우리 주변에 이혼율의 증가로 인해 가족의 어려움을 겪는 가정에서 우울증이나 정신적인 치료를 필요로 하고 있다. 오늘날 사회적으로 발생하는 다양한 가족문제는 그 심각성이 날로 깊어지고 있어 크게 우려되고 있는 상황이다.

가족 간 대화의 단절은 물론이고 폭력적 성향이 나타나고 있는데 이러한 가족 문제는 비단 해당 가족만의 문제가 아니라 우리 전체 사회의 문제라고 할 수 있다. 사회와 가족은 긴밀하게 연계되어 있으므로 이처럼 부정적인 가족문제는 곧 사회 문제로 발전 될 수 있고 또한 사회 전체의 발전성과 긍정성을 저해하는 요인으로 작용하기 때문이다.

하지만 오랫동안 유교 국가로서 존재해온 한국사회에서는 여전히 가족문제는 관련 가족 구성원들만의 문제라는 의식이 강해 가족문제가 가지고 있는 심각성과 문제에 대해 직시하지 못하고 있다는 한계가 지적되고 있다. 이에 가족상담 및 치료와 관련하여 가족에 관한 기사를 2가지를 선정한 뒤, 가족치료 이론 중 1가지를 선택하여 해당 기사를 분석하고 이에 대한 나의 견해를 포함하여 기술해보도록 한다. 헤드룬드가 계산해 보니 그들 가족은 매년 중고품 할인점에서 발견한 옷 구매, 저렴한 페스트 패션 충동구매에 매년 수백 달러를 쓰고 있었다.

헤드룬드와 가족들은 그런 옷들에 어떤 연결도 느끼지 못했고, 사 놓기만 하고 입지도 않았다. 헤드룬드는 가족이 1년 동안 입기에 충분한 옷을 가지고 있다고 생각했다. 러닝화 한 켤레를 산 것을 제외하면 1년 동안 헤드룬드는 가족들 옷을 한 벌도 사지 않았다.

절약을 실천하는 동안 헨드룬드의 눈에 전혀 다른 것이 들어왔다. 의류 업계의 엄청난 낭비였다. 자신과 같은, 필요도 없고 사실은 원하지도 않는 옷을 너무 많이 사는 사람들의 그 원인의 일부임을 깨달았다.

세계적으로 1년에 800억 점 이상의 의류가 팔린다. 다른 가계비에 비했을 때, 미국인들은 그 어느 때보다도 많은 옷을 사고 있지만 지출 자체는 줄었다.

이런 구매는 오염, 낭비, 위험한 작업 환경을 그저 사업의 비용으로 치부하는 패션 업계의 동력이 된다는 불안한 진실을 헤드룬드는 실험을 계속하며 깨닫게 되었다. 소비를 조절함으로써(즉, 적게 삼으로써) 소비자들은 ‘매년 수십억 점의 의류를 생산하는 대형 기업들에게 그렇게 많이 사고 싶지 않다, 질 나쁜 싸구려를 사고 싶지 않다는 명확한 메시지를 보낼 수 있다.’고 한다. 세인트루이스에 사는 헤드룬드는 1년 동안의 실험 중 친구들을 집에 초대해 옷을 교환하다가 더 큰 시스템 속의 자신의 위치에 대해 생각하기 시작했다.

미니멀리즘 생활양식은 필요 없는 물건을 가지고 있지 않는 것부터 작은 집에 살기까지에 이른다. 1년 동안 두 아이의 옷을 사지 않을 수 있었던 건 아들 넷을 둔 친구에게서 코트, 벙어리장갑, 양말, 구두를 물려받았기 때문이었다. 부부와 아들 2명, 며느리 등 일가족 5명은 낮에는 농부 '코스프레'를 하고 밤에는 인터넷 도박 사이트를 운영해 거액을 챙겼다. 이 가족은 지난해 9월부터 올해 8월까지 포커, 고스톱 등 도박 사이트를 개설해 272억 원 상당의 도박판을 벌여 15억∼27억 원 상당의 부당이득을 챙긴 혐의를 받고 있다.

