한국은 한반도에 위치한 데에도 불구하고 문화적으로 앞선 나라라고 볼 수 있다. 구룡과 하천이 많다는 지형의 특징으로 인해 지역적인 차단성이 생겼을 것임에도 불구하고, 문화적인 성장을 거두었다는 데에는 교량의 역할이 있었다고 볼 수 있다. 경제력과 기술 수준이 높이 성장한 현재에도 교량을 건축한다는 것은 간단한 계산이 필요한 일이 아니다. 과거 선조들이 지었던 교량들은 중국에서 영향을 받았다는 이야기들도 많지만, 사실 한반도의 지형에 지내던 선조들의 우리 지형에 대한 이해가 오늘날의 국적있는 교량으로 발전했다고 볼 수 있다.

우리의 경우 전통 교량은 숫적이나 형식면에서 중국의 다양성에는 미치지 못하고 중국과의 교류를 통하여 영향을 많이 받았으나 이를 그대로 받아들이지 않고 우리 나름대로 독특한 고유형식으로 발전 시켜 왔다.(손영식, 1992) 교량의 역사를 찾아보는 것과 동시에 우리는 인류의 역사를 같이 되돌아볼 수 있다. 교량의 기원이 시작된 뒤, 변화하는 과정에는 한반도 지형 내의 역사와 문화적인 변화가 함께 깃들어있다. 교량이란 다리와 같은 뜻으로 ‘교’는 양쪽 언덕 사이를 넘어가는 것을 뜻하고 ‘양’은 나무를 걸쳐 물을 건너가는 것을 뜻으로, 인류가 어로 활동을 하거나 이동할 때 시내나 늪을 건너기 용이하게 하기 위해 통나무나 큰 돌을 놓으면서 시작되었다.

한국에서는 413 <삼국사기> 신라본기의 <실성이사금조>에 따라 보았을 때 ‘신성 평양주 대교’라는 교량에 대한 최초의 기록을 찾을 수 있으며 대한민국 한반도에서 다리 기술이 시작되기 시작한 것이 삼국시대부터라는 것을 알 수 있다.(박영태, 2019) 한국의 옛 교량을 역사 속에서 찾아보았을 때, 일차적으로는 물을 건너야 할 일이 많은 한반도 지형의 특성에 있어서 ‘연결의 수단’으로 사용되었다. 사회의 발전과 함께 교량 건설이 국가에서 중요한 것으로 여겨져 국가차원에서 주도되었으며, 교량은 일반의 서민들에게 삶의 가치로서의 역할 뿐 아니라 종교적, 정신적 역할을 했다.

민간의 전설, 신화, 민담, 문학, 회화 등의 문학 작품들에 번번히 등장했음을 보면 알 수 있다. 때문에 한국의 옛 교량사는 인간의 다양한 삶의 모습을 담은 문화사 가운데 하나였다라고도 볼 수 있다.(한림문화사, 2002) 한국의 옛 교량은 그것이 놓여있는 지역의 특성과 역사적 유래, 사건, 불교, 도교, 사후 세계 등의 초자연 세계, 성스러운 곳으로의 진입로, 사람들의 염원등의 의미가 담겨있었다는 것을 볼 수 있다. 한국의 옛 문학 작품 중 한 가지를 꼽아 보자면, ‘최경창의 무룽계에서’ 라는 작품이 있다.

가파른 바위는 외딴 길만 겨우 통하게 하는데 / 흰구름은 천 년동안 신선의 자취 감추었네 / 다리의 앞에도 뒤에도 길 물을 사람은 없고 / 지는 나뭇잎 찬 물결이 골짜기마다 같구나. 이 시를 보면 다리의 의미는 이별, 원한, 재앙, 위태로움, 위험, 아쉬움 등의 어두운 이미지로도 연급되었음을 알 수 있다. 한국의 옛 교량은 교량을 통한 지점과 지점과의 연결, 주변 환경과의 연결, 문화의 연결, 자연과 문화, 교량과 인간의 연결에서 나아가 사람과 사람, 개인과 집단, 현세와 이상 세계의 연결에 이르기까지 우리 삶을 다른 것들과 연결해주는 역할을 했다.

또한 교량의 연결을 통해 한국의 옛 사람들은 교량을 통한 다양한 활동과 체험을 통해 너와 나, 불특정 다수의 소통을 이뤘고 이는 여러 사람들의 교감을 가능케 했다. 교량은 현재에 있어서도, 한국의 옛 시절에 있어서도 중요한 의미이다.

한국의 옛 교량들이 가진 의미들은 현재까지도 중요한 역할을 하고 있으며 이제는 너무 당연해져서 완성된 한 건축물로서만 여겨지기도한다. 하지만 교량이 가진 의미와 더불어 건축학 적으로도 실용적인 면, 예술적인 면 등 교량 자체가 가진 의의는 기술적으로도 예술적으로도 눈여겨 보아야할 필요가 있는 건축 분야이다.

