사회 복지사는 사회 복지에 대한 전문적인 기술을 가지고 있는 사람을 말하며, 보통 사회 복지 업무를 전담으로 맡아서 하고 있는 직종을 가리킨다. 사회 복지사는 아동 복지, 청소년 복지, 장애인 복지, 노인 복지, 의료 복지, 정신 보건 복지 영역 등의 다양한 영역에서 사회 복지 서비스를 실천하고 있다. 사회 복지사가 근무하는 곳을 살펴보면, 지역 사회의 복지관이나 센터, 요양병원, 학교, 시설 뿐 아니라 대기업의 사회 공헌팀, 국가 공단이나 재단 등으로 다양하다.

사회의 문제가 다양화 되고 복잡화됨에 따라 사회복지사가 해야 할 역할 역시 일련의 과정으로 구체화 되었으며 사회복지사 역시 그 과정 안에서 체계적이고 단계적인 활동을 통해 클라이언트의 문제 해결을 이뤄야 함이 강조되고 있다. 나아가 이러한 과정과 단계가 일관성을 가지고 진행되어야 보다 안정적이고 효율적인 문제 해결이 이루어진다. 사회복지사의 실천에서는 개인과 집단, 그리고 가족 정도에서 이러한 대상자의 이상 행동이나 부적응 행동을 보다 좋은 적응적인 행동으로 변동시키고 대상자의 사회적인 기능을 증가시키고자 한다.

그러므로 사회복지의 지식에 기반이 되는 인간 행동의 이해와 변동을 위해서는 이상 행동과 부적응 행동에 대한 정확한 이해를 가져야 한다. 인간 행동은 주로 사회 환경과 개인의 본래 성격에 의해 정해지므로, 그러한 행동을 올바른 형태로 변화시킬 수 있는 방법을 찾게 된다. 사회복지사가 사회복지실천론에 관심을 가지고 학습하는 이유는 대상자의 행동을 이해하여 대상자의 문제를 체계적으로 원조하기 위해서이고 또한 인간의 행동양식 패턴을 이해하고 현재와 미래의 행동을 미리 예측하기 위해서이다.

인간행동과 사회 환경의 이해를 통해 행동을 수정하는 절차는 개인의 행동을 좋은 쪽으로 할 목적으로 사회적으로 중요한 행동을 변화시키기 위하여 사회복지사가 필요하다. 이에 대해 사회복지실천론과 관련하여 사회복지사의 역할 및 자격에 대해 기술하고, 전문가로서의 사회복지사의 자격에 대해 기술해보도록 한다. 사회복지사의 역할은 복지 대상자 사회문제 파악, 대변자의 역할, 그리고 자원동원자의 역할이다.

사회복지사가 원활한 역할을 수행함에 있어서 중요한 것은 사회활동에 주민을 참여시키는 것이라 볼 수 있다. 이에 따르면 사회복지사는 사회 내에서 주민의 거점으로서 다양한 기능과 역할을 행하는 것이라 할 수 있다. 이러한 기능을 수행하기 위해 실천 기술을 잘 활용하여야 한다.

사회복지사는 행동수정을 훈련 받고 나서 사회복지 대상자의 일상적 생활에서 행동을 변화시키도록 돕는 역할을 한다. 행동수정 절차를 활용하려는 사람은 훈련을 받아야만 한다. 아동의 행동 수정은 아동의 모든 행동이 사회 환경에서 학습되었다는 전제로.

인간 행동의 왜곡과 결함은 여러 학습에 의해 변화될 수 있는 것으로 보고 이상 형태를 일으키는 본래의 학습경험을 감소시고 새로운 환경 학습을 통해 복지 대상 행동을 긍정적으로 수정하는 것이다. 행동의 수정은 개인의 인지적인 영역을 강조하며 대상자가 그의 행동을 한 단계씩 차근차근 변화시켜 나가도록 돕는 다방면의 행동 학습 방법이다.

행동적인 변화를 측정하는 행동수정의 장점은 행동을 수정하는 절차를 통해 나타나는 환경 학습을 해보기 위하여 중재 전후의 행동을 한다는 것이다. 또한, 행동적 변화가 길게 유지되는지를 알아보기 위하여 끊임없이 그 행동을 한다.

