한국어에는 여러 운운변동 현상이 나타난다는 특징이 있는데, 여기서 음운변동이란 두 음운이 만나 형태가 바뀌는 것을 지칭한다. 이러한 음운변동이 일어나는 근본적 이유는 한국어와 발음법과 표기법이 다르기 때문에 발음을 쉽게 하기 위한 과정 속에서 나타나게 된다. 본 고에서는 한국어 음운변동의 종류와 특징을 설명하고 이 중 하나를 선택하여 학습자들에게 어떻게 교수할 것인지 방안을 서술하겠다.

한국어 음운변동의 종류에는 평폐쇄음화, 경음화, 치조비음화, 유음화, 비음화, 양순음화, 연구계음화, 구제음화, 움라우트, 모음조화, 활음화, 자음군단순화, 동모음탈락, 활음탈락, 활음첨가, 모음축약 등이 있다. 음운변동의 유형별 특징은 다음과 같다.

발음하기 어려운 장애음은 음절의 종성 위치에서 평폐쇄음이라 할 수 있는 ㄱ, ㅂ, ㄷ 중 하나로 바뀌게 되는데 이러한 경우에 연구개음 ㄲ, ㅋ 은 연구개념 ㄱ 으로, 양순음 ㅍ 은 양순음 ㅂ 으로 그 외 자음은 ㄷ으로 바뀌는 것을 의미한다. 정음화란 평폐쇄음 ㄱ, ㅂ, ㄷ 뒤가 경음화되는 것을 의미한다. 예를 들어 돼지국밥이 돼지국빱으로 발음되고 하나님을 믿고가 하나님을 믿꼬로 발음되는 것을 들 수 있다.

치조비음화란 유음 ㄹ 이 ㄹ을 제외한 자음 뒤에서 치조비음인 ㄴ 으로 바뀌는 것을 의미한다. 예를 들어 왕십리가 왕십니로 발음되는 것을 들 수 있다.

유음화란 유음 ㄹ 뒤에서는 ㄴ 이 유음 ㄹ 로 바뀌는 것을 의미하는데, 예를 들어 실내 골프장이 실래 골프장으로 발음되는 것을 들 수 있다. 비음화란 비음 앞에서 장애음이라 할 수 있는 ㄱ, ㄷ, ㅂ 이 각각 비음 ㅇ, ㄴ, ㅁ 으로 바뀌는 것을 의미하는데 예를 들어 오뎅국물이 오뎅궁물로 발음되는 것을 들 수 있다. 구개음화란 용언과 체언 어간의 말음 ㄷ, ㅌ 이 각각 경구개음 ㅈ, ㅊ 으로 바뀌는 것을 의미한다. 예를 들어 낱낱이 밝히다가 난나치 발히다로 발음되는 것을 들 수 있다.

모음조화란 동사나 형용사의 어간에 아나 어로 시작되는 어미가 연결될 때 말음절 모음이 아나 오이면 아가 연결되고 그 외 말음절에는 어로 연결되는 것을 의미한다. 예를 들어 저놈 잡아가 저놈 자바로 발음되는 것을 들 수 있다. 모음축약이란 자음 뒤의 이중모음 ㅝ 가 ㅗ 로 축약되는 것을 의미한다. 예를 덜어 줘라 가 조라로 발음되는 것을 들 수 있다.