장애인 차별금지법의 영역에는 6가지가 있다. 고용에서의 차별금지, 교육에서의 차별금지, 재화와 용역의 제공 및 이용에서의 차별금지, 사법 · 행정절차 및 서비스와 참정권에 있어서의 차별금지, 모 · 부성권, 성 등에서의 차별금지, 가족 · 가정 · 복지시설, 건강원 등에서의 차별금지가 장애인 차별금지의 영역이다.

하지만, 뉴스에서, 신문기사에서 심지어 우리 주변의 장애인들을 보면 그들이 얼마나 다양한 차별을 받아오는지 볼 수 있다. 장애인 차별금지법이 있음에도 불구하고 사람들이 장애인에게 행하는 차별은 계속되고 있고, 나 역시 장애인을 차별하고 있지 않다고 자부하지만, 자세히 생각해보면 장애인에 대한 편견은 여전히 가지고 있다, 이 글을 쓰면서 내가 가지고 있던 장애인에 대한 편견에 대해 깨달았고, 나뿐만이 아니라 사람들이 가지고 있는 장애인에 대한 차별적 인식과 편견을 해소하기 위한 일은 무엇인지 생각해 보았다.

요즘은 비장애인이든 장애인이든 취업하기가 힘들다. 나와 같은 동네에 사는 27세 여성 A씨는 신체장애가 있다. 우리나라 취업난이 심각하지만 요즘 A씨는 취업에 성공했다. 하지만, A씨는 직장생활이 쉽지 않다고 말한다. A씨는 다리에 문제가 있어 휠체어를 타고 다닌다. 그런데 A씨가 취직한 회사에 엘리베이터가 없다고 한다. 분명 면접을 보러왔을 때 건물에 엘리베이터를 설치해주겠다고 약속을 받아 회사에 다니기로 결정한 것인데 반년이 지나도록 엘리베이터를 만들어줄 기미도 보이지 않았다고 한다.

입사하고 4달 정도 돼서 상사에게 엘리베이터는 언제쯤 만들어지냐고 물었을 때 상사는 회사 재정의 문제로 지금은 어려울 것 같다고 말했다고 한다. 결국 2층에 자리하고 있는 A씨의 사무실로 출근할 때마다 A씨는 아버지의 도움을 받을 수밖에 없다고 한다. A씨를 안아서 계단을 올라 데려다주고 다시 휠체어를 일층에서 가지고 와주었다고 한다. A씨는 아버지에게도 죄송하고, 자신 역시 힘들어 결국 최근에 회사를 그만두었다. 그래서 A씨는 현재 무직으로 다른 일자리를 알아보는 중인데, 새로운 직장을 찾는 것이 힘들다고 한다.

A씨의 회사는 장애인차별금지법 제2장 제1절 제11조를 위반했다고 볼 수 있다. 장애인차별금지법 제2장 제1절 제11조의 내용은 “사용자는 장애인이 해당 직무를 수행함에 있어서 장애인 아닌 사람과 동등한 근로조건에서 일할 수 있도록 다음 각 호의 정당한 편의를 제공하여야 한다.”이다. A씨가 다녔던 회사는 장애인인 A씨에게 정당한 편의제공을 하지 않았다.

내가 이 글을 쓰기 위해 차별금지법에 대해 알아보고 장애인에 대해 알아보면서 가장 잘못 생각해왔다고 생각한 것은 은연중에 비장애인과 장애인을 다른 존재로 바라봤다는 것이다. 장애인을 무조건 적으로 배려해주고 동정해야하는 존재로 인식해왔던 것이다. 하지만 그러한 인식 역시 차별적 인식이었고, 편견이었다.

장애인이든 비장애인이든 모두 동등한 인간인 것이다. 같은 인간으로 보고 기본권리를 보장해주는 것이 옳은 것이었다. 장애인은 장애만 있을 뿐 비장애인들과 똑같이 감정을 느끼고 행복을 추구하고, 자아실현의 욕구를 가지고 있고, 자신만의 생각을 가지고 있다. 장애인차별금지법에 명시되어 있는 것들만 지켜져서 장애인들을 위한 편의시설이 제공된다면 그들은 우리와 다를 것이 없다. A씨의 사례에서도 볼 수 있듯이 A씨는 신체적으로만 불편했던 것이지 일하는 것에는 지장이 없었다.

장애인을 위한 시설만 제대로 설치되어 있었다면 A씨도 비장애인들과 다를 것 없는 회사생활을 했을 것이다. 장애인차별은 장애인에게도 비장애인에게도 이득 될 것이 없는 것이다. A씨의 회사에서 A씨와 앞으로 입사하게 될 장애인들을 위해 하루 빨리 엘리베이터를 설치했으면 A씨의 회사에서 좋은 인력을 잃는 일은 없었을 것이다.

학교에서의 교육부터 제대로 되어야 한다고 생각한다. 아이들의 괴롭힘은 보기보다 악랄해서 아이들에게 장애인에 대한 인식을 애초에 올바르게 심어줄 필요가 있다. 어릴 적부터 교육을 해서 올바른 인식을 심어주고 중, 고등학생 때에도 주기적으로 교육을 실행해야 한다.

그리고 각 기업, 편의시설 업체, 식당 등등의 시설들을 허가해주기 전에 의무적으로 장애인차별금지에 대한 교육을 받도록 해야 한다. 그래서 식당이나 편의시설에서 정당한 사유 없이 장애인이라는 이유만으로 입장을 거부하지 않도록 해야 한다. 모든 길거리에 시각장애인을 위한 보도블럭이 설치되어야 하고, 휠체어로 모든 육교를 건널 수 있고 수월하게 지하철을 탈 수 있도록 해야 한다.