국제 간 교역이 활성화됨에 따라 국가 간의 개방과 통합은 더욱 가속화되고 있다. 국적에 관계없이 세계무대를 하나의 시장으로 보고 이제 도전하는 벤처기업의 비중은 증가하고 있으며, 이러한 변화의 추세에 따라 경영의 패러다임 역시 큰 변화를 거치게 되었다. 과거 우리나라의 경우 주로 국내시장을 중심으로 하는 경영활동을 일반적인 성장의 모델로 가정하였고, 해외 진출 자체를 많은 위험요소를 동반한 무모한 도전이라고 간주하는 경향이 컸다.

실제 글로벌화 경향에 대해 무관심하였고, 해외진출의 필요성을 인정하면서도 매우 소극적인 자세로 일관하였다. 그러는 사이 국내의 벤처기업은 뛰어난 기술력과 인적 자원에도 불구하고 글로벌 시장의 각축전에서 도태되면서 장기적 성장의 토대를 잃어갔다. 그러나 점차 국가 간의 시간적, 공간적 개념이 사라짐에 따라 해외진출의 필요성을 인식하게 되었다.

이제는 기업들의 해외 진출은 반드시 고려해야 하는 경영전략이 되고 있다. 이와 같은 국제경영과 관련하여 구상무역의 종류와 한국의 기업들이 구상무역을 하고 있는 사례에 대해 작성해보고 기업들이 구상무역을 하는 이유에 대하여 자신의 의견을 기술해보도록 한다. 물물교환을 뜻하며 일체의 실제적인 현금 이동이 없이 상호 간에 무역 상품이나 서비스의 직접적인 교환이다.

거래상대방이 신용이 없거나 믿을 수 없을 경우 무역을 해야 할 경우 일회성인 거래에 주로 활용된다. 본래의 매도한 특정 비율만큼을 상품이나 서비스를 매입하는 것에 동의하는 점에 있어서는 대응무역과 비슷하다.

거래당사자가 매도가 행해지는 나라의 어떤 기업과도 이와 같은 의무를 행할 수 있다는 점에서 상이하다. 기업이 어떠한 나라에 공장을 세우거나 기술이나 장비, 교육이나 그밖에 서비스를 제공하고 거래 계약의 부분적인 지급으로서 공장으로부터 생기는 산출의 일정한 비율을 가지기로 했을 때 발생한다. 거래 기업이 한 나라와 대응구매나 상계계약의 형태로 국제 무역거래를 하게 되면 그 거래는 가끔 그 나라에서 생산되는 상품을 구매할 수 있는 대응구매의 외상의 판매 형태가 된다.

스위치 무역은 제3자의 무역회사가 기업의 대응구매 권리를 구매하여 그것을 필요로 하는 다른 회사에게 다시 매도하는 것이다. 한전과 인도네시아전력공사 석탄화력건설추진 MOU를 체결하여 인도네시아 석탄화력발전소는 한전이 발전소를 건설, 운영한 뒤 인도네시아 전력공사에 양도하는 'BOT' 방식으로 추진되며, 대금지불방법인 구상무역방식에 따라 발전소 건설비용을 돈으로 받는 대신에 천연자원인 석탄과 LNG로 받게 된다. 양사가 서로 협력해 인도네시아 전력설비를 확충하기 위한 전력사업을 공동 연구하고 사업을 개발한다.

기업들이 구상무역을 하는 가장 큰 이유는 다른 대체할 수 있는 지급의 수단이 없을 때 기업이 수출거래를 위한 자금의 조달을 대신하여 할 수 있다는 것이다. 만약에 특정한 기업이 대응무역의 계약을 체결하는 것을 달갑지 않아 한다면, 대응무역계약을 원하는 다른 경쟁 기업에게 수출의 기회를 뺏길 수 있다. 또한 한 기업이 재화, 서비스를 수출하는 나라의 정부가 대응무역계약을 요청할 수도 있다. 이러한 구상무역에 대해 잘 이해한 후 기업의 성장 규모와 발전 단계와는 관계없이 되도록 기업이 해외로 진출해야 한다.

우리나라는 노동력에 대한 인건비가 상대적으로 높아 식품, 전자, 섬유 산업의 경우 국내에서 제품을 생산하는 것은 비용 측면에서 매우 비효율적이다. 따라서 노동력을 저렴한 비용으로 확보할 수 있는 중국, 베트남, 필리핀 등에 해외 공장을 설립하는 기업이 늘어나고 있으므로 구상무역을 체계적으로 이해한 후 기업의 입장에서 유리한 방향으로 활용하여야 한다.