에너지는 임신 시에 태아의 성장과 모체의 임신성 변화에 의한 태반, 자궁, 유방의 증가와 발육에 필수적다. 임신 시에 갑상선 기능이 항진되며 교감신경 항진 등의 여러 대사가 항진되므로 에너지 필요가 증가한다. 임신 중에 모체와 태아의 성장으로 단백질 필요량이 증가되어야 한다. 임신 전반기 태아는 아직 간에서 비필수 아미노산을 만들 수 없기 때문에 섭취가 필수다. 약 20주 후가 되면 태아는 보통 성인과 같은 아미노산이 필요하다. 그러므로 임산부는 단백질을 섭취해야 한다.

칼슘은 생체의 대사와 생리조절에 있어서 필수인 영양소로 정상 생리 상태와 특수 생리 상태에서도 가장 중요한 영양소 중 하나이다. 임신기에는 태아의 성장 발달과 모체의 증대를 고려해서 칼슘의 필요량이 증가되어야 한다. 임신 시에는 태아는 주로 임신 말기 3개월 간 철을 축적하기 때문에 철의 요구가 크게 증가한다. 그리고 분만 시 출혈과 산욕기의 회복이 지연된다. 또 임신 시 철 영양상태가 부족하면 태아의 정상적인 성장 발달에 강한 영향을 미치게 되어 빈혈인 임신부는 조산아 출산율이 정상 임신부에 비해 높다.

임신 시 산모의 철 보유 상태와 산후 유아의 철 상태는 관련이 있는 것으로 나타났고, 철을 공급하면 산모의 철 상태가 개선된다. 철 결핍을 예방하기 위해서는 철 흡수 저해요소의 섭취를 감소시키거나 철 흡수를 향상 시킬 수 있는 식사성분의 섭취를 증가시킴으로써 생체이용률을 향상시켜야 한다. 아연은 체내에 소량 존재하지만 생체 내 효소의 구성성분이 되고, 핵산의 합성이나 면역 작용에 관여하는 필수적인 미량 원소이다.

모체의 아연 결핍은 태아성장을 저해하고 태아 성장 지연의 정도는 아연 결핍의 정도와 연관이 있다. 따라서 부족 환경에 있는 여성에게는 아연 결핍과 연관된 위험을 감소시키기 위해 임신기 동안 아연 보충제를 제공해주어야 한다.

임신기에는 태아와 모체의 증가 등에 의해 엽산의 필요량이 급격하게 증가하는 시기이며 일상적인 섭취로는 엽산 필요량을 만족하기 어렵다. 엽산은 핵산 합성에 필수적이며 여러 아미노산 대사에 있어 기질로 작용한다. 따라서 엽산은 세포의 정상적인 성장과 분열에 중요한 요소이다.

임신기의 유지와 관련된 적혈구 생성과 자궁비대, 태반과 태아성장은 모두 엽산 의존적 과정이다. 그러므로 엽산은 모체와 태아 성장 작용이 활발한 임신기에 필요량이 증가한다. 엽산 섭취량이 부족하면 먼저 혈청 엽산 농도가 감소하고, 적혈구 엽산 농도가 감소하며, 호모시스테인 농도는 증가하게 된다.

이와 동시에 골수와 세포분열이 빨리 일어나는 세포에 거대적아구성 변화가 생기고, 빈혈이 발생한다. 임신 초기에 엽산이 미흡하면 태아의 신경관 형성에 장애가 생겨 신경관이 손상된 기형아를 출산할 확률이 증가한다.

요즘 우리나라는 저출산과 고령 사회의 문제이 만연하고 있으며, 임산부가 정상적인 분만과정에 의해 건강한 신생아를 낳고, 적합한 영양소를 지닌 모유를 수유하여 아이의 건전한 성장발달을 하기 위해서는 임신부 본인의 영양 상태를 좋게 유지하는 것이 중요하다. 우리나라는 사회적인 요소의 변화로 식생활에 변화가 생겨나면서 영양상태가 증가되어 영양결핍에 따른 문제점은 사라지게 되었다. 임신기에 영양섭취가 미흡해지면 에너지와 단백질, 지질과 탄수화물까지 미흡해지는 경우가 많다.

만성적으로 저에너지 상태가 지속되면 태아의 발육이 정상적으로 되지 않고 저체중아를 출산하며, 태반형성도 방해된다. 임신 초기의 임신부들의 열량과 단백질 섭취가 낮은 것은 이 시기에 입덧으로 인한 식욕 및 기호의 변화가 요소이 될 수 있다. 임산부의 영양 섭취 중에서 쉽게 미흡하기 쉬운 영양소는 비타민 중 특히 엽산 부족이 많이 보고되고 있다.

