(1) 사회복지사 1급 취득 조건 (2) 사회복지사 2급 취득 조건 (3) 사회복지사 3급 취득 조건 (4) 사회복지사 관련 전공교과목 한국에서 사회복지사를 필요로 하던 시기는 개항 이후 선진국의 선교단체의 의료 및 교육 서비스가 국내에 유입되기 시작하면서부터이다. 이후 종교단체, 선교단체에 의해서 사회복지사의 직무를 담당하는 종사자들이 늘어났다.

특히 1989년 전 국민 의료보험 시작과 더불어 사회복지사들의 활동이 점차 확대되어갔다. 본격적으로 사회복지사들의 활동을 장려하고 확대하기 위해 처음에는 사회복지를 전담으로 하는 공무원들을 중심으로 사회복지 종사자가 늘어났다.

이후 민간의 관심을 받아 사회복지 종사자로서의 자격 기준이 확립되는 등 사회복지사 직종에 대한 사회적 인식이 널리 퍼지기 시작했다. 1970년 1월 사회복지사업법에는 <사회복지사업법>에 사회복지에 관한 전문지식과 기술을 가진 자에게 한하여 사회복지사업종사자 자격증을 부여받을 수 있다는 규정이 제정되었다. 형식적으로는 일정 수준의 교육을 받은 자, 즉 ‘사회복지나 사회사업을 전공한 사람’이 자격을 획득할 수 있도록 되었으나, 실질적으로 사회복지사업에 7년 이상의 실무경험이 있거나 정부 주관의 사회사업훈련기관에서 8개월 이상의 훈련과정을 이수하면 자격을 획득할 수 있었다.

한국사회복지학회와 한국사회복지대학교육협의회에서는 자격 기준을 강화하여 사회복지사의 전문성을 높이는데 의견을 적극적으로 제기하였고, 사회복지종사자 자격증을 ‘사회복지사 자격증’으로 명칭을 변경하며 자격 기준을 강화하기 시작했다. 그러나 1983년 5월 <사회복지사업법>을 전면 개정하였음에도 1984년 8월 <사회복지사업법 시행규칙>을 마련하면서 전문성 정도를 크게 높이지 못했다. 이 시행규칙에서는 학력수준과 단기훈련 여부에 따라 급수를 나누어 자격증을 교부하였지만, 결국 자격증 취득은 구분없이 할 수 있었기 때문이다.

학회와 교육협의회 측에서 지속적으로 이에 대한 문제를 제기하자, 1997년 또 한번 <사회복지사업법>을 전문 개정하면서 사회복지사 분야에 국가시험제도를 만들었다. 이에 따라, 기존과 동일하게 급수를 나누어 자격증을 교부하되 사회복지사 1급 자격은 국가시험에 합격해야 취득할 수 있게 되었다. 하지만 1급, 2급과 같은 등급의 구분에 따라 사회적으로 역할이 명확하게 구분되지 않고, 결국 실무에서 급수와 관계없이 같은 업무를 맡는다는 점에서는 여전히 전문성이 약하다는 의견이 있었다.

(1) 사회복지사 1급 취득 조건 사회복지사 자격증을 취득하기 위해서는 각 급수별로 자격기준이 상세하게 구분된다. 우선, 1급의 경우 국가시험에 합격한 자를 의미한다. 2급의 경우, 대학원에서 사회복지학 또는 사회사업학을 전공하고 석사 학위를 취득한 자, 또는 사회사업학을 전공하지 않았으나 동 석사학위를 취득한 자로서 보건복지부령이 정하는 사회복지학 전공교과목과 사회복지관련 교과목을 필수과목 6과목 이상(대학원에서 4과목 이상을 이수하여야 함), 선택과목 2과목 이상을 각각 이수해야 한다.

종래에서는 사회복지사자격 취득 조건이 출신 ‘학과’를 기준으로 설정되었으나, 현재에는 ‘이수 과목’으로 변경되었다. 이로써 사회복지학을 전공하지 않은 비전공자들에게 기회가 늘었으며, 특히 일반적인 4년제 대학이 아니라 사이버대학이나 학점은행제를 통하여 자격증 취득을 위해 효율적으로 학점 이수를 원하는 수험자들에게 편의성이 증대되었다. (2) 사회복지사 2급 취득 조건 사회복지사 2급 취득 자격기준으로서 ‘석사’학위 자격 조건이 충족되지 못했다 하더라도 다른 방법들이 존재한다.

