사회복지는 사회의 흐름과 긴밀한 연관성을 가지며 발전된다. 이에 오늘날 사회복지는 사회성원 중 소외계층의 최소한 생활권 보장을 지향하였던 과거와 달리 안정적이고 행복한 삶을 영위할 수 있도록 하는 목적을 가지고 그 활동이 전개되고 있다. 그러나 이와 같은 흐름 속에서 사회 복지의 실천과 전개는 매우 복잡한 양상으로 변모하고 있다. 왜냐하면 지난날 사회의 호혜적 성격이 강했던 사회복지가 현재에 이르러서는 사회의 의무이자 책임으로 재인식되었고 그에 따라 사회복지에 관한 구성원의 욕구 및 요구 역시 다양해졌기 때문이다.

무엇보다 철편일률적인 사회복지 전개보다는 개개인의 환경과 특질, 성향에 부합하는 맞춤형 사회복지가 이상적인 사회복지로 여겨지며 복지의 패러다임이 바뀌게 된다. 이에 대두된 것이 지역사회복지다. 이는 각 지역이 가지고 있는 지역 특성, 환경, 문화 등에 최대한 부합하는 복지를 실천하는 것으로 복지 적합성을 향상시킬 수 있다는 특징이 있다. 이에 본 연구에서는 지역사회복지실천의 대표적 모델인 로스만의 모델을 살펴보려 한다. 나아가 내가 현재 거주하는 지역에 알맞은 모델을 제시하며 지역사회복지 복지의 깊이 있는 이해를 이루어보고자 한다.

로스만이 제시한 지역사회복지모델은 지역사회조직의 사업을 지역사회관계가 가진 독특한 특성에 입각하여 세 가지 모델로 유형화 했는데 지역사회개발, 사회계획, 사회행동이 그 내용이다. 본 연구에서는 이 중 지역사회개발과 사회행동 모델에 대해 자세히 살펴보기로 한다. 지역사회개발 모델은 지역사회가 가지고 있는 변화 목표를 이루기 위한 실질적 실천행동에 지역사회 구성원을 참여시키는 것이다. 이에 UN은 지역 주민의 주도 아래 이루어진 적극적 참여로 지역사회의 경제, 사회 조건 발전을 전개하는 과정이라 정의하기도 했다.

이 같은 지역사회개발의 주요 주안점은 주민 참여를 바탕으로 한 민주적인 사업 진행, 지역 성언의 자발적이고 능동적인 협동과 참여, 토착 지도자의 개발과 교육에 있다. 지역사회개발이 적용된 지역사회복지의 사례 중 대표적인 것은 지역사회복지기관의 지역개발사업이 있다. 지역 복지 활성화를 위해 가장 적극적인 활동을 펼치는 지역사회복지기관에서 지역 특성에 적합한, 혹은 지역의 문제를 개선하기 위한 사업을 추진하기 위해 지역민을 모집하고 그에 대한 토론과 토의, 사업 계획을 이루는 한편 사업 진행의 주체로서 지역민이 참여할 수 있도록 하는 것이 바로 지역사회복지관의 지역개발사업의 모습이다.

구체적인 예로 지역 내 우범지역 개선을 위해 주민의 의견을 모으고 해당 지역을 문화공간으로 형성 사업을 추진하며 지역민이 문화공연을 주도하거나 문화장터를 개최하는 활동을 들 수 있다. 사회행동은 지역 내 소외계층, 빈곤층의 주민이 지역사회로부터 더 많은 처우와 개선을 요구하는 일련의 활동을 의미한다.

이러한 행동의 배경에는 지역에서 발생하는 사회문제의 원인을 비권력 집단의 권리와 이익을 침해하는 소수의 권력집단에 있다고 보는 관점이 있다. 따라서 사회행동에서 지역사회복지 실천가는 지역사회 내 제도, 자원의 분배, 정책, 시스템의 변화를 통해 이러한 문제를 해결하고 사회 정의를 구현하고자 하는 목적을 가지게 된다.

구체적인 사례로는 여성운동이나 소비자보호운동, 빈민운동, 노동조합운동을 들 수 있다. 가령 지역 내 소득수준이 낮은 소외계층의 권리를 보호하는 한편 소외계층이 지속적인 빈곤에 시달릴 수밖에 없는 이유를 지역사회 기반에서 찾아 이를 지속적으로 개선하는 활동이 사회행동모델이라 할 수 있는 것이다. 현재 내가 살고 있는 지역은 성남시 분당구 서현동이다.

이 지역은 분당의 역세권에 위치하고 있는 바 중심상업지역이자 종합행정 지역으로의 성격이 강하다. 또한 주민편의시설과 문화시설이 비교적 잘 갖춰져 있으며 지속적으로 주민의 주거문화를 질적으로, 양적으로 향상하고자 하는 노력이 이루어지고 있다.

이런 지역의 특성상 로스만의 지역사회복지실천 모델 중 적절하게 도입할 수 있는 모델은 지역사회개발 모델이라 할 수 있다. 지역이 주민들의 쾌적한 생활 여건 마련에 힘을 쓰고 있으며 주민들 역시 이에 대한 관심과 욕구가 높기 때문이다. 그렇다면 구체적으로 어떠한 사업을 전개할 수 있을까. 전술하였듯 서현동은 중심상업지역으로서의 특징이 두드러진다.