사회복지실천이란 구체적으로 개인이 정상적으로 생활하기 위해서나 고통을 덜기 위해서 개인적인 소망을 실현할 수 있는 능력에 영향을 줄 수 있는 인간과 환경 사이에서의 상호작용에 초점을 두고 있다. 즉, 어떠한 사건이나 사정으로 인해 개인이 고통을 경험하고 있거나 개인적인 소망을 제대로 실현할 수 없을 때에 인간과 환경 사이를 조성하는 그런 상호작용에 중점을 두고 해결하고자 노력하는 것을 의미한다.

이런 관점을 기반으로 사회복지실천을 상대에게 실천하고자 할 때 내가 실천하고자 하는 상대는 바로 ‘나의 라임오렌지 나무’ 소설의 주인공인 제제다. 나의 라임오렌지 나무는 가정폭력을 경험한 작가의 실화를 기반으로 만들어진 소설이며 주인공인 제제는 아동학대의 피해아동이자 가정폭력을 경험하는 아동이다.

해서 가상의 상대이지만 가정폭력의 피해자이자 아동학대의 피해아동인 제제에게 사회복지실천을 실행하고자 했을 때 제제를 대상으로 한 사회복지실천의 목적은 다음과 같다고 할 수 있다. 먼저 가정폭력 피해아동들이 가지고 있는 적응상의 어려움을 스스로 해결하고 처리할 수 있도록 자긍심과 내적 통제능력을 강화시켜줌으로써 스스로 자신의 문제를 해결할 수 있는 힘을 기를 수 있도록 도와주는 것이다.

또한 피해아동들에게 자원을 제공하고 가족에게서 그들을 보호할 수 있는 다양한 보호요인들을 만들어주는 기반적인 역할을 한다. 마지막으로 단순히 가정폭력 피해아동의 후유증을 치료 또는 예방하는 것을 넘어서서 아동이 적응 상에 어려움을 겪지 않도록 도와주는 것뿐 아니라 장기적인 안목을 가지고 개인이나 가족, 지역사회 등 보호요인을 최대한으로 개발하고 강화하여 여러 가지 위기로부터 스스로를 보호할 수 있도록 돕는 것이 목적이라고 할 수 있다.

이런 목적들을 기반으로 내가 대상자로 설정한 제제를 상대로 초기면접을 진행하고 사정하여 자신이 생각하는 목표설정과 개입과정, 그리고 평가 방법에 대해서 스스로 어떻게 설계할 것인지를 자세히 살펴보도록 하겠다.

‘나의 라임오렌지 나무’는 브라질 상파울루 근처에서 살고 있는 제제의 이야기로 시작한다. 제제는 실직한 아버지와 공장에 다니는 어머니, 그리고 세 누나와 형, 동생과 함께 사는 5살 아동으로 자신의 집 마당에 있는 라임오렌지나무에게 밍기뉴라는 이름을 붙여주고 나무에게 유일하게 자신의 속내를 털어놓고 이런저런 대화를 나누는 순수한 아동이다.