미국의 문명 평론가인 앨빈 토플러가 ‘제 3의 물결’을 제시하며 정보화 사회의 도래를 설명한 것이 벌써 20년이 흘렀다. 교통 및 통신수단의 발달과 인터넷의 확산, 모바일 시장의 확대 등을 통해 현대의 사회는 과거에 예측했던 것보다 훨씬 더 빠르게 변화하고 있다. 더 이상 ‘컴맹’은 존재하지 않는다. 현대의 기술은 그 기술 하나로서 존재하는 것이 아닌 사회의 다른 분야와 결합하여 새로운 가능성을 제시하고 있다. 미디어와 디지털의 결합은 그야말로 폭발적이었다. 미디어(Media)의 사전적 의미는 ‘정보를 전송하는 매체’를 뜻한다.

미디어라고 하면 보통 신문, TV 등이 떠오르지만 현대의 미디어는 범위가 훨씬 넓어졌다. 디지털 미디어는 인터넷의 발달과 떼어놓고 볼 수 없다. 인터넷의 발전에 따른 미디어의 발달과 도입을 알아볼 것이다.

컴퓨터, 핸드폰 등 하드웨어가 발달하며 디지털 미디어는 더욱 대중의 삶으로 파고든다. 디지털 진화의 과도기적 성장통이라고 표현되기도 하는 DMB와 와이브로의 시작과 몰락을 살펴본 뒤에는 현재 디지털 미디어의 상황 및 시사점을 알아보고자 한다. 인쇄, 전파, 전화, 통신, 카메라 기술 컬러TV, 초기 위성방송, PC통신, 케이블TV(CNN, TBS 등) 등 디지털 압축과 복원기술, 휴대 통신 기술, 동영상 기술 나노 테크놀로지(지능을 가진 컴퓨터), 인터넷 Ⅱ

정보, 영상, 소리 등의 중계 (Intermediary) 비디오, 오디오, 텍스트가 결합된 멀티 미디어 서비스 통합미디어 서비스 (Convergence Service) 인텔리전스 미디어 서비스 출처 : 삼성경제연구소, 「세계 미디어 시장의 재편과 전망」, 2000 전통적인 미디어의 출발은 우리에게 익숙한 TV와 신문이었다. 미디어에 디지털에 결합하기 시작한 것은 1980년대 초로 거슬러 올라간다. 미디어들의 디지털화와 컴퓨터의 보급은 1980년대 초부터 시작되어 다른 미디어를 통합할 수 있는 기술이 탄생했다.

기존의 아날로그 미디어의 통합과 비교하여 디지털 방식은 훨씬 간단하였다. 이러한 디지털 기술을 바탕으로 단위 미디어의 통합이 가능해졌으며 ‘멀티미디어’란 단어가 사용되기 시작한 것도 이 시기이다. 그러나 단위 미디어들은 디지털화 되어 있지 않을 때에는 컴퓨터에 저장되거나 검색될 수 없었다. 음성과 문자, 이미지와 영상의 디지털화가 실현되며 비로소 컴퓨터 기술이 접목된 미디어가 탄생할 수 있었다. 디지털화된 미디어의 통합은 컴퓨터와 관련 소프트웨어의 발전을 통해 점차 일반 대중에게도 익숙한 분야가 된 것이다.

Netscape Navigator - 브라우저 시장 석권, 인터넷에서 전자상거래, 은행업무 등이 가능, 고화질 디지털 동영상을 위한 압축표준(HDTV에 이용) 문자, 숫자, 영상, 음(디지털) DVD(Digital Video Disk) NSFNET의 기능이 일반 상업용 네트워크 회사(AT&T, MCI 등)으로 이관됨. 대용량 디지털 비디오 디스크(DVD) 개발 문자, 숫자, 고화질 동영상, 음, 그래픽(디지털) ADSL을 이용한 초고속 인터넷 ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line)의 보급으로 초고속 인터넷 시대 도래