심리상담은 개인의 성장 및 적응을 저해하는 정서적 장애물을 제거 및 해소하여 내담자의 심리 상태를 정상 수준으로 이끌어 주는 데 목적이 있다. 심리치료라고도 일컬어지는 해당 행위는 내담자의 심리적 상처를 진단하고 치유한다는 점에서 신체의 질병을 치료, 치유하는 의료인의 역할과 같다고 할 수 있다. 그러나 의료인의 경우 기술과 지식에 기초한 의술을 주로 하여 대상자의 진단 및 치료가 가능한 반면, 상담사는 내담자와의 긴밀한 상호작용을 통한 공감으로 내담자의 심리적 상황 파악 및 치료를 할 수 있다는 점에서 그 차이가 크다.

이에 상담자는 다양한 자질을 요구받게 되는데 그중 대표적인 것이 내담자에 대한 깊은 이해와 그에 따른 교감이다. 한편, 정서적 장애를 가지고 있는 내담자의 경우 그 성향이 보편적이지 않아 부정적이거나, 비관적, 때로는 폭력성까지 보이기에 이른다. 이러한 경우 상담사는 평정심을 가지고 내담자의 비사회적 행동 양상에 이성적인 대응과 관찰을 필요로 한다. 이처럼 상담자의 역할은 감성과 이성의 활용이 적절히 조절되고 분배되어야 한다는 점에서 매우 어렵고 난해한 성격을 띠고 있다.

이에 본문에서는 영화 「굿 윌 헌팅」을 살펴보며 바람직한 상담자의 자세와 마음가짐에 대해 살펴보려 한다. 해당 영화는 상담자와 내담자의 상호교류가 심리치료에 미치는 영향을 잘 그려내고 있고, 무엇보다 내담자의 표면적 행동에 관한 심리적 원인을 파악하여 그 원인의 문제를 해결해 나가는 과정이 자세하고 현실적으로 표현되고 있어 심리학도 및 심리학 관련 종사자들이 꼭 봐야 하는 필수 영화로 손꼽히고 있다. 그러므로 본문에서는 영화 「굿 윌 헌팅」을 살펴보며 작품에 등장한 상담기법을 탐구해보고 이를 바탕으로 하여 상담자가 꼭 갖춰야 할 자세 및 태도에 대해 논해보고자 한다.

MIT 공대에서 청소부로 일하는 윌은 학생들도 풀기 어려운 문제를 쉽게 풀어내고 한번 본 것은 절대 잊어버리지 않는 천재적 두뇌를 가졌지만, 폭력적이고 충동적인 성향이 다분해 사회 적응에 어려움을 느낀다. 한편, 윌의 천재성을 알아본 램보 교수는 징역 위기에 빠진 윌을 구원해 주는 대신 두 가지 조건을 내거는데 하나는 자신과 수학 연구를 함께할 것, 둘은 정신과 치료를 받을 것이다. 윌은 램보의 조건을 받아들여 함께 수학 연구에 정진하지만 정신과 치료에는 그 태도가 비판적이고 상담자들을 비난하고 희롱하기에 이른다.

결국 램보는 자신의 친구 숀 맥과이어 심리학 교수에게 윌을 부탁하게 된다. 한편, 숀과의 첫 만남에서도 윌은 마음을 열지 못하고 이제까지와 마찬가지로 거들먹거리며 숀의 이야기에 역공한다.

그 와중, 숀은 윌의 내면에 숨겨진 나약함과 자기방어적 기질을 발견하게 되고 그러한 정서적 장애의 원인이 윌이 어린 시절 겪었던 버림받은 경험 및 학대에서 비롯된 것이라는 걸 알게 된다. 상담이 계속 돼감에 윌과 숀은 서로의 감정과 생각을 조금씩 공유하며 그사이가 더욱 긴밀해지고 결국 ‘네 잘못이 아니었다’라는 숀의 말에 윌은 울음을 터뜨리고 만다.

이를 계기로 자신의 내면을 깊게 마주하게 된 윌은 숀과의 마지막 상담에서 ‘네 마음을 따라가라’는 윌의 제안에 따라 사랑했지만 자기에 대한 확실함과 믿음의 부재로 다가가지 못했던 스카일라를 찾아 떠나는 것으로 영화의 마지막 장면은 장식된다.