정서와 행동이 또래 집단 규준에서 심각하게 일탈되어 학업과 일상생활 등에서 자신을 포함한 타인을 곤란하게 만드는 장애를 정서 및 행동장애라고 한다. 장애인등에 대한 특수교육법에 따르면 정서와 행동이 또래집단 규준 혹은 기대의 수준을 심하게 벗어나 일반적 환경 안에서 사회적 관계와 활동 수준, 감정 조절, 주의집중력 등의 곤란으로 인해 자신과 타인의 기능을 방해하고 대인관계와 학업, 일상생활에 부정적 영향을 미치고 있는 상태로 정의내릴 수 있다. 미국 장애인교육법에 따르면 1997년 법 개정을 통해 정서장애의 용어를 차용하였으며, 동일 대상에 대해 미국 특수교육협회는 행동장애라는 용어를 사용했다.

행동장애는 객관적으로 관찰 가능한 아동의 일탈된 행동적 문제에 초점을 맞출 수 있다는 장점을 지닌다. 아동시기에 나타나는 정서 및 행동장애에 대한 적절한 개입이 이루어지지 않는다면, 반사회적 성격장애로의 전환이 일어나기 쉽다. 그러므로 본문에서는, 행동장애의 방치가 어떤 결과를 불러일으키는지에 대해 잘 보여준 영화 케빈에 대하여(We Need to Talk About Kevin, 2011)를 분석하고, 주인공에게 필요했을 개입은 어떤 것이 있는지 살펴볼 것이다.

1. 케빈에 대하여(We Need to Talk About Kevin, 2011) 영화 ‘케빈에 대하여’에는 어머니 에바, 아버지 프랭클린, 아들 케빈, 딸 실리아가 등장한다. 에바는 원치 않은 임신으로 케빈을 낳았고, 심각한 우울증에 시달린다. 남편 프랭클린의 권유에 따라 이사하게 된 에바는 자신이 좋아하는 세계지도와 여행을 다니며 모은 가면 등의 장식물로 자신의 방을 꾸몄다. 케빈은 이를 경멸과 분노의 눈으로 쳐다보았고, 멍청하다고 이야기하고는 물총 속에 잉크를 가득 채워 에바가 정성스럽게 꾸며놓은 방을 엉망으로 만든다.

이 외에도 크레용을 마구잡이로 분지르거나, 음식을 벽에 던지는 등의 공격성이 일상적으로 드러난다. 동생인 실리아를 모루로 꽁꽁 묶어두고 납치극 놀이를 하거나, 자신에게 순종적인 동생에게 멍청하다고 이야기하며 진공청소기로 긴 머리칼을 빨아들이는 행동 또한 서슴지 않는다. 살인을 저지른 범인들의 대부분은 어린 시절 동물 학대를 자행한다. 이는 이후 사람을 대상으로 하는 범죄의 예행연습처럼 보이기도 하는데, 케빈 역시 여동생인 실리아가 소중하게 키우던 기니피그가 없어진 사건과 연관이 있었다.

물론 영화 속에서 케빈이 기니피그를 버리거나 죽이는 장면은 나오지 않는다. 하지만 배수구에서 올라오는 역한 냄새에 에바가 인상을 찌푸리며 마당에 있는 케빈을 바라보자 케빈이 씩 웃는데, 이로 인해 에바는 기니피그를 죽인 것이 케빈이라고 생각하게 된다. 배수구 뚫는 액체로 인하여 실리아가 한쪽 눈을 잃게 된 사건도 케빈이 한 짓이라는 명확한 증거가 나타나지는 않지만, 평소 좋아하지도 않는 리치를 짓이기듯 까먹는 케빈의 모습을 통하여 케빈의 짓임을 충분히 짐작케 한다.