어떤 사회복지사가 복지를 증가시키기 위한 환경 학습을 활용하고 있다면 그 절차를 실행하기 전에 기간 동안 대상자의 행동을 기록해야 한다. 그 후 사회복지사는 환경 학습 절차를 실행하고 그 행동을 계속 기록해야 한다. 이 기록은 행동의 학습 여부를 결정짓는 데 기초가 된다. 대상자의 행동이 환경 학습으로 인해 변화되었다면 그 행동을 지속적으로 기록해야 한다. 이런 끊임없는 관찰을 통해 대상자가 계속 더 많은 복지 효과를 보는지 혹은 더 필요한지 등을 결정하게 된다.

전문가로서의 사회복지사의 자격이란 사회 복지에 관련되어 있는 전문적인 기술을 가지고 있는 사람을 뜻한다. 보통 사회 복지 업무를 전담으로 맡아서 하고 있는 직종을 가리키며, 자격증의 분류상으로는 국가 전문 자격에 속하는 자격이다. 하나의 단어 '복지'라고 표현하고 있지만, 사회 복지사가 활동하는 영역을 살펴보면, 복지 기관 이상으로 넓다는 것을 알 수 있다. 사회 복지사의 분류를 살펴보면, 아동 복지, 청소년 복지, 장애인 복지, 노인 복지, 의료 복지, 정신 보건 복지 영역 등으로 구분되어 있다.

나는 사회복지사로서 사회 복지 실천은 클라이언트를 나보다 중시하면서, 이타주의를 중요하게 여기는 행위이기 때문에, 사회 복지사가 사회 복지 서비스를 실천하는 경우에는 특히 다른 전문직의 경우일 때보다 윤리성이 크게 강조되어야 한다고 생각하며, 사회 복지사가 지켜야 할 윤리적 의무로는 모든 인간을 존중하는 태도를 가질 의무, 그리고 클라이언트의 인권을 위하여 비밀을 누설하지 않을 의무 등을 가져야 한다고 생각한다. 세상 사람들은 행복보다는 여러 욕망과 좌절에 의해 힘들어 하고 있다. 이로 인해 사회복지 서비스의 수요는 증대되었고 이제는 질 좋은 서비스와 전문적 복지 서비스를 기대하고 있다.

그만큼 사회복지의 역량이 증대되고 있는 것이다. 복지 수요자들의 요구와 기대심이 증대하고 있는 만큼 이를 만족시켜주기 위해서는 사회복지도 전문적으로 변해야 하는 것이다. 우리 사회에서 복지 대상이 정신적인 부분에 있어서 복지를 원하는 대상자가 증대되고 있다.

이를 바탕으로 이와 같은 대상자들에게 긍정적인 사회복지의 실천을 시행하기 위해서는 어떤 것이 필요한지에 대해 알아보아야 한다. 사회복지사로서 사회복지를 증진시키고 미리 예측하여 미래적인 부분을 준비하는 사회복지사가 되기 위해 복지 대상자에 대한 끊임없는 관찰을 통해 대상자가 계속 더 많은 복지 효과를 보는지 혹은 더 필요한지 등을 결정할 것이다.

사회복지 실천은 사회복지의 목적과 수단을 서로 결합하여 복지목적을 달성하는 절차이다. 사회복지 실천의 목적을 달성하기 위해서는 필요한 예산자원을 집행하고 조직과 제도의 유지 내지 개선을 행하여야 한다.

사회복지사로서 단순하게 복지 보호를 하고 사후 관리를 하는 소극적인 역할만 하는 것이 아니라 사회복지를 증진시키고 미리 예측하여 미래적인 부분을 준비하는 사회복지사가 될 것이다. 사회복지사는 복지대상자에게 좋은 환경을 제공해주고 인간 행동을 역동적으로 지원해주는 전문가의 역할이 중요하다. 따라서 사회복지의 질은 사회복지사의 질을 넘어서지 못하며 사회복지의 질은 사회복지사의 능력에 따라 달라진다.