임산부의 영양 관리를 생각해보면 일반적인 인간의 영양 섭취와 같아야 할 것인가 달라야 할 것인가? 조금만 생각해본다면 임산부의 특성에 기인하여 일반적인 인간의 영양 섭취와 다르게 특별한 영양 면에서의 관리가 필요함을 생각해볼 수 있을 것이다. 임산부의 영양 섭취는 태아의 정상적인 형성과 발달에도 영향을 미치기 때문이다.

이 때문에 임산부의 영양관리는 매우 중요하며 이에 따른 임산부의 영양 관리를 알 수 있는 영양 교육도 필수적이다. 인간으로서의 건강은 출생함으로써 시작하는 것이 아니라 그 전인 태아기부터 시작한다. 인간은 태아기부터 임산부의 몸을 통해 영양을 제공받으며, 태아의 건강의 기반도 이 시기부터 만들어지기 시작한다.

예를 들어 임산부가 임신 시기에 적합한 영양소를 섭취하지 못하면 조기 태반 분리 등 조산의 위험성이 커진다. 이를 조기에 발견하면 제왕절개를 통해 출산할 수 있지만 병원에 늦게 도착할 경우 임산부와 태아가 모두 위험할 수 있어 치명적이다. 이 때문에 임산부의 영양관리는 매우 중요하며 이에 따른 임산부의 영양 교육도 필수적이다.

이를 위해 임신기의 영양소 변화와 임산부의 영양을 통해 임산부의 영양관리와 영양 교육의 필요성을 살펴보도록 한다. 임신기에는 임산부의 몸과 태아의 변화된 영양소의 요구에 적합하게 대응하기 위하여 임산부의 몸에 영양소에 변화가 생겨난다.

임신기 전반기에는 임신 후반기에서 행해지는 태아의 성장과 분만을 위해 에너지원과 많은 영양소를 쌓는 기간이다. 태아의 영양소 요구가 적은 시기이므로 임산부의 몸이 섭취한 탄수화물이나 지방은 글리코겐이나 지방으로 합성되어 근육이나 지방조직에 쌓이게 된다.

임신 후반기에 태아의 영양소 요구가 증진되므로 임산부의 몸은 우선 태반을 통해 태아에게 영양소가 전달되도록 전환된다. 임신 제3기의 태아는 필요 열량의 60~70%를 당질에서 우선 공급하므로 임산부의 몸은 태아의 당질 이용을 원활하게 하기 위해 임산부의 몸 조직의 인슐린 저항성을 증진시킨다.

임산부의 몸 안에 확보된 포도당은 임산부의 몸 조직에서 사용되기보다는 태반을 통해 태아에게 가며, 임산부의 몸 조직에서는 전체적으로 지방을 분해하여 에너지로 사용한다. 그러므로 임산부는 공복에 쉽게 혈당이 떨어지고 지방의 산화가 촉진되어 혈액 내에 케톤체가 증진하며, 케톤체는 포도당 대신 모체의 에너지로 사용된다.

섭취한 아미노산은 태아조직과 태반형성을 위해 이용되며 부족할 때는 임산부의 몸의 단백질을 분해하여 태아에게 준다. 그리고 모체의 당신생 작용이 줄어드는데 이는 아미노산이 알라닌이 당신생에 이용되기 보다는 태반을 통해 태아에게 우선 공급되기 때문이다.

임산부의 영양상태는 태아의 성장과 큰 관련이 있고 특히나 임산부의 몸의 건강은 태아의 발달과 출생 후의 아기의 건강에도 영향을 미치기 때문에 이 기간의 적합한 영양소 공급이 중요하다. 철분은 흡수율이 다른 영양소에 비해 감소하기 때문에 결핍의 염려가 상대적으로 크며 생리적인 요구가 증가하는 임산부의 경우 결핍이 더욱 염려되며 일반적으로 권장 섭취량의 절반 수준에, 철분 섭취량의 절반 수준에 해당한다. 철분과 엽산의 영양소 섭취상태에 있어서 문제가 되는 무기질은 권장량의 약 절반 정도를 겨우 넘는 정도로 전체적인 영양소의 불균형이 문제되고 있다.

임산부의 열량과 단백질의 섭취량이 증가하지 않고 임신 전과 같은 정도로 섭취하며, 칼슘과 철분섭취량도 영양권장량에 미흡하게 섭취하며, 칼슘과 철분결핍도 많다. 장기간에 걸친 임신 기간 동안 임산부의 영양 상태를 증가시키는 것이 임산부는 물론 태아의 건강에도 중대한 영향력이 미치는 것이다. 임산부의 영양지식이 자녀의 식습관과 영양의 상태에 끼치는 영향은 임산부의 영양지식 수준이 높을수록 영아의 영양섭취도 좋고, 임산부의 영양지식 정도와 식생활의 태도는 교육수준이 높을수록 좋다.

임산부의 식생활태도가 좋을수록 영아의 영양섭취도 좋아졌고, 단백질, 칼슘, 지방과는 큰 관련이 있다. 영아의 발육 상태는 임산부의 식생활태도와 큰 관련이 있다.

전체적으로 영양적인 지식이 낮은 임산부의 영아가 좋지 않은 식습관을 더 많이 가지고 있다. 결과적으로 영양지식 수준이 높은 어머니가 식생활에 많은 신경을 쓰며 영아의 식습관도 양호하다. 단기간의 영양교육 후의 영양 지식의 증가에 따라 영양태도의 개선과 식사 다양도 증가, 그리고 식사 균형도의 증진되었고 이것은 실천적인 영양교육 프로그램이 임산부의 식생활 개선에 효과가 있었다.

건강한 임산부의 몸이야말로 건강한 새 태아의 생명의 탄생을 위한 기반이다. 그러므로 임산부의 임신기 영양은 앞으로 태어날 생명에게 평생 건강함의 근본이 된다. 임신부의 육체적이며 정신적인 건강은 새로 태어나는 태아의 생명의 건강과 직접적으로 관계되므로 임산부는 여성의 일생에 있어 가장 중대하고 특별한 관심이 필요하고 지속되어야 하는 시기라고 할 수 있다.

임신한 기간 동안에 적합한 영양소의 섭취는 임산부의 몸의 건강 유지에도 중요시될 뿐만 아니라 임산부의 몸과 태아가 새로운 조직을 발생시키는 데 필요하며 태아의 성장과 발달에 막대한 영향을 미치며 태아가 출생한 후의 체중과 성장에 지대한 영향을 끼치게 된다. 임산부의 임신 중의 철 결핍성 빈혈은 임산부의 몸의 면역기능을 줄어들게 할 뿐만 아니라 임신결과에 좋지 않은 영향을 줄 수 있다.

우리나라 임산부의 철 결핍성 빈혈을 가지고 있는 비율이 상당히 높은 것으로 보고되었고 임산부인 동안에는 권장섭취량의 50-70%만을 먹는 것으로 조사되었다. 임산부인 동안에는 산소와 영양소의 충분한 공급을 위해 혈액 양이 증가하여 철과 여러 다른 영양소 요구가 증가하기 때문에 가임기 여성과 임신부의 철 결핍성 빈혈을 예방해야할 중요성은 더 두드러진다.

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