스티브 잡스가 연설하는 영상을 보면, 특히나 신제품 공개 발표를 하는 경우에는 정말 말을 잘한다, 감탄하게 된다. 스티브 잡스의 신제품 공개 발표 연설을 들으면 아이폰은 마치 기술적으로 완벽하면서 인간을 중심으로 생각하는 UX를 가지고 심지어 디자인까지 예쁘다는, 신의 창조물처럼 느껴지에 이른다.

현장에 있는 사람들은 터치 한 번 한 번에 광신도처럼 반응하고 백만원을 호가하는 제품을 누구보다도 빨리 사기 위해 출시 전 날부터 밤을 새서 줄을 서기도 한다. 스티브 잡스는 비록 지금 고인이 되었으나, 그의 이름은 단순히 스마트폰이라는 시장에서 뿐만 아니라, 엄청난 프레젠테이션 발표자로서도 칭송을 받고 있다.

하지만 대부분의 기업에서는 스티브 잡스만큼의 파급력이나 발표 능력을 가진 언론 홍보 담당자를 가지지 못하고 있고, 따라서 이들이 훈련을 통해 대중에게 신뢰를 얻고 고객을 매료시킬 언론 홍보 담당자를 육성한다. 이들은 언론 커뮤니케이션 기법이나, 핵심 메시지 개발 방법, 인터뷰 기술, 위기 시 커뮤니케이션 전략 등에 대한 철저한 교육을 통해 한 번의 말실수로 기업의 이미지를 실추시키거나 실제적인 손해를 입히지 않도록 훈련한다. 그러나 오늘날 이와 같은 훈련을 거친 언론 홍보 담당자를 가지지 않았음에도 불구하고 방송을 하고 매체를 통해 발표할 수 있는 사람들이 많아졌는데, 바로 소셜 미디어 때문이다.

누구든지 제한 없이 자신의 상품을, 혹은 자신을 홍보하고 판매할 수 있게 된 요즘 미디어 측면에서, 그리고 그 미디어에서의 전혀 새로운 패러다임이 제시되고 있다. 본 글에서는 이에 주목하여 소셜 미디어와 기존의 신문 방송 미디어를 비교하고 각각 매체에서의 입장 발표, 특히 위기 상황의 경우 각 미디어에서 어떠한 방식의 이루어지고 있는지에 대해 이야기해 보고자 한다. 기존 미디어에서의 대응 방안 몇 년 전, 유명 아이돌 그룹 빅뱅의 멤버 중 한 명이 열애설이 난 적이 있었다.

이에 대해 많은 사람들이 진위여부를 궁금해 하는 가운데, 소속사 YG는 얼마 지나지 않아 공개 발표했다. ‘현재 연락 두절 상태로 진위여부를 파악하기 어렵지만, 사실이라면 축하할 일.’이라는 것이었다. 개인적으로 그 어떤 연예인의 열애설보다, 심지어는 국회의원들이 미꾸라지처럼 넘어가면서 발표했던 똑똑한 입장 발표라고 생각한다.

사실 YG측에서 발표한 공개 그 어떤 사실도 밝혀 주지 못하고 있다. 정말 연애를 하는 것인지, 현재 그 멤버는 어디에 있는 것인지, 왜 잠적을 한 것인지. 단면적으로만 보면 결국 소속사측에서는 팬들 혹은 네티즌들이 궁금해 하는 모든 사안에 대해서 ‘나도 모른다.’라는 다소 무책임한 말을 한 것이라고 생각할 수 있다.

그러나 ‘사실이라면 축하할 일’이라는 한 마디가 YG의 이러한 무책임을 ‘쿨’한 모습으로 바꾸었다. 또한 받아들이는 네티즌의 입장에서도 소속사가 저렇게 말을 할 정도라면 그 동안 정말 연애를 하지 못하고 일만 했구나, 두 사람의 관계가 꽤나 나쁘지 않구나, 라고 받아들이게 되고 무의식중에 그들의 연애를 긍정적으로 생각하게 되었다는 것이다. 그렇다면 소속 연예인의 열애설이라는, 일종의 위기의 상황에서 이처럼 영리한 공개 할 수 있었던 것이 과연 YG 소속사 대표 개인의 역량일까.

절대 그렇지 않다. 신문방송이나 소셜 미디어를 막론하고 연예계에서는 모든 매체들에 촉각을 곤두세우고 있을 것이며, 그 중에서도 YG는 내로라하는 대형 기획사이다. 철저한 계산을 바탕으로 ‘쿨 하게 인정!’이라는 방식의 대응을 내놓은 것이라고 생각한다. 제시한 사례처럼 영리한 대응 발표한 경우는 많지 않으나, 그럼에도 불구하고 기존의 신문 방송 미디어를 통해 발표하는, 혹은 발표할 수 있는 대부분의 경우에는 위기 상황에서 어떻게 대응해야 하는지에 대해 전문가들의 철저한 분석과 예측이 바탕이 된다.

