자세란 사전적 의미로 사람이 신체를 공간 내에 정확히 위치시키는 것이라고 할 수 있다. 올바른 자세란 신체가 가진 척추의 곡선을 유지한 상태에서 올바르게 척추를 세우는 자세로 앞, 뒤나 좌, 우로 치우치지 않고 신체에 가장 적게 무리가 가는 자세를 가리키며, 옆면에서 볼 때에 귀에서 어깨, 척추를 지나서 엉덩이와 무릎, 발목을 따라서 균형을 이루고 있는 상태라고 볼 수 있다.

인체가 가진 정상적인 척추 곡선을 유지한 상태에서 척추를 올바르게 세우는 것으로 골격이 한쪽으로만 치우치지 않으며 균형적으로 유지하게 된 상태를 말하며, 관절 혹은 근육에 부담을 적게 줘야 한다. 즉, 자세는 어떻게 하는지에 따라서 인간의 신체를 지탱하거나 보호해주는 구조들이 받는 압박은 상이할 수밖에 없고 이에 따라서 신체에 끼치는 영향이 달라진다는 것이다.

또한, 올바른 자세는 서 있거나 앉아 있을 때, 몸자세와 상관없이 손상과 변형 방지를 위해서 인체를 보호하는 근골격계가 균형을 이루고 있는 상태라고 볼 수 있다. 올바른 자세의 중요성과 올바른 자세를 평가하는 기준(골반이나 상지, 하지), 이론적인 내용을 기술해보고자 한다.

자세는 어떻게 생활하는지에 따라서 몸을 세우고 보호하는 압박이 달라지기 때문에 생활 습관에 따라 미치는 영향이 크다. 생활 습관과 관련된 주요 자세는 일상생활 속에서 자연스레 습관적으로 자주 취하게 되는 자세로서, 골반이나 척추의 건강에 영향을 주는 자세를 말한다.

현대인의 일상생활 속에서의 여러 가지 자세 중 가장 기본적이며 많은 비중을 차지하는 자세는 서 있거나 눕는 자세, 스마트폰을 보는 자세, 가방을 들거나 물건을 들어 올릴 때의 자세, 책상에 앉아 있는 자세 등이다. 다양한 자세에 있어서 올바른 자세의 중요성과 올바른 자세 및 나쁜 자세의 예시를 살펴보면 다음과 같다.

증상이나 질병을 만들게 된다. 서 있는 자세에 있어서 올바른 자세는 양쪽 귀, 어깨의 높이, 골반뼈가 수평을 이루고 발 각도는 5-12도 정도로 바깥쪽을 향하며 발 사이의 간격은 5cm 이상이다. 발의 모양이 좌우로 대칭을 이루며 종골(족근골) 기울기가 수직을 이루도록 해야 한다.

누운 자세를 취하는 대부분 시간은 수면시간이므로 누운 자세는 수면자세 이기도 하다. 수면 자세의 교정만으로도 약 50% 정도에서 폐쇄성인 수면 무호흡의 치료 효과를 드러낼 수 있다. 기본적으로 엎드려 자는 습관의 경우 목과 척추 등에 부정적 영향을 끼친다.