많은 학자들은 그들의 이론을 확장시키기 위하여 인간에 대한 나름대로의 정의를 내리고 있다. 특히나 학자들이 이야기하는 인간의 본성에 대하여 갖는 그들의 관점들은 사람들이 그들의 행동에 대한 동기가 되는 것을 이해하는 방법을 설명하게 된다. 일예로 유전론의 경우 유전자에 따라 행동이 결정된다고 이야기하며, 학습론의 경우 학습한 내용에 따라 행동이 결정된다고 이야기하는 것이다. 사회복지사의 경우 인간의 본성에 대하여 어떠한 관점을 가지고 있느냐는 원조의 기술에 많은 영향을 미치게 된다.

사회복지사는 클라이언트가 그들이 할 수 있도록 이끄는 기술을 사용하는 것을 원하지 않으며, 개인들이 가지는 명확한 행동을 억제할 수 있도록 그 방법을 익히는 것을 사용하게 된다. 그렇기 때문에 사회복지사에게는 인간의 본성에 대하여 어떻게 생각하는가에 따라서 그들의 원조 방법이 변하게 되는 것이다.

이에 따라 인간의 본성에 대한 관점을 명확하게 하는 것은 그들에게 원조관계에 대한 분명한 이론적인 접근을 이끌게 되는 것이다. 이에따라 아래에서는 인간본성에 대하여 이야기하는 상담이론의 관점에 대하여 설명하고 내가 중요하다고 생각하는 관점에 대하여 이야기하려고한다.

정신분석 상담이론은 인간의 정신과 여러 가지의 힘 사이의 관계에 대하여 다루는 이론이다. 정신분석 상담이론을 주장한 사람은 대표적으로 프로이트가 있으며, 그들은 인간의 본성의 관점 혹은 그와 관련한 기본적인 신념에 대하여 공유를 하고 있다. 일반적으로 그들은 인간의 본성은 그들이 가지고 있는 성적인 충동에 의하여 발달한다고 이야기하는 성격발달에 가장 큰 뿌리를 두고 있다. 즉 충동이 행동에게 동기를 주는 것이며, 이러한 충동은 적어도 우리가 자라오면서 있는 어느 정도의 무의식 사이에 있다는 핵심적인 믿음을 가지고 있는 것이다.

정신분석 상담이론 자체는 성격의 발달에 대한 이론이며 인간의 본성 자체에 대한 철학이며 심리치료의 한 방법이기도하다. 기본적으로 인간에 대하여 결정론을 가지고 있으며 무의식이라는 큰 관점을 가지고 있다. 정신분석 상담이론에서는 인간행동이 어렸을 때에 경험하는 것에 따라 크게 좌우가 되는 것이며, 마음의 대부분은 의식을 할 수 없는 무의식 속에 존재한다는 것이다. 어렸을 때 형성되는 이러한 무의식의 갈등은 자유연상 혹은 꿈의 해석 등의 방법을 통하여 의식화시키게 됨으로써 내담자는 자신에 대한 통찰을 얻을 수 있도록 한다.

즉 정신역동적인 지향을 통하여 자신의 어린시절을 지각하는 것 뿐 아니라 어린 시절 동안 있었던 실제적인 사건이나 충동에 결합한 과거를 경험하고 이러한 경험이 사람의 정신에 강한 영향을 준다고 이야기하였다. 그렇기 때문에 이러한 경험은 후기의 성인의 발달에 큰 영향을 미치기 때문에 이러한 무의식 속에 있는 내용을 이해할 필요가 있다고 이야기한다.

행동주의 상담이론에서는 인간의 모든 행동은 학습의 결과로 이루어진다고 이야기한다. 즉, 인간이 외부의 환경 혹은 자극에 의하여 학습을 경험하고 이러한 학습은 인간의 행동 혹은 정서나 사고에도 결과적으로 영향을 미친다고 보인다.

그렇기 때문에 문제가 되는 행동에 대하여 바람직한 행동으로 변경하기 위하여 실험실의 연구를 통하여 밝혀진 학습원리를 적용하며, 이에 대하여 객관적이고 과학적인 근거를 두고 새로운 상담기술을 지속적으로 발전시키고 있다.