오늘날 한국행정의 특성과 앞으로 발전해야 할 방향에 대한 연구 : 인사행정, 행정문화와 행정조직을 중심으로 19세기 말에 행정학이 미국에서 사회과학 중에서 새롭게 나누어진 학문으로 생겨난 이후부터 지금까지 빠른 성장을 해 왔다. 그 중에서 구체적으로 우리나라에서의 행정학은 1950년부터 약 70여 년간 정부의 보호 아래에서 정치와 경영과 차별되는 독자적인 학문으로 눈부신 발전을 해온 것이다. 그러나 요즘 신공공관리론이 나타남과 동시에 여러 경영상의 방법이 행정 영역에 알려지면서 한국의 행정학은 많은 비판을 듣게 되고, 이에 따라 행정학이 이용가치가 없다고까지 주장되었다.

이와 같은 위기를 이기기 위해 많은 행정학자들이 그 원인을 연구한 결과, 그 근본이 한국 행정학의 정체성에 있었다. 다시 말하면 한국의 행정학이 그 나름의 기간 동안 눈부신 발전을 했지만 전체적으로 파악하여 보자면 정치학이나 사회학에 미치지 못하고, 개별적이고 분석적으로 파악하여 보자면 경영학이나 심리학을 훨씬 뛰어나지 못하였다. 이처럼 한국 행정학의 정체성 문제는 한국의 행정연구로 이어졌다.

그 결과 한국의 행정연구가 가족주의, 운명주의, 족벌주의, 무사안일주의, 권위주의 등 문화 심리적 분석에 의존하게 되면서 관료들의 행정적 조직의 특징에 영향을 드러내기보다는 한국 사회의 일반문화에 중점을 두고 진행되었다. 그로 인해 행정은 그 자체의 본질적인 역할을 제대로 다 하지 못하였으며 이에 따라 행정의 긍정적 발전에도 많은 기여를 하지 못하였다.

한국은 지금까지의 역사를 만들어 오는 동안 여러 번의 외부적인 침략과 내부에서의 정치적 세력의 변화로 인한 왕조 교체 등 국가로서의 역할을 겨우 유지하다가 일본에 의해 국권을 잃어버리는 경험까지 하였으며 또한 해방 이후 6·25전쟁과 4·19의거, 5·16혁명 등을 거쳐 지금과 같은 민주화 시대에 이르고 있다. 이와 같은 사회적인 환경에 따라 국가가 주도하여 집권하는 체계를 만들어 왔으며 이런 체계 아래에서 전 세계적으로 주의를 끌 만한 경제적 결과를 가져오기도 하였다.

국가가 주도하는 계획적인 경제의 개발이 우선되면서 이와 반대 방면에 서 있는 민주화와 자유가 없어지면서 문화의 발전이 저해되면서 큰 위기에 처하기도 했다. 이와 같은 맥락에서 행정은 과거에서 계속 되는 연속되는 성질을 지니고 있으므로 미래를 내다보는 규칙성을 지니고 있는 공공적인 가치와 요즘 정부의 규모와 역할에 관한 문제점에 대하여 변화를 원하는 성질을 지니는 의식에 관해서 서로 비교해볼 때 안정적이며 변화에 대하여 친숙하지 않다고 볼 수 있다. 행정이란 행정적인 체계의 구성하는 사람들이 공통적으로 지니고 있는 가치와 태도를 전체적으로 포함하며 구성하는 사람들이 내부적으로 학습되어 공통적으로 지니고 있는 부분을 드러낼 것이다.

이러한 행정은 한국을 비롯하여 전 세계의 국가에 실존하고 있는 것이며 이와 같은 행정이 가지고 있는 공유하고 있는 특징을 이해하기 위하여 행정의 대표적인 특성에 대한 조사가 필요하다. 이를 통해 오늘날 한국행정의 특성과 앞으로 발전해야 할 방향에 대해 심층적으로 살펴보도록 한다.