권력이란 타인을 강제할 수 있는 제도화된 힘이다. 좁게는 국가의 정치권력, 넓게는 타인을 복종시키는 사회적인 힘과 같은 뜻으로 쓰인다. 권력을 한마디로 정의하기는 어렵지만 개인 또는 집단이 다른 개인 또는 집단을 자신의 의사에 따라서 행동하게 하는 힘이다.

한 조직에서는 권력과 더불어 권위의 개념이 논의되어 왔다. 둘의 공통점은 다른 사람을 복종시킬 수 있는 힘이라는 점이다.

차이점은 권력인 타율적, 외면적이나 권위는 자율적, 내면적이라는 것이다. 또 권력은 목적에 부합하려는 성격을 가지고 있고, 권위는 인간사이의 관계에 내재한 자발적 성격이 있다.

현대사회는 조직을 이끌어가는 리더의 리더십이 중요한 가치를 지니는 시대이다. 리더는 권력 또는 권위를 발휘하며 조직을 운영해 나간다. 우리 모두는 특정영역에서 크게 또는 작게 영향을 미치는 리더이다. 하지만 리더로서 권력을 효과적이면서 효율적으로 활용하기에는 권력의 개념조차 잘 모르고 있는 실정이다. 따라서 게리 유클의 분류에 따라 권력의 종류와 그 원천에 관해 살펴봄으로서 리더십을 함양하여 권력의 성공사례를 교훈삼아 자신이 맡은 사회속에 임무에서 올바른 리더십을 발휘하도록 해야 하겠다.

게리 유클(G. Yukl)은 권력을 두 가지로 분류하였다. 첫째는 직위 권력, 둘째는 개인적 권력이다. 이해를 돕기 위해 그가 정의했던 리더십에 관해 살펴보자. 그는 리더십이란 무엇을 해야 할 필요가 있으며, 어떻게 하면 그것을 효과적으로 할 수 있는지를 이해하고 합의하기 위해 타인에게 영향을 미치는 과정이며, 공유하는 목표를 달성하기 위해 개인의 노력과 집합적 노력을 촉진하는 과정이라고 하였다. 이런 의미에서 볼 때, 직위권력이란 위에 부여된 공식적이고 합법적인 권력이라고 정의할 수 있다.

즉 직위권력은 직무를 가지고 있는 사람 개인과는 관계없이 그 직위 자체로 인해 부여받는 권력을 말한다. 조직에서 하나의 직위가 만들어지면, 조직은 그 직무를 수행하는 사람을 위해 권력 행사의 범위를 설정하게 된다. 개인적 권력이란, 전문적인 기술이나 지식에 기반해 발생하는 권력을 말한다. 이러한 전문적 권력은 직위와 직무를 초월해 조직 내의 누구나 가질 수 있다. 또, 권력 주체를 좋아해서 그에게 동화되고 그를 본받으려고 하는 데 기초를 둔 권력을 말하기도 한다.

일반적으로 정당성·보상과 제재·전문지식·개인적 선호·강압적인 권력 등이 권력의 기초(power bases)로 제시된다. 박정희는 정책 집행 스타일에 있어서 가장 중요하게 지적할 수 있는 것은 분명한 성취목표에 따른 정책선택과 이의 강력한 추진이다. 대통령이라고 하는 직위에서 발휘할수 있는 권력을 활용하여 하부 조직을 복종시켰다.

그는 조국근대화의 구체적인 주목표로 공업화를 통한 고도경제성장의 달성으로 정하고 이 목표를 따라 모든 종류의 선택하고 집행했다. 나폴레옹은 이런 말을 했다.

‘내가 항상 준비된 것처럼 보인다면, 그것은 어떤 일에 착수하기 전에 오랜 시간 숙고하고 미래에 일어날 일을 예측해보았기 때문이다.’ 나폴레옹은 정확하게 일하는 것을 즐겨한 사람이었다.

그는 정확성에 대해 끊임없이 상황을 파악하고 조사하며 지속적으로 계획을 치밀하게 세우는 것이라고 말한다. 이것을 위해서는 그는 사전조사와 상황전개에 대한 빠른 이해가 중요하다는 것을 깨달았다. 앞으로 발생할 일을 정확히 예측하기 위해 전투지형과 이전의 전투들에 대한 철저한 조사를 실시했고 그것은 매우 유용했다.

