I. 집단의 이해: 의미와 유형 집단은 모든 사회에 편재하면서 개인과 사회를 개인과 사회를 연계하는 매개 기능을 수행한다. 집단의 공통된 속성은 동료 구성원들에 관한 인식, 구성원들 간의 상호작용, 존속의 영속성, 그리고 역할·규범·목표 같은 조직성 특성들이다. 이와 같은 속성에 따라 집단을 정의해보면 복수의 구성원들이 상호 작용을 통해 공동의 목표를 추구해 나가는 결사체라고 볼 수 있다.

이러한 정의에 따르면 집단은 일반 군중처럼 단순한 사람들의 집합체와 다르다. 집단은 형성 목적에 따라 공식 집단과 비공식 집단으로 구분되는데 공식집단은 ‘조직’이 추구하는 목표를 달성하기 위해 만들어지는 집단이다.

공식집단은 구성원들이 수행해야 할 역할이나 준수해야 할 규범을 공식적으로 표방하고 이러한 요구 조건에 순응토록 강제하는 제재 수단을 지닌다. 그리고 공식집단은 크게 세 가지로 명령집단, 과제집단, 팀으로 유형화된다.

비공식집단은 구성원들의 사회적 요구를 충족하기 위해 만들어지는 집단이다. 구성원들이 서로 간의 사회적 관계로부터 집단 형성의 의의를 찾을 때 존속하게 된다. 그리고 본질적으로는 자발적, 감정적, 주관적으로 형성되지만 때에 따라 집단의 운영이나 유지를 위해 공식적 구조를 지닐 수도 있다. 비공식집단에는 이익집단과 친교집단이라는 두 가지 유형이 있다. II. 집단 성과의 모형과 요인 집단 중에는 성공적인 집단이 있는가 하면 그렇지 못한 집단이 있는데 다양한 변수들이 집단성과에 영향을 주기 때문이다.

모형에 포함된 변수들은 크게 구성원의 개인적 특성, 집단 발달 단계, 상황적 요인, 그리고 집단의 구조 및 행태적 요인으로 볼 수 있다. 개인적 특성부터 살펴보면, 집단의 성과는 집단을 구성하는 구성원들이 지닌 개인적 역량이나 특성이 중요하다. 이러한 특성에 따라 구성원들의 행동이 다르고 결과적으로 집단에 기여하는 바가 다를 수 있다. 일반적으로 집단성과에 영향을 주는 개인적 특성은 크게 두 가지 유형으로 지식과 기술, 능력과 성격적 특성이라는 면에서 살펴볼 수 있다.

집단구성원들이 과제 수행과 관련된 구체적 지식이나 능력을 소유할 때 긍정적 결과가 기대된다. 그러나 과제 수행과 관련된 전문적 역량이 총체적 집단성과에 연계되는 데는 한계가 있다. 역량보다는 과제나 리더십 유형이 오히려 더 중요할 수 있기 때문이다. 집단이 성공적으로 운영되려면 구성원들이 집단이 직면하는 갈등의 유형과 원인을 인지하고 이를 해소하는데 필요한 요인을 이해해야 하며 문제 해결을 요하는 상황에서 적합한 모양으로 적정한 수준으로 참여할 수 있어야 한다.

집단구성원들의 성격적 특질은 지능이나 능력과는 달리 목표 달성 행위보다 구성원들의 상호작용에 많은 영향을 준다. 사회성, 개방성, 융통성 등이 좋은 특질에 속하며 이에 반해 권위주의, 지배하는 성질, 이단성 같은 특질들은 대체로 부정적 기능을 수행한다. 집단 발달 단계를 살펴보면, 집단은 형성된 후 일정 기간에 걸쳐 자체의 역량과 내적 특성을 발전시킨다. 이러한 발전은 대개 몇 개의 단계를 거쳐 이루어지는데 이에 대한 이해는 두 가지 연관된 이유로 중요한 의미를 가진다.