엽산 섭취량을 연구한 결과 모두 권장량에 미흡한 것으로 나타나 가임기 여성 대다수가 엽산 섭취가 미흡함을 알 수 있다. 엽산은 식사만으로 임신기의 권장량을 만족할 수 없으므로 보충제 복용의 필요성이 있다. 엽산 미흡 문제의 해결을 위한 제안으로는 엽산 보충제 제공, 주요 식품에 엽산량 강화, 임산부의 식품섭취양상의 개선과 이에 관한 영양교육과 같은 영양감시제 시행이 있다.

무기질 중에서 부족하기 쉬운 영양소는 칼슘과 철이다. 임신 전부터 체질량 지수가 낮은 경우 철 영양 상태가 좋지 않을 가능성이 높기 때문에 철 결핍성 빈혈을 예방하기 위한 영양관리는 임신 초기나 그 이전부터 행하여야 한다.

임신기에는 철 요구량이 크게 증가되므로 임신하기 전에 저장할 철을 충분히 확보한다면 임신기에 철의 섭취에 대한 부담을 감소시킬 수 있을 것이다. 철 결핍의 문제를 해결하고자 하는 제안은 철 보충제 급여, 주요 식품에 철 강화, 쌀을 비롯한 주요 곡류에 철 함량 증대 작물 개발, 임산부에 대해 식품섭취양 상의 개선과 이에 관한 영양교육을 통한 영양 감시제 시행이다.

임신부의 식사로부터 섭취하는 아연의 양과 혈청 아연 농도는 임신 시기별로 감소하였다. 미량 영양소의 섭취상태가 좋지 않으면 임신결과에 좋지 않은 영향이 나타날 수 있으므로 이에 대한 영양교육과 식품섭취에 대한 지도가 필요하다. II. 자신의 언어로 임산부의 영양 관리를 생각해보면 일반적인 인간의 영양 섭취와 같아야 할 것인가 달라야 할 것인가? 조금만 생각해본다면 임산부의 특성에 기인하여 일반적인 인간의 영양 섭취와 다르게 특별한 영양 면에서의 관리가 필요함을 생각해볼 수 있을 것이다.

임산부의 영양 섭취는 태아의 정상적인 형성과 발달에도 영향을 미치기 때문이다. 이 때문에 임산부의 영양관리는 매우 중요하며 이에 따른 임산부의 영양 관리를 알 수 있는 영양 교육도 필수적이다. 인간으로서의 건강은 출생함으로써 시작하는 것이 아니라 그 전인 태아기부터 시작한다. 인간은 태아기부터 임산부의 몸을 통해 영양을 제공받으며, 태아의 건강의 기반도 이 시기부터 만들어지기 시작한다. 예를 들어 임산부가 임신 시기에 적합한 영양소를 섭취하지 못하면 조기 태반 분리 등 조산의 위험성이 커진다.

이를 조기에 발견하면 제왕절개를 통해 출산할 수 있지만 병원에 늦게 도착할 경우 임산부와 태아가 모두 위험할 수 있어 치명적이다. 이 때문에 임산부의 영양관리는 매우 중요하며 이에 따른 임산부의 영양 교육도 필수적이다. 이를 위해 임신기의 영양소 변화와 임산부의 영양을 통해 임산부의 영양관리와 영양 교육의 필요성을 살펴보도록 한다.

건강한 임산부의 몸이야말로 건강한 새 태아의 생명의 탄생을 위한 기반이다. 그러므로 임산부의 임신기 영양은 앞으로 태어날 생명에게 평생 건강함의 근본이 된다. 임신부의 육체적이며 정신적인 건강은 새로 태어나는 태아의 생명의 건강과 직접적으로 관계되므로 임산부는 여성의 일생에 있어 가장 중대하고 특별한 관심이 필요하고 지속되어야 하는 시기라고 할 수 있다.

임신한 기간 동안에 적합한 영양소의 섭취는 임산부의 몸의 건강 유지에도 중요시될 뿐만 아니라 임산부의 몸과 태아가 새로운 조직을 발생시키는 데 필요하며 태아의 성장과 발달에 막대한 영향을 미치며 태아가 출생한 후의 체중과 성장에 지대한 영향을 끼치게 된다. 임산부의 임신 중의 철 결핍성 빈혈은 임산부의 몸의 면역기능을 줄어들게 할 뿐만 아니라 임신결과에 좋지 않은 영향을 줄 수 있다.