2022년 3월부터 민사 제1심은 소송목적의 값이 5억 원을 넘어야 합의부 관할이므로, 자료의 사물관할 설명과 달리 이 사건은 단독판사 사건입니다. 소액사건 기준은 3천만 원 이하입니다.