교량이란 한국의 과거에서부터 어떤 의미였으며, 해당 의미를 실현시키기 위해 발전되었던 교량의 기술을 살펴보고 현재 한국의 교량 기술이 한국의 옛 교량에서 어떻게 발전되었으며 의의를 어떻게 갖고 있는지에 대해 생각해보아야 한다. 한국의 옛 교량 (1) 다리 용어 사전 한국의 옛 교량에 대해 먼저 알아보기 위해서는 용어정리가 먼저 필요하다. 한국의 전통 다리는 대표적으로 구름 다리, 보 다리로 나눌 수 있다. 구름다리는 홍예교를 부르는 별칭으로 다리의 형태가 반원형이거나 타원형의 형태를 이루는 형식의 다리이다.

완성된 다리의 형태가 구름과 같은 모양을 이루기 때문에 구름 다리라는 이름이 붙여졌다. 구름 다리는 용의 머리를 새긴 장식 돌로 다리 난간이나 홍예에 매달아 놓은 장식 부재인 이무기돌, 난간의 돌란대의 다른 명칭인 난간두겁, 돌로 난간을 마련하기 위해 난간 중간에 마련된 길이가 짦은 돌기둥, 홍예돌 옆에 쌓는 네모 반듯한 규격이 큰 돌인 무사석, 홍예의 성상부에 놓이는 종석, 홍예를 구성하기 위한 부재로 한 쪽은 넓고 다른 편은 조금 좁게 사다리꼴로 만드는 돌인 홍예석, 홍예의 안 둘레가 대에 접하는 기점이 되는 턱인 홍예 굽, 연결되는 홍예의 사이에 끼이는 좌우 두 변이 원 곡선으로 된 삼각형의 돌인 잠자리 무사, 홍예 등의 맨 밑에 쌓는 네모진 큰돌인 선단석으로 이루어져 있다.

보 다리란 평교, 넓다리라고 불려지는 가장 일반적인 형태의 다리로, 교대나 교각 위에 보나 널을 걸쳐진 마련된 편평한 형식의 다리에 대해 총칭하는 말이다. 보 다리는 엄지 기둥, 돌란대, 동자석, 귀틀석, 청관석, 멍에, 석주, 지대석, 교대로 이루어져있다. 엄지 기둥이란 다리 난간 가장자리의 좌, 우측에 세운 난간 기둘을 말하며, 동자석은 돌다리의 난간중간에 세운 짧은 기둥을 말한다. 귀틀석이안 돌다리 등에서 길게 걸치어 건너대는 돌, 청관석은 돌다리에서 귀틀에 가로 끼어 다리 바닥을 구성하는 넓은 판돌이다.

돌다리를 축조할 때 돌기둥 위에 가로 걸쳐대어 귀틀 돌을 받치는 긴 돌을 멍에라고 하며, 돌기둥 자체를 석주, 기초 부분 바닥에 끼는 규격이 크고 긴 석재를 지대석, 다리 양쪽의 교대 안에 기둥을 세워 상부의 다리 바닥을 받치는 부재를 교대라고 한다. (2) 현존하는 옛 다리 현존하는 한국의 옛 다리는 성동구 왕십리와 뚝섬 사이의 살곶이 다리다. 세종 2년 1420년에 가교 공사를 시작해 성종 14년 1483에 완성되었다. 지금으로 볼 때는 낮고 난간이 없어 초라해보이지만, 조선 시대 때만 해도 가장 긴 다리였다.

이 다리는 당시 교통의 요충지로서 이 다리를 건너면 한강을 건너는 나룻배길로 통하고 다시 세 갈래로 통하는 길이 된다고 했다. 다리의 길이가 75.75m, 폭이 6m로 오늘의 관점에서는 초라한 다리이다. 이 다리는 횡렬 4, 동렬로 22로 중앙이 약 20cm 높게 곡면을 이루고 있으며, 독립 기초 위에 돌기둥을 세우고 위에 받침돌을 올린 다음 긴 멍엣돌을 깔아 그 위에 3줄로 판석이 붙여 깔려있다.

이 다리는 보 다리로 볼 수 있다. 이 다리의 건축적으로 특이한 점은 교각 4개 중 가운데 2개 중 가운데 2개를 15-40cm 가량으로 낮게 만들어 이 다리의 중량이 안으로 쏠리게 하여 다리의 안정을 꾀하려 했다.

이 다리는 조선시대 당시에는 가장 긴 다리였으며, 1913년에 보수가 있었고, 1920년대 장마때 일부가 떠내려간 뒤 잠시 방치되었다가 1971년에 보수, 복원되었다.