유아에서 시작하여 노년에 이르기까지 평생(전 생애)에 걸친 교육으로 학교교육과 사회교육을 동시에 포괄하는 개념이다.

평생교육의 목적은 개인의 전 생애동안 신체적·인격적인 성숙과 사회적· 경제적·문화적인 성장 발달을 계속시키는 데 있으며, 이러한 발달을 위해 평생학습 기회는 개인의 전 생애 동안 언제, 어디서, 어떤 방법으로든지 이루어져야 한다는 신념에 근거하고 있다. 평생교육의 이념을 기반으로 평생교육의 실현을 위하여, 의도적이고 조직적으로 행하는 일련의 평생교육활동이다. 학습대상이나 학습시간, 학습장소 그리고 학습내용에 따라 알맞은 교육방법을 적용하여 최대한의 학습효과를 나타내도록 하는 모든 방법을 이른다.

평생교육방법 • 평생교육이란? • 현대 사회에서 평생교육이 강조되는 이유 - 인구고령화에 따른 새로운 노년층 교육 수요증가 - 기술혁신과 폭발적인 정보의 증가로 지식기반사회 도래 - 직장인의 주 5일제 근무 및 노동시간의 단축으로 인한 여가시간의 증대 • 평생교육방법이란? • 평생교육방법의 일반적 특성 1) 탈 정형성: 일반적인 학교교육은 교육의 시기 , 교육장소, 교육프로그램 및 교육과정, 평가방식 등의 정형화 된 틀이 있는 반면 평생교육은 학교교육과 달리 정형화 된 틀이 없다.

2) 자발성과 자기주도성: 평생교육학습의 참여는 의무적인 것이 아니라 스스로의 학습 욕구에 의해 필요에 의한 자율적 참여로 이루어진다. 3) 실용성: 평생교육에 참여하는 사람들은 현재 자신에게 필요한 지식과 기술의 습득을 중요시하므로 평생교육방법 역시 실용성을 추구한다. 4) 내재적 성과 중시: 평생교육의 참여하는 사람들은 스스로의 필요에 의해 평생교육에 참여하므로 학습결과의 외재적인 평가보다는 학습자 자신의 내적 만족감과 같은 성과를 더 중시하므로 평생교육방법의 평가 역시 이를 고려하여야 한다.

5) 다양성과 이질성: 평생교육은 교육대상과 교육의 목표 , 내용, 방법, 시간, 장소 등이 매우 다양하고 비 획일적이므로 평생교육의 방법 역시 다양성을 반영하는 구체적이고 다양한 방법이 필요하다. 6) 경험중심의 원리 평생교육이 학교교육과 사회교육을 동시에 포괄하는 개념이기는 하지만 일반적으로 평생교육은 성인들을 대상으로 하는 경우가 많으므로 이미 삶의 과정에서 축적되어온 풍부한 경험을 학습자원으로 중시하고 활용하는 교육방법이 필요하다. ※ 일반적으로 평생교육은 교육대상이 매우 다양하고 학교교육처럼 정형화된