이 분은 내가 알고 있는 어르신 가운데 가장 연세가 많으신 어르신이시다. 귀가 어두우셔서 보청기를 착용하지 않으면 하나도 들을 수 없으시지만, 치매증세도 없으시고 기억력도 좋으신 편이다. 일제강점기에 테니스선수가 되었을 만큼 당시 시대 상황을 기준으로 보았을 때 평균 이상의 삶을 사신 것으로 추정된다.

일제가 대동아 전쟁 (태평양 전쟁)에서 패한 이후 광복이 이루어 졌다는 것을 기억하고 계시고, 6.25피난을 떠난 것을 생생하게 기억하고 계신다. (3) 할머니의 강점 10가지 1. 매일 똑같은 하루를 큰 변동 사항 없이 일정하게 보내고 계신다는 강점이 있다.

이것은 연로하신 분들이 무료히 하루를 흘려보낼 수 있는데, 규칙적인 기상과 취침시간, 식사시간, 활동시간을 가지고 하루를 나름대로 즐겁게 보내신다. 점이 할머니의 또래에 비해서 할머니만이 가진 라이프스타일의 강점이다.

2. 건강 프로그램을 많이 보셔서 건강에 대한 지식이 많으시다. 할머니는 따님에게 하루에 아몬드를 몇 알 챙겨 먹는지, 비타민은 챙겨 먹는지를 가끔 점검하시고 자신이 드시는 고혈압 약에 대한 정보를 꿰차고 계신다. 첫째 아들이 의학 박사이며, 셋째 아들이 의사라는 점, 그리고 살아생전 친오빠가 의사였다는 점에서 건강에 관한 관심이 매우 많으시다. 건강을 생각하며 최소한의 범위에서 자신이 할 수 있는 건강에 관한 활동과 정보 수집을 열심히 하는 것은 할머니에게 큰 강점이다.

3. 매일아침 신문을 읽으신다. 주로 TV프로그램편성표를 분석하면서 자신이 좋아하는 프로그램이 방영되는 시간을 체크하신다. 그리고 나서 사회부문의 신문기사를 꼼꼼히 읽으신다.

시사 프로그램을 보면서 지식인들이 나와서 열띤 토론을 하는 것을 지켜보는 것도 좋아한다. 집에서 텔레비전을 보기만하는 것이 아니라, 신문위의 텍스트를 읽으신다는 것은 두뇌의 퇴화를 방지하는데 매우 도움이 된다. 그리고 자신이 좋아하는 프로그램을 찾아서 방영시간과 채널번호를 체크해 두는 것으로 하루 동안 자신이 좋아하는 것을 기다리는 마음을 가지면서 하루의 작지만 소소한 행복을 기대하며 살아가는 힘이 있다는 것이 장점이다.

4. 큰아들이 사준 태블릿 PC를 이용하여 자식들과 카카오 톡을 하는 것을 좋아한다. 느리지만 한 글자 씩 꾹꾹 눌러쓴 메시지를 주고받는 것을 좋아한다. 전자기기를 다루는 것에 두려움이 없다는 장점이 있으시다.

건강 정보를 태블릿으로 검색하기도 하면서 자식들에게 건강 정보를 전달하는 것도 좋아한다. 연세가 많지만, 정보화시대에서 결코 뒤처지지 않은 삶을 살고 계신다고해도 과언이 아니다.

5. 평일에는 노인정을 꼬박꼬박 가는 육체적인 움직임에 대한 의욕이 있으시다. 나이가 들면 육체적인 활동에 대한 의욕이 떨어지기 마련인데, 할머니께서는 자신의 집을 나와 유모차를 끌고 노인정까지 가는 것에 대한 의욕이 있으시다.

매일아침 일어나서 씻고 준비한 후 노인정에 갈 준비를 하시는데 할머니의 중요한 하루일과중 한가지이다. 사람들과의 소통과 교류의 장이 노인정인 것이다. 함께 늙어가는 사람들과 소소한 일상을 공유하고 점심을 함께 먹는 것만으로도 하루를 우두커니 보내는 것이 아니라 다양한 자극으로 즐겁게 살아간다.

혼자서 보내게 되는 외로운 하루가 아니기 위한 스스로의 의욕은 할머니께서 할아버지가 돌아가신 이후에도 지금까지 건강하게 살아오시게 된 원동력이라고 할 수 있다. 6. 할머니의 신앙심은 늘 누군가와 함께한다는 생각을 만들어내고, 우울증이나 외로움을 느끼지 않도록 정신건강에 유익하다.

성당에 다니는 가톨릭신자이시다. 거실 한쪽 벽에 커다란 십자가가 걸려있고 금요일마다 같은 아파트에 사는 사람들과 돌아가며 가정에서 열리는 기도모임이 있다. 할머니 댁에서도 기도모임이 가끔 있다.

그 기도모임을 위해서 전날 저녁부터 테이블 위를 정리하고 방석을 준비해 두는 활동들이 할머니의 삶에 소소한 이벤트로 작용해서 소일거리가 있게 되어 삶의 의욕을 발동시킨다. 그리고 신앙심이 있기에 자신이 죽고 난 후에도 나쁘진 않다는 긍정적인 마음을 가지고 있다. 7. 어린 시절 테니스 선수였기에 자신이 오래살 수 있었다는 말씀을 하셨다.

젊은 시절 했던 운동선수 활동이 지금까지도 기초체력에 도움이 되고 있다고 생각하신다. 70세 중반까지 만해도 할아버지가 살아계실 때는 근처 공원에서 함께 테니스를 매일 새벽 치셨다고 했다.

할머니는 어린 시절 테니스를 배워 둔 것이 인생에서 큰 도움이 되었다고 생각하신다. 건강을 유지할 수 있는 할머니의 강점은 또래보다 훌륭한 기초체력이다.