리더십의 정의를 살펴보면, 어떤 집단이 이루고자 하는 목표, 혹은 내부 구조를 유지하는 것을 위해서 구성원들이 그들 자발적으로 집단의 활동에 참여해서 원하는 바를 달성하도록 유도하는 능력이다. 리더십이라는 것은 예전부터 정치, 사회 등에서 큰 문제로 취급되어 왔다.

대통령의 리더십은 나라가 돌아가는 것을 좌지우지할 수 있어서 정말 중요하고, 경영자의 리더십은 그 기업의 흥망을 좌지우지할 수도 있다. 리더십이 단순히 지배하는 것과 다른 이유는, 기능을 수행하는 것을 구성원들의 자발성에 기대한다는 것, 그리고 집단의 유형과 성질에 따라서 그 리더십의 특성이 달라져야 한다는 것에 있다.

리더십이라는 것은 그것이 기능하는 방법이 탄력적이어야 한다는 것이다. 그러기 위해서는 리더는 통찰력을 가지고 적응성이 있어야 한다. 이러한 가운데 과업지향행동 리더십과 관계지향 행동 리더십을 비교해보고 나의생각을 기술해 보고자 한다.

피들러의 상황리더십 이론은 기본적으로 리더와 조직원들의 행동적 특성, 집단의 구조와 집단에게 주어진 과업, 조직체의 요소와 같은 요인들이 리더십 상황을 유형화할 수 있다는 것을 전제로 한다. 리더십을 발휘야 할 상황에서 이러한 요인들이 어떠한 영향을 미치는지 상황변주를 주된 관심사로 두어 리더의 속상을 상황에 따라 배합시키고자 하는 것이며, 이를 상황적합모형이라고 부른다.

피들러는 리더의 성향과 리더십을 발휘해야 하는 상황에 따라 리더십 효과와 리더십 유형의 적합성이 달려 있다고 전제한다. 그리고 그러한 리더의 유형 분류를 위한 척도가 바로 Least Preferred Coworker의 약자인 LPC척도이다.

이 LPC 척도를 통해 리더의 태도를 측정함으로써 특정 상황에서 리더가 얼마나 유효하게 리더십을 발휘할 수 있을지를 예측하고자 한 것이다. 결국 LPC척도는 조직을 설계할 때 어떠한 상황요인들이 조직의 성과에 영향을 줄 수 있는가를 고려하고 그러한 요인들과 조직구조 사이에 적합성이 성립할 때 조직유효성이 향상된다는 관점을 기반으로 하여 상황요인과 적합한 관계를 가질 수 있는 조직구조를 설계하는 것을 목적으로 한다.

관계지향적 리더는 조직원들과 잘 어울리는 것을 중요하게 생각한다. 조직원들과 행동을 지닌 리더는 보통 조직원들과 잘 어울리는 것을 중요하게 여기는데 이를 위해 조직원들에게 배려있는 행동을 하고 지원적인 태도를 취한다. 관계 지향적 리더는 일반적으로 자신의 집단을 구성하는 조직원들과 잘 어울리는 것을 중요시하고, 조직원들을 배려하고자 노력하며 그들에게 지원적인 태도를 취한다. 업무상의 이유로 만난 관계라고 할지라도 인간 대 인간으로서 가까워질 필요가 있다고 생각한다는 것이다.

그렇다고 해서 과업목표의 달성에 소홀하다는 의미는 아니고, 초반에는 과업목표를 위한 진행 속도가 다소 느릴지라도 구성원들과의 인간적 이해가 바탕 되지 않으면 결국 장기적으로 봤을 때 과업목표도 달성하기 어렵다는 생각을 전제로 하기 때문에 이러한 행동 양상을 보이는 것이다. 집단을 위한 의사결정을 할 때 독단적으로 결정하기 보다는 조직원들의 참여와 자율성을 존중하며, 업무를 할 때 이외에도 조직원들의 개인사정에 관심을 가지기 때문에 조직원들은 관계 지향적 리더와는 사적으로도 편하게 만날 수 있다.

따라서 관계 지향적 리더는 달성해야 하는 과업이나 조직의 직위구분이 명확하게 구분되지 않는 경우에 더욱 능력을 발휘할 수 있을 것으로 보인다. 과업지향 행동의 특성으로는 집단의 목표를 달성하는 것을 중요시 여기며 이를 완수하는 것에 만족감을 얻는다.

그렇기 때문에 조직원들을 대하거나 업무를 지시하는 경우에도 마찬가지로 과업 지향적 행동, 즉 효율적으로 업무를 수행할 것을 강조하게 된다. 조직원들과 우호적인 관계를 맺고 그것을 유지할 수 있는 것은 집단이 과업을 잘 수행하여 과업이나 전반적인 업무 프로세스에 문제가 없을 때에만 가능하다.