현대사회는 새로운 정보통신기술 발달과 네트워크 형성, 그리고 컴퓨터와 스마트폰의 보급을 통해 다양한 인관관계를 형성할 수 있게 되었고, 눈부신 과학발전을 이룰 수가 있었다. 하지만 이렇게 형성된 인터넷과 네트워크의 발달은 사이버공간을 탄생하게 한다. 보이지는 않으나 어느 시대보다 가장 활발하게 움직이는 사이버공간은 정보화 사회를 발전시켰고, 기업활동과 조직운영, 그리고 정부의 역할까지 발전하게 하였다.

이제 인터넷은 모든 사람들이 한 번 쯤은 이용하는 공간이 되었다. 특히 청소년들에게는 교제장소이자 여가활동의 공간이고, 또난 놀이와 의견을 교환하는 공간이기도 하다.

이것이 잘 발전하게 된다면 건전한 사이버 움직임이 나타나게 되겠으나, 그렇지 않은 경우가 빈번하다. 본고에서는 인터넷과 사이버공간에 발생하는 청소년일탈을 확인하고, 이에 대한 정책 제시를 고찰하고자 한다.

사이버 공간의 특징은 자신의 신분을 노출시키지 않은 공간이라는 점이 가장 크다. 즉, 자신의 이름, 상태, 상황 등을 노출시키지 않고, 오직 익명성으로만 활동하는 공간이다. 현실사회에서는 자신의 활동을 제약하는 여러 가지 요소가 있다.

연령이나, 성별, 사회적 정체성, 심리적 또는 심리적 정체성을 직접적으로 드러낼 이유가 없다. 이러한 익명성의 보장은 사이버공간의 참여자들에게 일탈행동을 만들게 한다. 단순히 인터넷을 통해 서로에게 좋지 않은 말을 하거나 약점을 노출하는 정도로 끝나는 것이 아니라, 컴퓨터 바이러스 제작, 해킹, 음란물의 유포와 판매, 인터넷 사기 등이 빈번하게 나타난다.

또한 생활공간과는 많이 떨어진 사이버공간이기 때문에 친밀감을 형성하기보다는 접속을 중지해 버리면 연락이 끊기는 관계로 형성되기도 한다. 통신의 유무를 통해 관계가 형성되다보니 깊은 관계를 만드는 건 사실상 불가능하다. 결국 개인의 필요에 따라 관계가 좌우되기 때문에 ㅇ사회적 유대를 형성하는 게 어렵고, 공동체나 유대감을 형성하는 건 더더욱 어렵다.

이는 청소년들에게도 동일하게 나타난다. 특히 컴퓨터의 인터넷과 스마트폰의 발달을 통해 청소년의 사이버 일탈은 시간이 흐를수록 더 발달되고, 규모가 커지고 있다. 사이버 공간은 청소년들이 그들의 정체성을 표현하는 욕구를 충족시키는 공간이지만, 동시에 그들의 감추어진 두려움과 공포 등을 해소하는 캐릭터를 형성하는 곳이기도 하다.

당연히 사이버 공간이 청소년들에게 매력을 주는 것도 당연하다. 하지만 특정한 이유 없이 컴퓨터나 스마트폰을 오랫동안 사용하는 인터넷중독 등과 같은 문제를 야기하기도 한다. 과거에는 컴퓨터에 대한 몰입이 강하여 컴퓨터중독으로 일컬어지는 경우가 많은데, 현재는 스마트폰과 컴퓨터의 발달로 인해 인터넷중독으로 말하는 경우가 많아졌다.

인터넷중독과 함께 타인에 대한 아이디 또는 주민등록증을 무단으로 사용하는 경우가 많다. 특히 청소년의 경우, 각종 제한된 사이트를 부모님의 주민등록증으로 사용하는 경우가 여전히 흔하며, 여기에 다른 이들의 아이디를 해킹하거나 도용하는 일이 빈번하게 나타나고 있다.

단순히 경제적인 피해만을 초래하는 것이 아니고, 인터넷 네트워크상에서 자신의 얼굴 또는 신분을 노출시키지 않고 여러 행위를 할 수 있다는 점에서 심각한 문제를 초래할 수 있다. 또한 취근에는 인터넷을 통해 아동 및 청소년 매출이 쉽게 나타나고 있다. 불건전 사이트에 접속하여, 게시판이나 대화방으로 다른 사람들과 만남을 하면서 매춘을 하는 경우도 빈번해졌다.

아동을 유인하여 음란을 제작하는 경우가 있고, 청소년들이 스스로 매춘을 하여 문제를 일으키는 경우가 있다. 이러한 매춘 움직임은 불법 사이트 또는 불건전한 대화방식을 높고 이루어지는 경우가 많아 규제의 어려움이 더 크게 나타나고 있다.

2 사이버 일탈을 위한 정책 현재 한국에서는 인터넷 셧다운제나 게임 가입 제한 등을 이용해 청소년의 인터넷사용을 제한하거나 인터넷중독을 막는 움직임을 보이고 있다. 하지만 사이버일탈의 경우에는 컴퓨터나 스마트폰을 통해 나타나기는 하지만, 그것을 원칙적으로 막는다고 하여 사이버일탈이 나타나지 않는 건 아니다. 청소년들이 사이버공간에서 좋지않은 영향을 받는다고 생각하여, 그러한 우려 때문에 사이버공간으로의 진입을 막는 건 오히려 시대착오적인 발상이다.

특히 컴퓨터 말고도 스마트폰의 보급을 통해 애당초 사이버 공간의 진입을 막는 건 불가능하다. 또한 사이버 공간의 활동을 통해 형성된 게임과 인터넷 문화를 억압하는 건 향후 인터넷 발달과 사이버 공간에서의 활동을 퇴행하는 결과를 낳을 수 있다.