에바는 모든 것이 케빈의 짓이라고 남편인 프랭클린에게 이야기하지만, 프랭클린은 오히려 케빈을 감싸며 에바를 이상한 사람 취급한다. 프랭클린은 ‘실리아가 다쳤을 때 구급차를 불러줘서 고맙고, 그 일에 대해 자책하지 말라.’는 이야기를 에바가 하도록 시키는데, 케빈은 ‘내가 왜? 난 자책 안해. 누가 그런댔어?’라며 아무렇지 않게 대꾸한다. 이러한 일련의 사건들이 케빈에 의하여 일어났다고 가정한다면, 케빈은 끔찍한 일을 저지르고도 후회나 죄책감을 전혀 보이지 않았으며, 냉담하며 타인에 대한 공감능력이 전무하다는 것을 알 수 있다.

어린 시절 음식을 탁자에 문질러보거나, 친구를 놀리는 등의 장난은 성장 과정에서 으레 나타날 수 있는 자연스러운 모습이라고 볼 수 있으나, 일반적인 아동은 자신의 잘못이나 실수에 대하여 죄책감을 느낀다. 하지만 케빈에게서는 그런 모습이 전혀 나타나지 않았으며, 오히려 이로 인해 에바가 을 보여준다. 설령 기니피그 실종 사건이 케빈에 의하여 일어난 것이 아니라고 할지라도 온 가족이 모두 힘을 합쳐 기니피그를 찾고, 실리아가 크게 상심하는 모습을 보이고 있음에도 전혀 관계없다는 듯 마당에서 활 쏘는 연습을 하는 케빈의 모습은 공감능력의 결여를 여실히 보여준다.

또한 실리아의 실명사고 역시 케빈이 한 짓이 아니라 프랭클린의 말처럼 에바가 액체를 사용하고 그대로 두어 실리아가 그것을 만져 사고가 난 것이라고 하더라도, 병문안을 가기는커녕 한쪽 눈을 잃은 동생 실리아의 상태에 대해 질문조차 하지 않는 모습은, 잔인할 정도의 냉담함과 무감각한 태도를 보이며 이는 명백하게 정신병질적이다. 또한 에바의 앞에서는 자신의 모습을 여과 없이 드러내면서도, 프랭클린 앞에서는 ‘좋은 아들’의 연기를 해냄으로써 프랭클린의 전폭적인 신뢰와 지지를 얻어낸다.

프랭클린은 케빈의 모든 행동들을 수용했고, 설령 케빈의 잘못이 명확하다고 할지라도 사내아이라면 성장하는 과정에서 으레 그럴 수 있다고 이야기하면서, 케빈의 잘못된 행동들을 부추기는 모습을 보인다. 또한 에바에 의하여 팔이 부러졌음에도 의사나 프랭클린에게는 자신이 혼자 넘어져서 다쳤다고 아무렇지 않게 거짓말을 함으로써 ‘씩씩하고 사려 깊다’는 평을 얻어냈으며, 이를 에바의 약점으로 이용한다. 이처럼 케빈은 뛰어난 입담을 통하여 자신의 아버지를 완전한 자신의 편으로 끌어들이고, 교묘하게 조종하는 모습을 보여준다.

뿐만 아니라 케빈은 꿈에 대하여 이야기하거나, 대학 진학에 대해서 전혀 언급한 적이 없으며, 직업에 대한 관심 또한 보이지 않는다. 활쏘기에 재능과 흥미가 있음에도 자신의 꿈에 대해서 말한 적은 없는 것으로 미루어 볼 때, 장기적인 목표를 세우거나 인생 계획 실행에 있어서의 실패라는 정신병질적 특성 또한 드러난다고 볼 수 있을 것이다. 활을 사용한 끔찍한 대학살을 저지른 후 구속된 케빈에게 면회를 간 에바는 성인 교도소가 어떤 곳인지 알기나 하냐는 케빈의 질문에 ‘지금까지 잘 빠져나왔잖니.

미성년 재판 받고, 우울증 약에 취해서 말이야.’ 라고 대답하는데, 이는 케빈이 높은 범죄적인 지능을 지니고 있다는 것을 은연중에 보여주고 있다.

이를 종합하여, DSM-5를 기준으로 진단기준에 부합하는 특성을 찾아보면 다음과 같다. 첫째, 충동적이다. 둘째, 반복적인 물리적 싸움이나 폭력에서 드러나듯 성급하게 흥분하여 화를 잘 내며 공격적이다.