Ⅰ. 서론

매슬로우는 인간의 욕구가 계층적인 단계를 구성하고 있으며 하위욕구에서 상위욕구로 순차적으로 성장하고 발전해 나간다는 내용의 욕구계층이론을 제시하였다. 이는 무엇이 동기를 유발시키는지를 연구한 이론으로서 과연 인간이 어떤 욕구를 지녔으며 그러한 욕구를 자극하는 유인이 무엇인지, 다시 말해 동기를 유발시키는 인간내부적인 실체에 집중한다. 따라서 내용이론은 인간의 행동을 작동시키고 일정한 방향으로 에너지를 조정하며 유지시키는 내적 요인에 집중한 채로 인간의 욕구와 욕구에서 나타나는 충동 및 욕구의 배열, 그리고 유인 혹은 달성하려는 목표 등을 설명한다.

매슬로우가 제시한 자아실현의 욕구란, “인간이 갖는 가장 최상위의 욕망으로, 자기 개발과 목표 성취를 위해 끝없이 노력하는 자세로 정의해볼 수 있다. 매슬로우는 자아실현의 욕구란 다른 단계의 욕구와는 다르게 일정한 한계점이 없다는 점을 강조했다.

가령 생물학적 욕구에는 한계점이 있어서 일정한 수준 이상으로 그것이 충족되면 자동적으로 해당 욕구는 사라진다는 것이다. 밥을 먹다 배가 부르면 숟가락을 놓고 상을 치우며, 겨울철 난방을 켜고 방이 지나치게 더워졌다고 생각되면 난방을 끄는 식이다.