현대의 인간관계 속 나 인간은 태어나면서부터 무수한 관계를 경험하며 살아간다. 그것은 사람과 사람 사이에서 작용하기도 하고 때로는 사람과 집단, 집단과 집단 사이에서도 작용된다. 인류가 탄생한 이래 인류의 역사와 함께해 왔던 이 같은 인간관계는 시대의 흐름에 따라 그 현상과 형태가 끊임없이 변화되었다.

당연히 사회가 고속화됨에 따라 교류의 범위가 넓어진 오늘날에는 다양한 이해관계가 정립되어 인간관계의 모습도 과거보다 훨씬 복잡해지고 다양해졌다. 현대인은 한 번쯤은 자신의 인간관계에 대해 고민하고 갈등하게 된다.

비단 이러한 고민이 어제, 오늘의 일은 아니겠지만 인간관계의 유형이 비교적 단조로웠던 과거에 비해 여러 가지 미묘한 관계들이 얽히고설킨 현대사회의 인간관계에 대한 고민은 그 심각성이 점점 커지고 있다. 그러므로 나는 본문을 통해 여러 관계 속의 나를 진단해보고 내가 겪고 있는 인간관계의 문제점을 파악해 그 해결 방법을 연구해보고자 한다.

나에 대해 이야기를 함에 앞서 현대 사회의 인간관계 특징을 간단하게 짚어보고자 한다. 앞서 말했듯 다양한 이해관계가 성립되어 여러 모습의 인간관계를 나타내고 있는 현대 사회는 인간관계의 범위는 넓어졌으나 그 깊이가 얕아졌다고 할 수 있다. 또한 개인주의적 성향이 과거에 비해 뚜렷하게 나타나면서 다소 개인 방어적인 인간관계의 성격을 가지고 있다.

이는 사회 속 인간관계뿐 아니라 가족 구성원 간의 인간관계에서도 나타날 수 있다. 과거의 가족 형태는 몇 대가 함께 사는 대가족이 일반적이었을 뿐 아니라 마을도 씨족 단위의 마을이 많아 이웃집 모두가 혈연관계로 유지된 경우가 흔했다. 하지만 오늘날에는 가족 구성원이 부모와 미혼의 자녀로 이루어진 핵가족이 보편화하여 있고, 나아가 1인 가구 시대가 도래하면서 사회적 인간관계에서뿐 아니라 가족 내 인간관계에서도 그 모습과 성향에 변화를 가져다준 것이다.

이와 더불어 Social Network System이라 불리는 SNS가 새로운 소통 방식의 하나로 제시되면서 제3의 인간관계가 탄생하게 되었다. 음성 언어를 바탕으로 한 지속적인 소통이 인간관계의 주수단이었던 과거와 달리 오늘날은 온라인을 활용한 ‘스몰 토크’로도 관계 맺음이 가능해진 것이다. 이러한 제3의 인간관계는 약하고 강한 유대관계가 혼합적으로 나타난다는 특징이 있다.

이처럼 세분화 및 다양화된 현대사회의 수많은 인간관계 속 나 역시 관계 맺음을 통해 여러 모습의 인간관계를 유지하고 있다. 그중 인간이 가장 가깝게 맞닿아 소통하는 관계는 바로 가족 간의 인간관계이다. 가족은 인간이 태어나면 가장 처음으로 만나는 소속 공동체이다.

그렇기 때문에 가족 구성원은 나의 본연의 모습, 그것이 나쁜 모습이든 좋은 모습이든 간에 가장 가깝게 보고 느낀다. 이런 전제가 바탕이 되어 가족 간의 인간관계는 매우 진실 된 관계성을 띄고 있다. 그러므로 먼저 가족의 범위에서 나의 인간관계를 살펴보려 한다.

우리 가족은 부모님과 나, 남동생으로 이루어진 전형적인 핵가족의 모습이다. 굳이 특징적인 면을 찾자면 나와 동생의 나이 터울이 10살이라는 것이다. 그래서 어릴 적 부모님은 나에게 내 나잇대 아이에게 기대할 수 있는 일반적인 수준의 기대치보다 더 높은 기대치를 기대했다.

가령 12살의 나를 12살의 수준에 맞는 인격체로 보기보다는 2살의 유아보다 10살이나 많은, 상대적으로 성숙한 인격체로 인식한 것이다. 그래서 내가 느낀 당시 부모님과 나의 관계는 안정적인 부모와 자식 간의 관계라기보다는 수직적이고 다소 강압적인 관계로 다가왔다. 그런데 이런 부모님과 나의 관계는 나와 동생의 관계에도 영향을 미쳤다.

동생 때문에 부모님께 늘 꾸중을 듣고 훈계를 받는다는 어린 마음의 원망이 섞여 동생을 매우 적대적으로 대하게 된 것이다. 이러한 관계는 내가 청소년기 말기까지 계속되었고 심지어 내가 사춘기를 겪게 되면서 감정이 매우 예민해져 그 감정의 골이 점점 더 깊어졌었다. 이러한 관계적 문제점이 해소된 것은 20살이 넘어서 학업 문제로 가족과 떨어져 혼자 살기 시작하면서부터다.

마주치는 횟수가 적어지자 서로에게 적대적이거나 서운해할 사건 자체가 잘 생기지 않고 그때부터 보다 서로를 더 이해할 수 있는 여지가 생긴 것이다. 또한 내가 더욱 더 큰 사회로 나가면서 부모님과의 소통의 폭이 더 넓어졌고 그로 인해 갈등의 원인을 함께 이야기 나누어 해결할 수 있게 된 것도 가족 간 관계 개선에 긍정적인 면으로 작용하였다. 이처럼 건강한 가족 간 소통 문화가 자리 잡으며 현재의 나는 가족 간의 인간관계에 매우 큰 만족감과 행복감을 느끼고 스스로도 가족 간 관계에 문제점이 없다고 생각한다.