우리에게 유도는 익숙하지만 생소한 스포츠 중 하나이다. 올림픽 공식 종목으로 채택된 지 오래이기 때문에 자주 접할 수 있지만, 태권도처럼 우리 전통의 격투기가 아니라는 생각 때문에, 올림픽에서 훌륭한 성적을 거둔 유도 선수들이 많음에도 불구하고 우리나라의 스포츠가 아니라는 인식이 있다. 그러나 요즘엔 추성훈과 같은 전현직 유도 선수들이 방송에 출연하여 유도 역시도 친근한 이미지를 얻고 있고, 맨손 격투기의 특성 상 다른 스포츠에 비해 초기 학습이 쉽다는 이점 때문에 꾸준히 유도 선수들이 배출되고 있다.

유도라는 이름이 붙은 격투기는 우리가 생각하는 것보다 그 역사가 길다. 생존을 위한 맨손 격투는 약 5천 년 전 부터 이루어져왔고, 고대 그리스의 올림피아 제전에서도 맨손 격투기에 가까운 레슬링 경기가 치러진 것이 그 예이다.

그러나 맨손 격투기가 유도, 태권도, 레슬링으로 분화되어 각자의 고유한 개성을 갖춘 스포츠가 된 것은 19세기 중~말엽으로 비교적 최근이다. 나는 이 글에서 유도의 역사와 그 경기 규칙, 그리고 유도 기술에 대해서 설명하여 이 글을 읽는 독자가 우리가 잘 알지만 잘 모르는 유도에 대해 조금 더 전문적인 기술을 갖출 수 있게 할 것이다.

흔히 유도는 일본의 스포츠로 알고 있지만, 우리나라에서도 유도의 형태는 고구려 때부터 거슬러 올라간 흔적이 있다. 고구려 벽화에 유도의 기술을 묘사한 듯한 격투기 그림이 남아있으나, 대중들의 인식에 우리나라의 전통 무예 하면 대표적으로 떠오르는 태권도나 택견에 그 존재감이 가려졌고, 현대 유도의 형태가 일본에서 정립되어 우리나라의 유도에도 많은 영향을 미친 것도 사실이기에 유도가 우리나라의 무도가 아니라는 인식이 크다.

맨손 경기인 유도는 도구의 사용이 필요하지 않기에 그 역사가 오래되었다. 우리나라에서 유도와 비슷한 형식의 격투기는 수박(手搏)이라는 이름으로 불리기도 했으며, 조선시대에도 그 명맥을 엿볼 수 있다.

유도의 종주국으로 알려진 일본은 원래 우리나라로부터 무예 기술을 전수받았는데, 그것을 일본에 맞게 변형시키면서 유술이라는 무예가 생겨났다. 이 유술은 무술이 그러하듯이 여러 가지 종류가 있어 각각 정립되지 못했지만 아시아인으로서는 최초로 IOC 위원을 역임했던 가노 지고로라는 사람이 이 여러 가지 유술을 종합하여 오늘날 우리가 유도로 부르는 격투기로 정립시키고, 1951년 국제 유도 연맹을 개설했다. 1956년에는 제1회 세계 유도 선수권 대회가 개최되었고, 1964년 도쿄 올림픽에 유도가 정식 종목으로 채택되어 지금까지도 유도는 올림픽 정식 종목이다.

한국의 유도는 조선 말기 일본의 영향을 받기 시작해, 일제 강점기 YMCA를 중심으로 ‘한국 현대 유도’ 가 발전되기 시작했으며, 광복 후 조선유도연맹이 결성된 이후부터는 활발히 대중에게 보급되었다. 조선유도연맹은 대한유도회로 이름을 바꾸고 전쟁이 끝난 1953년에는 대한유도학교를 설립하여 유도를 전문적으로 가르치는 등 많은 노력을 기울였고, 현재도 전국체전, 초중고 유도대회, 대통령배 유도대회를 개최하여 어릴 때부터 실력이 출중한 유도선수를 많이 양성해내고 있다.

우리나라의 유도 실력은 세계 정상급으로, 1964년 도쿄 올림픽에서 김의태가 동메달을 획득한 것을 시작으로, 최민호나 이원희 등의 올림픽 금메달 리스트를 다수 배출하였다. 경기에서 사용되는 유도의 기술은 크게 두 가지, 메치기와 굳히기이다. 메치기는 상대를 어깨 너머로 메치는 것을 말한다. 자세에 따라 서서하는 기술, 누우면서 하는 기술로 나뉘며, 강한 힘이 소요되는 만큼 허리를 중심으로 몸의 움직임이 조화로워야 한다. 굳히기는 상대를 누르거나 목을 조르거나 관절을 꺾거나 비트는 등의 방식으로 상대를 꼼짝 못하게 하는 기술이다.