경찰 조사 결과 이들은 사법기관의 단속을 피하려고 경북 구미시의 한 시골 마을에 허름한 집을 사 낮에는 호박, 콩 등을 재배하는 것처럼 위장했다. 각각의 가족 구성원이 맡은 역할도 모두 달랐는데 아들 김 씨 부부는 주로 밤에 도박 사이트를 관리하거나 손님 전화를 받아 환전해주는 역할을 맡았다.

유 씨 부부와 군 복무 중인 막내아들은 전국을 돌며 현금을 인출하는 역할을 했다. 집 주변에는 폐쇄회로TV(CCTV) 2대를 설치해 안에서 모니터했고, 이른바 '대포통장' 21개를 이용했고, 돈을 찾을 때는 모자와 마스크를 착용하는 치밀함도 보였다.

겉으로는 평범한 농촌 가정으로 보여 이들이 도박 사이트를 운영해 큰돈을 벌었다는 사실을 이웃은 전혀 눈치를 채지 못했다고 경찰은 전했다. 보웬의 가족치료 이론은 가족의 문제는 가족 구성원이 자신의 원래의 가족에서 심리적으로 분리되지 못하는 것에서 기인한다고 보았다.

보웬 가족치료의 목표는 가족 구성원을 이와 같은 자아집합체로부터 분리시켜서 독립하여 자율적으로 가족으로서 기능할 수 있도록 돕는 것이다. 보웬의 가족 치료개념에는 6가지가 있는데 자아분화, 삼각관계, 핵가족의 정서세계, 가족투사과정, 다세대 전수과정, 출생순위, 정서적 단절이다.

보웬의 가족치료 이론은 특정한 치료기법 사용에 중점을 두기보다는 가계도나 과정질문 등을 통해서 가족의 과정을 파악하는 데 관심을 두고 내담자의 인지적인 자각을 촉진하고 삼각관계에서 벗어나도록 유도한다. 보웬의 가족치료 이론을 통해 기사에 적용해보니 가족의 새롭고 낯선 도전으로 많은 것들이 변화할 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 1년 동안 옷을 구입하지 않고 생활하기.

나보고 하라고 했다면 과연 내가 할 수 있었을까 라는 생각도 들었다. 대부분 의식주를 생활에 있어서 꼭 필요한 요소라고 생각을 하고 그것이 많고 클수록 좋다고 생각하게 된다.

나또한 그랬다. 매 년 새로운 계절이 찾아올 때마다 새로운 옷들을 사들였다. 신발, 양말 등등도 포함이다.

이미 옷은 있지만 유행과 내 마음에 안 든다는 이유로 항상 새 옷들을 샀다. 하지만 이 가족은 달랐다. 그러한 것들을 일반적인 것이 아닌 이상하다고 여겼고 생활에 미니멀리즘을 적용시켰다.

옷은 필요한 만큼만 있으면 되는 것이고, 물려 입기와 바꿔 입기 등으로 충분히 오래 입을 수 있으며 그 이외에 다른 옷들은 필요 없다는 것이다. 이 가족은 옷으로 미니멀리즘을 실천하다가 이후엔 집과 가구들 까지 자신의 생활에 가장 중요한 모든 부분에 적용해나가기 시작했다.

기사를 읽으면서도 계속 새롭고 놀랍고 나는 엄두도 낼 수 없는 일들은 이 가족은 아무렇지 않게 해나가고 도전한다. 어쩌면 현대를 살아가는 우리에게 꼭 필요한 개념일 수 있다. 너무나 많고 불필요한 소비가 이루어지고 있는 지금.

구매를 할 때는 모르지만 구매 후 버려지는 물건의 양을 보면 그 소비가 얼마나 불필요한가를 알 수 있다. 보웬의 가족치료 이론을 적용해보면 기사의 가족이 왜 사기단을 꾸리게 되었는지는 나와 있지 않지만 그 배경에는 사회적인 영향이 크다고 생각한다.

이 기사의 주제도 마찬가지다. 요즘 세상이 점점 각박해 지면서 살아가기 힘들어지고, 정상적인 방법으로 살아가려는 사람들이 줄어들고 있다.