나폴레옹은 전쟁전 장군들을 미리보내서 전투지형을 둘러보게 하였고, 이전의 비슷한 상황에서 치루어진 다른 전투들의 사례를 면밀히 살펴보았다. 그는 모든 상황에 대비하려 했고, 특히 돌발 상황에 최대한 효과적인 대응을 위해 지속적이고 신속한 상황을 보고를 요구하였다.

전쟁 상황이 신묘막측하고 매우 난해하므로 미리 구체적으로 계획을 세우는 것보다는 대강의 지시와 활발한 상호 의사소통이 필요하다고 여겼다. 2002년 한국대표팀 감독 히딩크는 자신감을 잃은 선수들에게 칭찬을 아끼지 않는 등 자부심을 심어주었고, 말보다는 직접적인 실천을 보여주며 선수들의 사명감을 주입시켰다. 이로 인해 한국 대표팀 선수들 모두가 히딩크 감독을 존경하고 신뢰하였고 그것은 이후 선수들의 인터뷰에서도 확인할 수 있었다. 선수들은 하나같이 단결력을 이끌어낸 감독의 리더십이 좋은 결과에 큰 도움이 되었다고 말했다.

사우스웨스트항공의 허브 켈러허 회장은 ‘미국에서 가장 웃기는 경영자’로 불릴 정도로 유머의 경영을 중시하였다. 그는 유머를 조직 이 단결하는데 중요한 요소로 꼽으며 일은 즐거워야 한다고 강조했다. 그가 펀 경영으로 얻으려 한 것은 사람들의 마음이었고, 내면에서부터 즐거운 마음으로 일할 수 있는 기업만이 크게 성장할 수 있다고 확신했다.

항공 산업 같은 장치산업도 결국 기술이 경쟁력이 아니라 사람과 그 조직내부의 문화 등이 경쟁력임을 인식하고 있었던 것이다. HP의 최고경영자 맥 휘트먼은 개인의 능력을 중시하여 과제와 대인관계에 대한 유능성 카리스마 등에 초점을 두고 위계조직 대신 팀 중심으로 운용하였고 권력을 조직원 구성원이 공유하게끔 하였다.

그녀는 컨설턴트의 분석기법을 좋아한다. 인터넷 경매사업 자체가 비즈니스 데이터의 창고다. 얼마나 많은 사람들이 사이트를 방문하는지, 그중 몇 퍼 센트가 회원으로 등록하는지, 얼마나 오랫동안 머무는지, 어느 날이 가장 사이트가 분주한지, 고객들은 어떤 점을 불편해하는지 등 이런 모든 사항들이 분석 대상이다.

그녀는 컨설턴트 출신들이 이러한 일에 제격이라고 생각한다. 이런 이유에서 이베이의 주요 포스트는 대부분 컨설턴트 출신들이다. 미국사업부를 맡고 있는 휘트먼의 오른팔 제프 조단은 보스턴 컨설팅에서 근무했고, 국제사업부의 매트 베닉도 맥킨지 출신이다.

(직위권력(합법,보상,강제적)) (개인적 권력(준거, 전문적)내용 제시)) 프렌치(John R. French)와 라벤(Bertram Raven)은 권력을 보상적 권력(reward power)·강제적 권력(coercive power)·합법적 권력(legitimate power)·준거적 권력(referent power)·전문적 권력(expert power)의 5유형으로 분류하고 있다. 보상적 권력은 상대방에게 경제적 정신적으로 보상을 해줄 때 나타나는 권력으로서 구성원에게 상황적 보상을 제공하여 수단적 추종을 유발한다.

강압적 권력은 무력이나 위협, 그리고 감봉, 해고, 벌 같은 부정적 보상으로 이것을 피하려는 사람들에 대하여 행사하는 권력이다. 조직에 극히 해가 되는 행동을 억제하는 데 이용할 때 가장 적합하다. 합법적 권력은 서로의 약속에 의해 특정인에게 특점범위의 권력을 주도록 했을 때 생기는 권력이다. 회사나 군대 등에서 주어지는 지위 권한이 이에 해당되며, 법, 제도, 규정 등이 권력의 도구가 된다. 준거적 권력은 대상인물이 행위자를 찬양하거나 동일시하며 그의 인정을 받기 원하기 때문에 생기는 권력이다.