상대를 쓰러뜨린 다음 위에서 눌러 일어나지 못하도록 하는 것을 누르기라고 하며, 손이나 팔뚝으로 상대의 목을 제압하는 것을 조르기라고 한다. 유도의 주요한 기술 중 또 다른 하나는 낙법이 있다. 말 그대로 떨어지는 기술을 뜻하는데, 앞으로 넘어지는 전방낙법과 뒤로 넘어지는 후방낙법, 옆으로 떨어지는 측방낙법, 앞으로 굴러 떨어지는 전방회전낙법의 네 가지가 있으며, 이외에도 공중낙법이나 장애물 낙법같은 응용된 낙법도 있다. 낙법은 선수가 안전하게 떨어질 수 있게 하는 방법이기에 유도 선수라면 꼭 능숙히 익혀야 하는 기술이다.

유도의 기립 자세는 자연본체, 우자연체, 좌자연체, 자호본체, 우자호체, 좌자호체의 여섯 가지 방법이 있으며, 이 여섯 가지 자세를 기본으로 하여 경기를 진행한다. 유도는 체급에 따라 경기가 진행된다.

남녀 각각 7개 체급으로 이루어져 있으며 남자는 60kg, 66kg, 73kg, 81kg, 90kg, 100kg, 100kg 이상, 여자는 48kg, 52kg, 57kg, 63kg, 70kg, 78kg, 78kg 이상으로 구분된다. 그림 3 유도 경기장 유도경기가 치러지는 경기장의 크기는 최소 14x14, 최대 16x16(단위: 미터)여야 한다.

바닥에는 일본식으로 녹색의 다다미나 다다미와 유사한 재질의 매트가 사용되며, 경기장은 두 구역으로 나뉜다. 이 두 지역 사이의 경계를 위험지대라고 칭하며, 위험지대 밖 안전지대는 폭 3m로 규정한다. 위험지대를 포함한 안쪽의 장내는 최소 8x8, 최대 10x10(단위: 미터)이어야 한다.

유도복은 한 선수는 청색, 한 선수는 백색을 입어 구분하며 긴 상의와 넓은 소매 폭이 특징이다. 태권도복과 유사하나 태권도복이 좀 더 날렵한 동작을 하기에 수월하다. 경기 시간은 5분이며(청소년 대회는 4분) 미리 정해둔 체급에 따라 경기가 치러진다.

경기 중 기술을 걸다 ‘한판’이 선언되면 이 기술을 건 선수가 이기며, ‘절반’이라는 기술은 두 번 선언될 경우 이것을 합하여 ‘한판’으로 선언된다. 시간을 연장하기 전까지 한판승이 나오지 않으면 절반, 유효, 효과의 순으로 판정의 우선순위를 가름한 후 이 순위를 기준으로 승자를 가린다.

우리가 유도를 잘 몰라도 ‘한판승’이라는 단어는 잘 아는 것처럼, 유도 경기에서도 ‘한판승’은 매우 중요하다. 한 선수가 상대 선수를 강한 힘과 속도로 컨트롤하여 등의 전체가 닿도록 메치기를 하거나, ‘누르기’ 기술이 선언되고 나서부터 25초 동안 상대가 제압되어 나오지 못 할 경우, 한 선수가 누르기, 조르기, 꺾기 기술로 상대를 제압할 때 상대 선수가 기권을 표시할 경우(자리나 몸을 두 번 이상 칠 경우, ‘항복’이라고 말했을 경우), 꺾기 또는 조르기 기술이 성공하여 그 효력이 상대 선수에게

한판 - 손바닥을 앞으로 향하게 하여 팔을 머리위로 높이 뻗어 올린다. / 절반-손바닥을 아래로 향하게 뻗은 후, 팔을 옆으로 어깨 높이까지 뻗는다. / 절반 합해서 한판-먼저 위의 절반 수신호를 하고, 이어 한판 수신호를 한다. / 유효-손바닥을 아래로 향하고, 팔을 목과 45도로 하여 옆으로 뻗어 내린다.