신문 방송 미디어의 경우 일단 사회에서 어느 정도 영향력이 있는 경우에 한정해서만 이와 같은 매체를 통해서 발표할 수 있는 특성을 가진다. 어떻게 보면 진입 장벽이 높다고 할 수 있다. 그렇기 때문에 이와 같은 매체를 통해 전달되는 대부분의 의견 표명은, 특히 그것이 위기에 대한 대응일 경우에는 더욱 더, 굉장한 전문성을 띄고 있다는 것이 특징이다.

자신의 입장을 변호할 수 있는 화술이 좋다는 것이다. 신문 매체에서 발표를 한 것을 화술이라고 표현하기에는 다소 아이러니한 부분이 있지만, 신문을 선택할 것인지 방송을 선택할 것인지, 어떤 매체를 통해서 의사 전달을 하는 것이 가장 적합한지에 대한 부분까지 고려되고 계산한 결과라는 점에서, 이 또한 화술이라고 표현하기에 부족하지 않은 것으로 보인다.

기존의 미디어에서 입장 발표를 하는 경우가 이처럼 전문적인 특성을 지닌다면, 소셜 미디어의 경우 완전히 다른 성향을 보인다. 따라서 우선 소셜 미디어가 오늘날에 어떠한 특성을 가지는지에 대해 이야기한 후, 이를 기반으로 소셜 미디어에서 입장을 발표하는, 특히 위기 상황에 대한 대응 발표하는 경우 어떠한 특성을 보이는지에 대해 이야기해 보고자 한다. 오늘날 소셜 네트워크 서비스가 미치는 영향력은 엄청나다. 단순히 인터넷 상에서 영향을 미치는 것이 아니라, 그 파급력을 통해 사회, 문화, 정치, 경제에 엄청난 영향력을 행사하고 있다.

소셜 미디어를 모르고서는 오늘날 기업은 생존할 수 없는 상황에 이르렀다. 어떤 창업 아이템은 소셜 미디어로 성공하고, 또 어떤 창업 아이템은 소셜 미디어 때문에 망한다. 과거에는 없던 새로운 직업이 생겨나기도 했다.

일명 특정 소셜 네트워크 서비스에서 많은 친구 수 혹은 팔로워 수를 가진 사람이 마치 연예인과 같은 파급력을 자랑하기에 이르는 ‘페북 스타’가 생겼다. 과거 방송은 국영이나 공영 방송에서 전파를 타서 송수신 되는 시절은 이제 옛말이 되었다. 인터넷 플랫폼을 이용하여 누구든 제한 없이 방송을 시청할 수 있도록 하는 서비스가 발생하였고, 당연히 많은 사람들에게 인기 있는 방송을 하는 사람도 생기기 시작했다.

페북 스타나 BJ같은 사람들은 자신을 좋아하는 사람, 자신의 방송을 보는 사람과 실시간적인 소통을 한다는 것을 특징으로 한다. 게임 방송이나 ‘먹방’, 메이크업 등과 같이 특정한 주제를 정하고 방송을 진행하는 경우도 많지만, 그렇지 않고 단순히 네티즌과의 소통으로만 이루어지는 경우도 많다. 또한 특정 주제를 정하고 진행하는 게임방송이라고 할지라도 이들이 유명해지는 결정적인 계기는 비단 엄청난 게임 실력 때문이라든지 엄청 맛있는 모습을 보여주며 방송을 했기 때문이 아닌 경우도 많다.

결국 방송의 주제와 무관하게 BJ의 ‘입담’이 중요하게 작용한다는 것이다. 인터넷 플랫폼을 기반으로 한 방송이나 페북스타처럼 소셜 미디어를 기반으로 하는 경우, 가장 중요하다고 할 수 있는 요소가 바로 화술이라는 것이다. 이와 같은 소셜미디어들과 그로 인한 파급력은 과거에는 상상하기도 어려운 부분이었음이 틀림없다. 몇 년 사이에 과거에는 전혀 없던 새로운 종이 나타난 것이라고 해도 과언이 아니다. 이러한 시류에 맞춰서 TV를 통한 방송에서도 이러한 인터넷 방송의 모습을 포함하는 경우도 생겨나고 있다.

대표적인 예시가 MBC에서 진행하는 ‘마이 리틀 텔레비전’이다. TV에 나와서 사람들을 웃기는 것을 직업으로 삼고 있는 연예인들뿐만 아니라, BJ로 활동하던 사람들, 혹은 전혀 방송과 무관한 사람들이 나와서 자신들이 가진 컨텐츠들을 보여준다.