사회복지서비스를 받을 권리는 금전적 급여를 통한 최저한도의 생활보장과 자립을 목적으로 하는 생활보호, 비금전적 급여를 통한 재활, 생활의 안정과 복지의 증진을 목적으로 하는 사회복지서비스에 대한 급여 청구권을 말한다. 사회복지정책에서 급여를 지급하는 사회복지급여는 어떤 형태로 제공될 것인가에 대해 다양한 관점이 존재한다.

복지정책에 있어서 급여의 형태는 사회복지정책의 수급자의 자기결정권과 정책 공급자인 정책집행자, 또는 정부가 추구하는 정책의 목표를 모두를 만족하는 결과를 추구한다. 본론에서는 사회복지급여에 대하여 기회, 서비스, 현물, 증서, 현금, 권력의 관점에서 논해보고자 한다.

기회는 특별한 기회를 제공하는 급여유형이다. 기회급여는 직접적인 교환가치는 없지만 다른 형태의 혜택을 받을 수 있다. 기회급여는 시민권의보장과 다른 부가적 기회의 제공을 포함하고 있다. 기회의 관점의 예는 시민권 보장인 초, 중등의무교육이 있다. 부가적인 기회로는 기업의 장애인 의무고용, 저소득층 임대아파트 우선 제공, 다문화가정을 위한 대학특별전형 등등이 있다. 기회급여는 타인에게 급여를 제공받을 권리를 양도할 수 없다. 또한 재화나 현물, 서비스 같은 다른 급여형태와 바꿀 수도 없다.

서비스는 구체적인 형상을 지닌 급여가 아닌 무형의 특징을 지닌 급여유형이다. 기회와 같이 직접적인 교환가치는 없다. 서비스는 구체적이고 다양한 분야에서 직접적으로 사회복지를 실천한다.

금전이나 현물로는 해결되지 않는 인간의 욕구를 해결하기도 한다. 서비스는 시간, 공간, 제공자에 따라 급여의 내용이 달라질 수 있다. 예를 들어 개인상담, 교육, 치료, 직업훈련, 특수교육, 방과 후 활동 등등이 있다.

그러나 서비스는 전문 인적 자원의 동원이 요구되기 때문에 비용과 인력난의 문제가 있다. 또한 각각의 서비스의 연계가 부족하여 체계적인 서비스를 받을 수 없다.

현물은 수급자에게 현물의 형태로 사회복지급여가 지급되는 유형이다. 현물급여는 수급자에게 직접 필요물품이나 서비스 등을 제공한다. 그렇기 때문에 정책목표의 효율성을 높일 수 있다.

대량생산, 대량소비로 인한 경제효과를 꾀할 수 있기 때문에 비용이 일정 감소되기도 한다. 그러나 현물급여는 사회적 통제가 가능하나 관리, 운영하는 것이 어렵고 물류비용 같은 부가적인 비용이 많이 든다.

사회복지급여에서 증서는 현금급여와 현물급여의 장점을 합한 형태이다. 정부가 수급자에게 제공하고자 하는 현물이나 현금을 구매할 수 있도록 일정액에 상응하는 구매권을 부여하고 서비스 제공의 대가는 사후에 지불하는 전달 체계이다.

수급자는 제한적이긴 하지만 어느 정도 자유권을 가지고 사회복지급여를 지급받을 수 있다. 증서는 현금급여에서 수급자가 비합리적으로 선택할 수 있는 문제를 줄여준다. 증서급여는 수급자의 선택의 기회를 박탈한 것이 아니기 때문에 선택의 기회를 확대시켜 공급자들의 경쟁을 유발해 재화나 서비스의 질을 높일 수 있다.

그러나 오용과 남용의 문제가 발생될 수 있는 점이 단점이다. 현금 급여는 수급자에게 현금을 지급하는 사회복지급여 유형이다. 현금 급여는 수급자들이 직접 자신의 욕구충족을 위해 필요한 서비스나 물건을 구입할 수 있다.

교환가치가 높고, 현물급여와 달리 현금급여에서는 수급자의 선택의 자유가 주어진다. 또한 현물급여와 달리 인간의 존엄성을 훼손시키지 않는다. 정책의 운용비용도 적게 든다.