TV에 나오는 유명한 맛집에는 제주도까지 찾아가서라도 사람들이 줄을 선다. 그렇게 좋은 맛이나 특별한 아이템 등으로 이슈가 된 식당, 카페는 도달하기 어려운 곳에 위치해 있어도 고객들이 알아서 찾아가게 마련이다. 그런데 그렇게 특별한 맛을 가지지 못한, 이렇다 할 광고나 마케팅 인프라를 갖추지 못한 새로 시작하는 외식업에서는 어떤 위치 계획을 세워야 할까? 여기서는 외식업체의 입지를 선정할 때 고려해야 할 사항에 대해 기술하고자 한다.

외식업체는 고객들이 앉아서 식사를 하거나 포장을 해가야 매출이 발생하므로 이를 위한 충분한 공간과 위치적 접근성이 높아야 한다. 그렇다고 한정된 자원 안에서 무조건 큰 점포를 임대하기는 어렵고, 그러기 위해서는 창업하는 지역을 선정하는 데 고려해야 할 사항들이 있다.

강남, 신촌, 종로 등 직장인들이 많고 상권이 잘 발달한 곳에 들어가고 싶은 건 누구나 마찬가지일 것이다. 그러나 해당 지역의 임차료를 지불하고 남을 공헌이익이 예상되는지 자신이 낼 외식업체의 매출액, 재료원가, 인건비, 수도세 전기세 등 관리비와 본인의 최소요구수익을 계산해보아야 그런 번화가에 가게를 얻어도 될지 어느 정도 규모로 얻을지 판단이 가능할 것이다.

자신이 내려는 외식업의 음식 종류에 따라 유동인구에게 어필이 될지 알 수 있을 것이다. 떡볶이 가게라면 테헤란로, 여의도 등의 회사원들이 방문하는 곳보다는 주택가, 학교 근처, 또는 젊은 사람들이 많이 찾는 상권에 위치하는 것이 유리할 것이다.

자신이 시작할 외식업이 점심 메뉴인지, 저녁 메뉴를 파는지, 식사인지 주류점인지 카페인지 등의 여부에 따라 사람이 몰리는 시간도 다를 것이다. 예를 들어 주말에 직장인들이 빠져나가 텅 빈 여의도에서는 평일 낮이 주말 아침, 저녁보다 훨씬 매출이 높을 것이다. 그렇다면 아침, 저녁보다는 낮에 사람들이 많이 찾는 메뉴일 때 여의도에 입점하는 것이 안전할 것이다.

또한 카페라면 식사시간보다는 식사시간이 조금 지난 뒤에 찾는 사람이 많을 것이고, 아침에는 테이크아웃하는 비중이, 오후나 저녁에는 테이크아웃보다는 매장 내에 앉아 있으려는 방문객이 많을 것이다. 이를 고려해 아침이 타겟인 매장인 경우보다 오후~저녁 매상을 목표로 하는 경우 매장의 크기가 더 커져야 할 것이다.

위치도 아침 출근길에 사야 하므로 구석진 곳보다는 회사나 지하철역, 버스정류장 주변 길가의 1층에 위치하는 것이 좋을 것이다.