조직이란 특정한 목표를 달성하기 위해 모인 여러 사람이 만든 집합체이고, 조직은 업무가 분화되어있고, 위계질서가 있으며, 대게 조직이 만들어진 이유와 조직이 나아갈 방향성을 다룬 조직이념이나 방침이 존재한다. 사회복지조직은 이 특정한 목표가 사회복지, 즉 모든 사람이 기본적인 삶의 질을 누릴 수 있고 그들이 원하는 욕구를 충족시키기 위한 것이기 때문에 여러 명의 사회복지사들이 모여 만들어진 집단으로 볼 수 있다. 사회복지조직의 목표는 변할 수 있으며, 조직과 조직원 사이에도 일치하지 않을 수 있고, 한 가지 목표가 실현되면 다른 목표로 바뀔 수 있다.

사회복지조직도 일정한 위계질서에 따라서 조직화 되어 있다. 조직구조의 형태는 기능별, 사업부제, 공식, 비공식, 집권형, 분권형, 라인, 스탭 구조가 있는데 사회복지기관의 조직도는 부서가 담당하는 기능 별로 배치되어 있는 기능별 구조, 공식적 조직, 그리고 권한이 하위층에 있는 분권형, 직원들의 관계가 수직구조인 라인형에 가깝다고 볼 수 있겠다. 그러나 사회복지기관이 꼭 라인형인 것은 아니다. 기관장과 담당 팀장이 존재하지만 그 아래에는 사회복지사들이 같은 직급으로 존재하기 때문이다.

사회복지조직은 상호수혜조직, 사업조직, 서비스조직, 공공조직 중에서도 서비스조직이자 일선조직에 해당한다. 서비스조직은 클라이언트가 1차 혜택을 입는 기관으로, 일선조직은 고객과 사회복지사가 직접 대면하여 서비스를 제공하는 기관으로 정의된다.

이렇게 사회복지조직은 ‘특정한 목표를 이루기 위해, 고객에게 1차 혜택을 주는, 고객과 직접 대면하는 수직적인 위계를 가진 조직’이라고 정의할 수 있겠다. 본론에서는 사회복지조직 중에서도 우리가 가장 잘 알고 있는 사회복지관이 조직이론 중에서 어떤 이론에 적용이 가능하고, 또 그 이론은 어떤 이론인지에 대해서 설명하고자한다.

조직이론이란 바람직한 조직의 구성, 조직원들의 관계에 대해서 설명하는 이론이다. 크게 세 가지, 고전적 조직이론, 신고전적 조직이론, 현대적 조직이론으로 분류할 수 있으나, 조직이론을 정리하는 학자마다 신고전적 조직이론과 현대적 조직이론을 다 함께 묶어서 현대적 조직이론1,2 로 정의하기도 한다. 여기서는 고전적, 신고전적, 현대적의 세 분류로 나누어서 설명한다. 고전적 조직이론에는 테일러의 과학적 관리론, 윌슨, 귤릭, 어윅 등의 행정관리론, 베버의 관료제가 있다.

이 중 테일러의 과학적 관리론은 공장노동자들에게 적용된 이론이기 때문에 적합하지 않고, 행정관리론에 대해서 간단히 살펴보자면 산업조직의 기본적인 6가지 활동을 기술, 상업, 재정, 안전, 회계, 관리로 분류하고, 분업의 원칙, 권한과 책임의 원칙, 규율의 원칙, 명령 일원화의 원칙 등의 14가지 원칙을 세워 조직을 관리하고자 했다. 관리의 구성요소는 계획, 조직, 명령, 조정, 통제로 수직적이고 엄격한 것이 특징이다. 베버의 관료제 이론은 고전적 조직이론 중에서도 가장 유명한 것인데, 과업을 세분화하고 합리적으로 분리했고, 위계질서에 근거하여 책임 소재를 분명히 했다.

또 조직과 조직구성원 간의 관계는 공식적이고, 능력에 준하여 급여를 차별적으로 지급했다. 규제와 절차는 성문화, 즉 문서로 남겨져 있으며, 취업의 영구 보장이 가능하다.

능력에 따라서 대우를 달리 한다는 장점이 있고, 모든 매뉴얼이 문서화되어 있기 때문에 합리적인 일처리가 가능하지만 직원들의 의사소통이 저해되고, 일을 할 의지를 낮춘다는 한계점도 존재한다. 신고전주의 관점 시기에는 호손의 인간관계이론이 대표적인 조직 이론인데, 인간관계이론은 비공식 집단을 중요하게 여겼고, 조직 구성원의 사회적 욕구, 즉 인정받고 싶어하고 집단과 함께 하고 싶어 하는 욕구를 존중하였다.

또 베버와 반대로 합리적이고 능률적인 일처리보다는 조직원이 만족하고, 조직원들에게 자율적으로 일처리를 할 수 있는 권한을 부여하고, 그들의 업무를 인정해주는 것이 조직의 성과를 좌우한다고 여겼다. 즉, 인간관계이론은 인간의 동기부여에 초점을 맞춘 조직이라고 볼 수 있다. 마지막으로 인간관계이론에서는 조직원들의 커뮤니케이션과 소통하는 리더십에 중점을 두었다.