2000年代半ばに見られた二つの村

この記述では、南海は、廃棄された電子機器の山を除けば、一見すると普通の中国の農村に見えました。店にはコンピュータのモニターが積まれ、片隅では女性がはんだを溶かしていました。製品のなかにはアップル、ソニー、サムスン、現代のブランドが多いとされ、電線や筐体を持って走る子どもは見慣れた景色でした。政府の取り締まりが強まってからは、屋外で公然と処理することはなく、家のなかの非公式な作業へ移った、とされます。土地の人は、報道を極端に嫌い、外部の者が入ったという噂が広がると村中の作業場が閉まると言った、と記されます。

貴嶼はより深刻で、中国最大の電子ごみの村として描かれます。広州から沿岸都市の汕頭までバスで五時間、そこから約一時間半でした。人口は12万人、うち約10万人が電子廃棄物の仕事に就き、世界最大の処理地域と呼ばれました。南海とは異なり、コンピュータや家電から外した回路基板のチップを外す様子がよく見られました。その作業の多くは、十代の少女が、手袋もマスクもなく、路地からは閑散に見えても、家のなかでほぼ一日中行っていた、とされます。壁の換気口からは黒い煙と電線の焼ける匂いが出ていました。若い女性が、価値のある金属を得るために、炭炉で基板を焼いていました。川沿いには廃棄されたごみが山のように積まれ、そこで洗濯や水浴をする人は健康を大きく脅かされる、と筆者は戒めます。

2006年の鉛調査と、作業が放出する物質

住民はこの仕事を十年ほど続けていた、と描かれます。十年前は農をしながら、より余裕のある暮らしをしていました。電子廃棄物の収入が農業を上回ると、一帯は非常に大きな処理拠点へ育っていきました。2006年——本文の言い方では「去年」——グリーンピースの支援による調査が、子どもの体内の鉛を測り、検査を受けた者の80パーセント以上に鉛中毒を見出しました。筆者は、その後に政府の特別な措置はなく、そこの子どもたちはなお苦しんでいる、と付け加えます。それらの数字と、その後の状況は、2006年に残します。いまの同じ場所の姿としては扱いません。

ここでの定義では、電子廃棄物は、元の持ち主が売り、譲り、捨てた、もはや価値のない電気・電子機器です。欧州連合の一覧が引かれ、大型・小型家電から情報・消費者電子、照明、工具、玩具、医療機器、モニター、自動販売機まで含まれます。洗濯機、冷蔵庫、テレビ、コンピュータが流れの大きな割合を占める、とされます。所得が増え、価格が下がり、製品の種類が増え、平均寿命が短くなるにつれ、廃棄される電子機器の量は増えていた、と筆者は書きます。最も多く排出していたのは工業化された先進国ですが、中国やインドのように急速に成長する国でも、一人あたりはなお少なくても、発生は増えていました。不適切な処理は、とくに低温の野外焼却で、PCB、PBB、PBDEを放出しえます。これらの残留性有機汚染物質は脂肪組織に蓄積し、ここでは肝臓、甲状腺、神経系の障害と結びつけられます。はんだの鉛、めっきの六価クロム、カドミウム化合物、破損部品からの水銀、PVCの燃焼から出る塩化水素——大気中の水蒸気と結びつき塩酸になりうる——も名指されます。この整理では、スマートフォンが特に厄介だとされ、国をまたぐ電子廃棄物の移動は外交問題としても触れられます。後年の公式政策には、ここではこれ以上立ち入りません。

出典

1. 2000年代半ばの、南海と貴嶼における非公式な電子廃棄物処理の記録。貴嶼の人口と従事者の数字はその時期のものとして残し、2006年にグリーンピースの支援で行われ、検査を受けた子どもの80パーセント以上に鉛中毒が見られたとする調査と、不適切なリサイクルが放出する有害物質の一覧を含みます。

最終更新: 2026年11月14日