앞서 말했듯이 사회복지사 자격증은 ‘이수 학과’ 중심이기 때문에, 학력 수준으로 취득에 있어서 제한을 요하지는 않는다. 그 예로, 고등교육법에 의한 대학에서 보건부지부령이 정하는 사회복지학 전공 교과목과 사회복지관련 교과목을 이수하고 학사학위를 취득한 자가 이에 해당한다. 또한 법령에서 고등교육법에 의한 대학을 졸업한 자와 동등 이상의 학령이 있다고 인정하는 자로서 보건복지부령이 정하는 사회복지학 전공교과목과 사회복지 관련 교과목을 이수한 자가 2급 자격 조건에 해당한다.

학력 수준과 관계없기 때문에 전문대학 출신자도 2급 취득 자격 조건에 해당한다. 법령에서 고등교육법에 의한 전문대학을 졸업한 자와 동등 이상의 학력이 있다고 인정하는 자로서 보건복지부령이 정하는 사회복지학 전공교과목과 사회복지관련 교과목을 이수한 자가 2급 자격 조건에 해당한다. 특히 비전공자들을 위한 자격 기준도 마련되어 있다. 고등교육법에 의한 대학을 졸업하거나 이와 동등 이상의 학력이 있는 자로서 보건복지부장관이 지정하는 교육훈련기관에서 12주 이상 사회복지사업에 관한 교육훈련을 이수한 자가 2급 자격 조건에 해당한다.

사회복지사 2급 자격증의 경우는 위와 같은 교육수준과 관계없이 현업에서의 실무경력을 인정하여 자격 기준으로 마련해두었다. 이로써 실무경력을 통해 유능하지만, ‘이수 학과’라는 제한이 걸렸던 사회복지종사자들에게도 기회가 존재한다. 사회복지사 3급 자격증 소지자로서 3년 이상의 사회복지사업의 실무경험이 있다면 2급 자격 조건에 해당한다. (3) 사회복지사 3급 취득 조건 사회복지사 자격의 취득 그 자체는 학력 수준에 있어서 제한을 요구하지 않지만, 급수에 차등을 두어 전문성의 위상을 높이는데 기여했다.

3급 자격 기준은 다음과 같다. 먼저, 고등교육법에 의한 전문대학을 졸업한 자 또는 이와 동등 이상의 학령이 있다고 인정하는 자로서 보건복지부장관이 지정하는 교육훈련기관에서 12주 이상 사회복지사업에 관한 교육 훈련을 이수한 자가 이에 해당한다. 이는 전문대학에서 사회복지와 관련된 전공을 공부하지 않았으나, 단기 교육 훈련을 통해 자격 기준을 부여하는 것이다.

두 번째로, 고등학교를 졸업하거나 이와 동등 이상의 학령이 있는 자로서 보건복지부장관이 지정하는 교육훈련기관에서 24주 이상 사회복지사업에 관한 교육훈련을 이수한 자가 이에 해당한다. 앞서 첫째 규정과 달리 2배 가량의 교육훈련이 늘어났지만, 2년제 대학을 등록할 필요 없이 중기 과정의 교육훈련을 받으면 취득할 수 있다는 점에서 다소 규정이 완화되어있다고 볼 수 있다.

세 번째로, 3년 이상 사회복지사업의 실무경험이 있는 자로서 보건복지부장관이 지정하는 교육훈련기관에서 24주 이상 사회복지사업에 관한 교육훈련을 이수한 자가 3급 자격기준에 해당한다. 2급 자격기준과 마찬가지로 실무경험을 인정하되, 그 기간이 3년으로서 짧다. 오직 실무경험으로 자격증의 급수를 높이고자 한다면 2급까지는 취득이 가능하다는 점을 알 수 있다.

마지막으로 법 제2조 제1항의 규정에 의한 업무에 8급 또는 8급 상당 이상으로 3년 이상 종사한 공무원으로서 보건복지부장관이 지정하는 교육훈련기관에서 4주 이상 사회복지사업에 관한 교육훈련을 이수한 자가 3급 자격기준에 해당한다. 이러한 3급 자격과정은 2008년까지 적용하고, 그 이후에는 적용이 되지 않는다.

(4) 사회복지사 관련 전공교과목 여기서 말하는 사회복지학 전공교과목이란 다음과 같다. 필수과목 10과목은 사회복지개론, 인간행동과 사회환경, 사회복지정책론, 사회복지법제, 사회복지실천론, 사회복지실천기술론, 사회복지조사론, 사회복지행정론, 지역사회복지론, 사회복지현장실습이다.