청소년기 우울증: 인터넷 중독 ”중고생 3명 중 1명이 우울증상을 보이고 이 중 20%는 정신적 치료가 필요한 심각한 상태다. 또 4 명 중 1명은 최근 2주 동안 자살 충동을 느낀 적이 있다”고 지난 뉴스 기사로 보도된 적이 있고, 그 이유를 “학업성적에 대한 낮은 만족도가 우울증의 최대 원인으로 분석되었다”며 “발생 빈도는 상대적으로 진학률이 낮은 농촌보다 도시 쪽이 다소 높을 것으로 예상되나 청소년 우울증은 이미 전국적인 현상이다”고 밝혔다.

다시 말해 성적 압박·가정불화 등 스트레스 극한 결정과 현실에 대한 반항심리도 작용되어 우울증에 시달린다는 것이다. 2005년 8월2일 언론보도에는 그야말로 ‘우울한’ 소식이 기사화되었다.

서울대병원 신경정신과 조맹제 교수팀이 도시전체를 대상으로 경기도 부천시 거주 전체 중고생 7만1102명 중 2203명을 무작위 추출해 실시한 정신건강 관련 조사를 하였다. 발표에 따르면 ‘고교생 절반이 우울증 등에 관한 상담이 필요하다고 응답했다’고 한다. 산만함과 집중력 저하, 충동, 자존감 저하, 불안감 등 다양한 정신과적 문제가 인터넷중독과 연관되며, 특히 우울증과 관련이 있다고 보도된 적이 있다.

우울증 환자는 의욕과 흥미가 떨어져 일상적인 활동을 하는데 어려움이 많습니다. 이런 사람들에게 일시적인 무기력과 우울에서 벗어나게 해주는 훌륭한 도구가 된다. 어떻게 보면 단순 인터넷 중독으로 보여질 수 있지만 엄연히 우울증 환자인 것이다.

게임중독 사례를 살펴보면 2012년 11월 26세 한 여성은 pc방에서 게임을 하다가 화장실에서 아이를 낳아 비닐봉지에 밀봉해 화단에 버렸는데, 게임 중독이 된 사연을 들어보면 아버지는 간암에 죽고, 치매에 걸린 어머니를 대신해 공장에 나가 경우 생계를 꾸렸다는 것, 게임만 한다는 어머니의 꾸지람에 격분하여 살해한 사건도 있고, 게임에 미친 중학생이 동생을 흉기로 살해한 사건도 있다. 중학교 3학년인 임00은 초등 6학년 때 미국에 해외 어학연수를 떠났고, 게임중독 증세가 나타난 건 귀국 후 중학교에 들어갔을 때부터였는데, 어머니가 잔소리를 할 때마다 임00은 책 대신 RPG라는 ‘메이플스토리’에 접속해서 스트레스를 풀기 했다는 것이다.

게임 때문에 학교에 지각하는 날이 많은가 하면 심지어 주말에는 먹지도, 씻지도 않고 게임만 했단다.