어떤 기업, 흔히 우리나라에서 00그룹이라고 불리는 회사는 다양한 제품을 동시에 생산, 판매하고 여러 개의 계열사를 거느리고 있다. 이 경우 경영자들은 기업 내 사업활동단위들뿐 아니라 개별 사업단위의 경영성과 향상을 위해 어떻게 구성되어 있는가를 평가해야 성공적으로 기업을 유지해나갈 수 있다. 기업 전체 수준에서 현재의 사업구조를 평가하기 위해 사업포트폴리오 분석을 하는데 여기에 쓰이는 전략적 분석도구 사용하는 것들이 있다.

기업은 목적은 이윤창출이다. 이윤창출이라는 목적 달성을 위한 노력으로서 기업내에 사업을 구상하고 실행하는 집단이 있다.

기업이 한 자리에서 발전하지 못하면 문을 닫을 수 밖에 없다. 사회의 변화에 적응하지 못하고 도태되는 것이다. 따라서 기업은 앞으로 나아가는 전진 전략을 추구하여야 하는데, 그러기 위해서 현재 진행 중이고 수익을 내는 사업을 제외하고도 다른 신규 사업들을 고민할 필요성이 있다.

미래에 기업의 성장 동력이 되어 줄 사업을 고려할 때에는 투자 가능성을 예측하는 것이 중요한데, 그 투자 가능성은 다른 말로 하면 성장 가능성이라고 말할 수 있다. 기업에게는 성장 가능성이 큰 즉, 이윤을 많이 남길 수 있는 투자할 만한 분야를 선택하는 능력이 성패를 좌우한다고 볼 수 있다.

따라서 이러한 선택을 유용하게 하기 위해서 성장가능성과 상대적인 시장 점유율을 분석, 예측할 수 있는 분석 도구인 BCG매트릭스를 사용하는 것이다. BCG 매트릭스는 기업이 진행 중인 사업의 성장 가능성과 시장에서의 상대적인 점유율을 분석하는 도구로 미래 경영 전략을 수립 할 때 자주 쓰이는 분석 모델이다. BCG 매트릭스는 BCG는 보스턴 컨설팅 그룹을 의미한다. 이곳에서 제안한 사업 포트폴리오 분류 기법이 BCG 인것이다. 이 기법은 두 가지 요인으로 나눌 수 있다. 그 두 가지는 상대적 시장점유율과 시장성장률이다.

Y축은 시장성장률을 기재하고, X축에는 상대적 시장점유율을 기재하여 4분면을 생성한다. 지금 운영하고 있는 사업의 위치와 상황, 그리고 그에 따른 해결 전략을 정립하기 위하여 사용된다. BCG 매트릭스는 성장점유율 매트릭스라고도 부르기도 한다. BCG 매트릭스는 사업의 성격을 단순화, 유형화하여 어떤 방향으로 의사결정을 해야 할지를 명확히 말해준다. 하지만 사업의 평가요소가 상대적 시장점유율과 시장성장률 밖에 없어서 지나친 단순화의 오류에 빠지기 쉽다는 단점이 있다.

이 분류에 의하면 모든 사업은 총 4가지의 영역으로 구분해볼 수 있다. 첫째, 시장 성장률, 상대적 시장점유율이 모두 높은 사업이 있다. STAR사업이라고도 한다.

수익이 높고 성장 가능성도 높은 기업의 주요 사업을 뜻한다. 이를 담당하는 부서는 성장의 속도를 높이기 위해서 계속적인 투자가 요구된다. 둘째, 낮은 시장 성장률, 높은 시장점유율의 사업이다.

시장 성장률은 낮으나 상대적 시장점유율은 높은 사업을 의미한다. 기업이 수익을 내는 자금의 출처인 사업이다. STAR사업과는 반대되는 의미로, 본래 STAR였던 사업이 뒤쳐지면 CASH COW로 전락하기도 한다.

그래서 이 사업을 CASH COW라고 한다. 이럴 때는 본 사업을 유지하는 정책을 펼쳐서 계속해서 이윤이 창출될 수 있도록 위치를 지키는 전략이 필요하다.