현대에는 선진 국가가 곧 복지 국가라 일컬어질 만큼 복지에 관한 중요성이 날로 강조되고 있는 상황이다. ‘행복한 삶’이라는 의미를 가지고 있는 복지가 오늘날에 이르러 사회와 만나 사회 구성원 모두가 인간으로서의 권리와 행복을 누릴 수 있는 보다 깊이 있는 개념으로 자리 잡혔기 때문이다. 그래서 각 국가에서는 사회복지의 궁극적 목표를 실천하기 위해 다양한 제도와 체제로 복지 국가 건설을 지향하고 있다. 자본주의 사회가 등장하고 전통사회에서는 자체적으로 해결 가능했던 가족과 지역사회의 복지 공동체가 무너졌다.

사회복지에 관한 개념은 인류역사에 등장한지 그리 오래되지 않았다. 개인주의와 무한 경쟁이 만연한 현대 사회에서는 인간의 인간다운 생활을 위한 실질적인 법과 제도가 필요하게 되었다. 사회적으로 도태당할 위험이 있는 개인은 스스로 문제를 해결하기에 벅차며, 국가는 사회보장제도나 서비스를 통해 사회적 도태를 방지해야할 의무가 있다.

사회복지법은 자연법과 다르게 인간이 만든 실정법으로 그 시대나 국가에 따라서 내용이 달라지는 것이며, 또 시간이 흐르며 변화한다. 따라서 법 조항에는 시대가 바뀜으로, 국가가 다름으로 인한 오류가 존재할 수 있으며, 이로 인해 우리가 사는 지역사회에서 혹은 국가에서 사회복지 관련법이 없거나 있어도 법적인 한계가 있어 실효성이 없는 경우들을 찾아볼 수 있다.

이에 대해 사회복지법과 관련하여 사회복지의 제정목적이 무엇인지 알아보고 사회복지법의 필요성과 그 중요성에 대해 생각해보도록 한다. 사회복지법이란 의식주를 포함해 인간의 기본적인 생존권을 보호하기 위한 법이다. 사회복지법의 법적 성격은 자연법과 실정법 중에서는 실정법이며, 국내법과 국제법 사이에서는 국내법이다.

또, 공법과 사법이 혼합되어 있는 사회법이며, 권리와 의무를 규제하는 실체법과 권리 의무 실현절차를 규정해 놓은 절차법 중에서는 실체법이다. 사회복지 법은 일반적으로 사회구성원 다수가 평안하고 만족스러운 상태를 유지하며 잘 지낼 수 있도록 규정하는 제반 법규를 의미한다(정현태 외, 2016). 사회적으로 도태당할 위험이 있는 개인은 스스로 문제를 해결하기에 벅차며, 국가는 사회보장제도나 서비스를 통해 사회적 도태를 방지해야할 의무가 있다. 우리나라의 사회복지 법에는 사회보장기본법, 국민연금법, 노인복지법, 의료급여법 등 이 있다.

사회복지법에 관한 개념은 인류역사에 등장한지 그리 오래되지 않았다. 자본주의 사회가 등장하고 전통사회에서는 자체적으로 해결 가능했던 가족과 지역사회의 복지 공동체가 무너졌다. 개인주의와 무한 경쟁이 만연한 현대 사회에서는 인간의 인간다운 생활을 위한 실질적인 법과 제도가 필요하게 되었다. 이 때문에 사회복지법의 필요성이 두드러지게 부각되게 된 것이다. 사회복지의 중요성이 날로 증대되고 있다. 현대에 발생하는 사회문제는 점점 많아지고 복잡해지는 양상을 띠고 있다.

사회복지를 한다는 것은 쉽게 이야기 하자면 사회 곳곳에서 일어나는 사회문제를 해결하는 일이라고 할 수 있다.사회복지의 기능은 평가적 기능과 조정 기능, 원조 기능과 개발 기능, 보호적 기능 등으로 구분할 수 있다. 법률을 통해서 국민의 권리보호에도 기여하게 되며 사회의 사회 복지 실제에 밀접하게 연관되어 있으므로 활성화되어 국민에게 맞는 현실적인 복지 혜택을 실제에 맞게 전달할 수 있는 기능이 있다. 사회복지법의 기능은 사회복지의 목표를 효율적으로 실현하기 위한 노력을 위한 법제로서의 역할을 뜻한다.

사회복지를 한다는 것은 쉽게 이야기 하자면 사회 곳곳에서 일어나는 사회문제를 해결하는 일이라고 할 수 있다. 사회복지법의 정당성과 합리성의 확보를 통해서 사회복지 관련법은 정확하고 밀접하게 기능하며 국민들의 지지를 끌어내고 있다.​ 의회가 사회복지와 연관된 사회복지 관련법을 제정하면 이에 따라 예산 집행을 할 수 있는 법적인 근거가 된다.

대법원 판례에서도 의회가 만들고 정하는 복지와 연관된 법률은 가끔 문제가 되는 경우를 배제하면 적법한 것으로 인정해 주고 있다. 지금까지 사회복지법과 관련하여 사회복지의 제정목적이 무엇인지 알아보고 사회복지법의 필요성과 그 중요성에 대해 생각해보았다.