현대 사회의 모습은 점차 공동체의 삶을 살아가기 보다는 개인의 삶을 살아가기에 바쁜 상황으로 변해가고 있다. 그러나 이렇게 개인주의적인 삶을 살아가고 있음에도 소수보다는 다수를 더욱 인정하고 있으며, 개인이 가지고 있는 능력보다는 조직이나 집단이 가지고 있는 힘을 더욱 중요시여기며, 개인의 가치를 더욱 소홀하게 여기고 있다. 이러한 상황 속에서 사회사업은 개인의 행동을 중심으로 보거나 가족집단을 중심으로 하는 치료방법에 대하여 많은 이론을 내놓기도 하였으며, 특히나 개인적인 행동이 바탕이 되어 전체를 이루어나가는 것에 초점을 맞추기도 하였다.

본래 행동수정의 이론은 행동이론 혹은 학습이론에서 유래되었으며, 스키너와 그 제자들로 통하여 개발되었었다. 행동수정모델을 만들어냈다고 할 수 있는 스키너는 인간의 행동이 그 전에 유명하였던 프로이트의 정신분석 이론과 달리 무의식이 아닌 객관적으로 측정가능한 행동의 과정으로 이해하였으며, 이에 대하여 과학적인 실험을 사용 원리를 만들어냈었다. 이처럼 과학적이라고 할 수 있는 행동수정모델의 바탕인 학습이론은 그 이론을 중심으로 하여 다양한 기법을 만들어냈었으며, 그 사용되는 곳이 다양하게 나타나기도 하였는데, 그 중 하나가 바로 사회복지이다.

사회복지는 누가 뭐라고 하여도 실천학문이다. 즉, 현장에 나아가서 지식과 개념들을 적용할 수 있어야 하는 학문인 것이다. 이러한 사회복지실천의 기반은 과학과 예술이라고 할 수 있다.

단순히 과학적인 지식에만 의존하는 실천의 경우에는 기계적인 수행에만 머물게 되어 클라이언트들에게 긍정적인 변화를 가져오기는 어려우며, 반대로 예술성에만 치우친 경우에는 효과적이고 효율적인 사회복지실천을 진행하기 무척이나 어렵게 된다. 즉, 사회복지사는 전문적인 원조자로서 과학적이고 실증적으로 입증되어있는 자료에 근거하여 클라이언트들을 돕기 위해 실천하여야 한다.

또한 클라이언트들의 감정과 심리의 변화에 민감하게 반응할 수 있어야 하며, 그들과의 관계를 잘 유지하는 등의 노력이 필요한 학문인 것이다. 행동수정모델이 매우 체계적인 과학적 이론을 기반으로 만들어졌다는 것을 통하여 우리는 이 이론이 사회복지실천 현장에서 어떻게 받아들여질 수 있었는지를 이해할 수 있으며, 이 이론을 사용하는 것에 있어서 어떠한 주의점이 있으며, 행동수정모델을 사용하는 방법에 대해서 더욱 주의를 기울여야 한다는 것을 이해할 수 있게 된다. 이에 따라 우리는 행동수정모델이 정확히 무엇이며, 그 개념이나 절차가 어떠한 방식으로 진행되는지를 알아보아야 하고, 또한 행동수정모델을 사회복지실천 현장에서 클라이언트들에게 적용할 때 나타나는 장단점이 무엇인지에 대하여 이야기할 필요가 있다.

행동수정모델의 개념과 절차 행동수정모델은 행동주의를 그 기초에 두고 있으며, 기본적으로 인간의 행동이 학습되는 것이고 인간이 느끼고 사고하는 모든 것 즉 행동하는 것을 포함하는 전부는 학습의 결과라고 주장하는 것이다. 이에 따라서 인간의 행동을 분석하고 수정하는 활동이 이루어지는데, 여기서 말하는 분석은 행동에 대한 이유를 이해하는 것이다. 즉, 어떠한 사람이 왜 그러한 행동을 하였는지에 대하여 결정하기 위한 환경과 특정한 행동간의 기능적인 관계를 확인하는 과정을 의미한다.