告発と、埋まった法廷と、杯

『弁明』は、このページでは、メレトスがソクラテスを法廷へ出したときに彼が行う弁護である。起訴によく答え、それでも宣告され、死ぬ、と書き手は言う。自分の知に確信し、高い代価でそれを売ったソフィストと違い、彼は知らぬことを知り、金から距離を置いて暮らし、学びたい人から、知ることを惜しまなかった。

法廷で彼は、若者を惑わすという主張を中傷と呼び、きちんと論じる。それでも宣告は死である。部屋がすでに告発者の側に立つソフィストで埋まっており、自分たちの立ち位置が危ういと感じていたからだ、と書き手は言う。宣告のあと、彼は告発した人々に怒らないと言い、死を受け入れる。友人が牢へ救い出そうと来る。彼は拒み、杯を飲む。この語りでは、悪い法でも法は法だ、という韓国の言い方が、その拒みのなかに生じる。随筆はまた、彼が「汝自身を知れ」と、その法についての言い方で広く覚えられている、と記す。告発と憎しみは、見かけほど賢くはないと示された、力を持つ市民から来た、と書き手は見る。

神託と、政治家と、詩人と、十人の将軍

裁判の途中でソクラテスは、神託を求めてデルフォイへ行った友人カイレフォンの話をする。巫女は誰もより賢くはないと言った。ソクラテスはそれを考え、自分より賢い人を探しに行った。政治家、詩人、職人、その名を持つ人なら誰でも。噂が約束したものは見つからなかった。よく知られた政治家は知っているふりをしているだけだった。詩人は詩を書いていたが、説明できる知より、賜物と霊感によってであった。職人は自分の技を彼よりよく知り、そこには知があったが、ほかのことも賢いと思っていたので、彼にとっては賢くもなかった。「私はこの人より賢い」、随筆が与える言葉では、こうである。相手は知らぬことを知っていると思い、私は、知らぬまま、知っているとは思わない。

真の知る者は神だけだ、と彼は見た。人間は絶対の知には届かず、人間の知は、それを知ることにしかほとんど値しない。市のもっとも知られ、強い市民であるアテナイ人に対し、彼は、より多くの金や名声や高い公職ではなく、魂の世話に働かないことを誤りと考えるべきだ、と語る。友人を救うために死ぬと知りつつ救ったアキレスに触れ、ソクラテスがメレトスに語るところでは、アキレスは死や危険を恐れて命にしがみつかなかった。

公職はほとんど持たなかった。一度、評議会に座った。その公の仕事についているあいだに、戦いのなかで海に入った人々を救えなかった十人の将軍を一度に裁く投票が取られた。彼だけが反対し、ほかの成員によってほとんど告発され、逮捕されかけた。そこでも、牢や死を恐れて不正な投票に従うより、法と正義の側に立つべきだ、と考えた、と彼は言う。

二つの起訴と、メレトスがつなぎとめられない問い

彼に対して立った人々は、弁護によれば、二つの群れに分かれる。いま告発している人々と、長いあいだ中傷してきた人々である。より古い中傷に、彼はまず答える。彼らの告発は、天と地の下のことを調べ、悪い議論をよく見せ、その習慣を他の人に教え、それは価値のない罪だ、というものである。最初に行った人は、すでに有名でそれを確信していた、名のない政治家だった。そこには知はなく、知の外見だけがあった。詩人と職人が、上のように続く。

いま告発する人々には、別の告発に答える。若者に悪い影響を与え、市が認める神々を否定し、別の神々に仕え、ゆえに有罪だ、というものである。この人々は、本当に注意を向けたことのない事柄を裁判にかけている、と彼は言う。同じ調子でメレトスに多くの問いを投げ、メレトスはついてこない。随筆が与える一つの問いは、こうである。法は答えを命じる——害されたいと願う人はいるか。メレトスは、もちろんいない、と言う。そしてなおメレトスは、ソクラテスはわざと害をなす、と言う。

片方に立たない読み手

書き手は長く哲学と思想に関心を持ってきたが、『弁明』をよくは知らなかった、と言う。本は彼女を考えさせた。片方に立ち、行いを単純に正しいとも誤りとも言わない。ソクラテスは不正な評決のもとで命を失い、信念と、してきた仕事は誤りではなかったという感覚を保った。その自信が、死を受け入れることを可能にした、と彼女は考える。しかし彼を愛した友人、弟子、家族は痛みのなかに残された。別の見方では、彼らの気持ちを考慮しない人は、好きなように命を捨て、彼らに無頓着だったように見えうる。

どちらの態度を取る自由は、弁明を読む人に属する、と彼女は言う。自分はどちらも選べず、考え続けるだけだ。今世紀に生きる人々がいまなお古代アテナイの一件を考えられることは、彼女にとって、人文学が広げうるものの証拠であり、文化がもう一歩を踏みうる理由である。

さらなる問いが、彼女とともに残る。絶対の知を持つのは神だけなら、人間を互いに比べる意味は何か。知がないと言うソクラテスは、なお市の称賛される知る者に対し、自分より賢くない、と語る。彼が迫っているように見えるのは、不正な行いから遠ざかる道としての、自身の無知を覚える習慣だ、と彼女は考える。しかしその習慣を、人々を敵に回し、彼を危険に置くと知りつつも、ほとんど神の命令のように扱うところまで迫る。見解や生き方が侵されない権利を語る世界では、その執拗さはおせっかいに見えうる。彼女はその緊張をそこに残す。同じ韓国語の随筆の全文は、CampusDown にある。

参考文献

1. 『弁明』の要約と、弁護と死への個人的な応答からなる韓国語の随筆。
2. メレトスが立てた告発。天と地の下のことについてのより古い中傷。若者を堕落させ、市の神々を否定するといういまの告発。
3. カイレフォンのデルフォイ訪問。政治家、詩人、職人のなかでの探索。十人の将軍についての評議会の投票。アキレス。牢からの脱出の拒否。
4. 悪い法でも法は法だ、という言い方と、「汝自身を知れ」。この語りで随筆が覚えられているとするもの。

最終更新：2026年11月14日